SECONDE ZONE
C AI.C AIRE A AMOTOIfITES O1TV0TI79.
Considérations générales. — La seconde division du sinémurien se compose d'une série de couches dont l'aspect minéralogique offre peu de rapport avec les bancs que nous venons de décrire, et dont la faune présente des caractères particuliers. Nous désignons cet ensemble sous le nom de calcaire à ammonites oxrnotus. Suivant la classification de d'Orbigny, ce niveau correspond à la partie la plus supérieure de son étage sinémurien. Pour la plupart des géologues français, c'est la partie supérieure du lias inférieur, et pour les géologues allemands, cette division est l'équivalent de ce qu'ils appellent le lias Beta. C'est donc un niveau bien défini qui se relie avec la série des terrains de tous les pays où existe la partie inférieure de la formation jurassique.
M. Dumortier, le premier, a donné à cet ensemble, dans le bassin du Rhône, le nom de calcaire à ammonites oxynoius. Cette dénomination était bien choisie, car cette ammonite, assez abondante dans notre contrée , se rencontre toujours dans tous les points où l'on voit affleurer ces couches , et, de plus, ce fossile est exclusivement propre à cet horizon.
Les lits de ce calcaire sont réguliers et ont une épaisseur qui varie entre 0ra,15 et 0ro,36; la puissance moyenne de cette formation est d'environ 1m,50 à2m, suivant les localités.
Caractères physiques et minéral ogiqu es. — L'ensemble de ces strates présente une coloration assez variée. Tantôt ces calcaires sont d'une nuance foncée, tantôt ils sont jaunâtres ou rosàtres, souvent mouchetés de taches rouge d'oxyde de fer. Leur aspect est terreux; ils sont compactes, lourds, assez durs ; ils ne sont pas sonores et jamais fétides, et ces caractères les différencient des couches précédentes.
A la surfacedes joints de séparation, l'hydroxyde de fer forme souvent de gros bourrelets au-dessus des fissures qu'il a remplies.
Parfois le carbonate de chaux, se séparant des substances qui le salissaient, est venu se cristalliser dans des crevasses, dans de petites cavités géodiques, dans les loges des ammonites ou dans la partie interne des bivalves.
L'acerdèse apparaît souvent en dentrites noirâtres, qui se détachent avec élégance du fond clair de la roche.
Caractères paléontologiques. — La faune de cet étage est riche, et possède un caractère si spécial, qu'on peut souvent préciser son niveau à l'aide d'un seul échantillon.
Excepté les gryphées et quelques ammonites d'un grand diamètre, presque tous les fossiles sont colorés en blanc ou remplis d'une substance blanchâtre qui les fait trancher vivement de dessus le fond de la pâte qui est teintée de rose grisâtre ou de jaune roux. Cet aspect dans nos montagnes est tout à fait caractéristique.
Les fossiles les plus abondants sont encore les gryphées arquées; mais elles ne sont pas assez nombreuses pour former cette espèce de grande lumachelle qui ressemble à un conglomérat, et qui donne un aspect si étrange aux couches inférieures. Ces gryphées appartiennent à deux espèces : la gryphœa arcuata de Lamarck, et la giyphœa oblùfuuta de Sowerby. Ces espèces sont mélangées sans distinction de niveau , mais la griphœaobliquuta domine et elle atteint son maximum d'apparition; cependant il faut ajouter qu'elle remonte beaucoup plus haut dans la série des terrains jurassiques. M. Dumortier l'a signalée jusque dans le lias moyen supérieur, dans les couches à plicalula lœvigata et ostrea sportella, où elles sont du reste très-rares.
Cette même zone est encore caractérisée par la présence d'une térébralule, que M. Deslongchamps a reconnue pour être la terebrahtla cor de Lamarck.
Outre ces fossiles, tous très-connus, cet horizon renferme un grand nombre d'ammonites de diverses espèces, que Ton ne retrouve dans aucune autre formation inférieure ou supérieure.
La plupart de ces ammonites, considérées individuellement, sont rares; mais, comme le nombre de leurs espèces caractéristiques est assez considérable, on en trouve toujours au moins une qui suffit à la détermination de l'étage dans un point donné.
Les reptiles et les crustacés apparaissent aussi à ce niveau, mais leurs débris sont moins fréquents que dans le calcaire à gryphées arquées. 11 en est de même pour les débris de végétaux.
Liste des fossiles du calcaire à ammonites oxynotus.
Ichtkyosaurus (fragments) rr.
Crustacés (fragments) rr.
Belemnites acutus (Miller) c.
Nautilus sttiatus (Sowerby) c.
Ammonites oxynotus (Quenstedt) c.
Ammonites raricostatus (Zieten) c.
Ammonites lacunatus (Bùckmann) r.
Ammonites liasicus (d'Orbigny) r.
Ammonites lionnardi (d'Orbigny) r.
Ammonites lynx (d'Orbigny) r.
Ammonites obtusus (Sowerby) t . , c.
Ammonites Charmassei (d'Orbigny) r.
Pholadomya Deshayesi (Chapuis et Dewalque) . . r.
Hippopodium ponderosum (Sowerby) rr.
Lucina arenacea (Deshayes) r.
Pleuromya striatula (Agassiz) r.
Pinna, plusieurs espèces ce.
Lima punctata (Deshayes) ce.
Lima pectinoîdes (Sowerby) r.
Lima Hermanni (Voltz) c.
Plagiostoma giganteum (Sowerby) c.
Avicula inœquivalvis (Phillips.) ce.
Pecten textotïus (Schlotheim) ce.
Plkatula sarcintda (Munster) r.
Gryphœa arcuata (Lamarck) ce.
Gryphœa obliquata (Sowerby) ce.
Rhynchonella oxynoti (Quenstedt) c.
BhynchoneUa variabilis (d'Orbigny) c.
Terebrahda cor (Lamarck) .... ce.
Terebratula punctata (Sowerby) c.
Spirifer rostratus (De Buch) r.
Spirifer Walcotii (Sowerby) c.
Pentaciinites tubercvlatus (Miller) ce.
Applications à l'industrie et à l'agriculture. — Les calcaires sinémuriens du Mont-d'Or lyonnais et de ses dépendances sont largement exploités. On en extrait des matériaux de construction de grand appareil, des marbres noirs grossiers et de la pierre à chaux. Ce sont les diverses qualités des bancs qui déterminent ces emplois, et même, parmi l'ensemble des couches qui fournissent des pierres de taille, chaque assise a une destination spéciale : les unes servent à faire des marches d'escaliers, des pierres d'éviers ; les autres, des jambages de portes, de maisons, des assises de fondations, etc., ainsi que l'indiquent les noms donnés par les ouvriers à chaque banc, et que nous transcrirons bientôt.
On n'emploie le calcaire à gryphées que comme pierres de taille, sans jamais l'utilisercomme moellons; car, ou les bancs se délitent et n'ofTrent que très-peu de résistance sous un petit volume, ou bien ils sont compactes* et très-durs, et on n'aurait alors aucun avantage à briser des matériaux qui peuvent servir comme grand appareil.
Le gros banc , le gros banc phitu , le grand banc du vcw , etc. , qui sont les plus durs, les plus cristallins, et sur lesquels les sections de gryphées dessinent des taches blanches de forme bizarre sur un fond noir, sont exploités pour la marbrerie grossière: on en fait des cheminées, des foyères, des dessus de tables, des pierres tombales. Certainement l'architecture
obtiendrait des effets aussi riches que curieux en disposant cette pierre, d'un noir assez foncé, au milieu de matériaux teintés d'une manière toute différente (1).
Simplement par la variété du travail, on arriverait à produire de jolis effets que le talent d'un architecte habile pourrait utiliser. Ainsi, en polissant le fond de la pierre et en laissant bruts tous les ornements, ceux-ci se détachent en gris clair sur la nuance noirâtre de l'ensemble qui présente l'aspect d'une marquelterie très-agréable à l'œil. Les fonts baptismaux et le bénitier de l'église de Saint-Cyr peuvent servir de spécimens de ce genre de travail.
Nous ne savons pas précisément à quelle époqne remonte l'exploitation de9 carrières de la pierre grise du Mont-d'Or. Sans doute, de tout temps, cette pierre a été employée pour les besoins locaux ; mais son usage ne s'est répandu à Lyon qu'après le Moyen-âge, au commencement de la Renaissance.
Les Romains, pour qui la solidité des matériaux, la pureté des lignes , la sobriété des ornemente étaient les principaux éléments de la beauté architecturale , ne se servirent pour leurs monuments que du choin du Dauphiné et du Bas-Bugey, de cette belle pierre de l'étage bathonien, presque aussi belle que le marbre, mais qui éclate au ciseau et qui ne se prèle que difficilement à une taille délicate.
Au Moyen -âge , pour la construction de nos basiliques romanes, de nos grandes églises gothiques que nos pères regardaient comme des œuvres nationales symbolisant l'unité de leur foi et de leurs espérances , le système d'ornementation futmoditié: on chercha progressivement la beauté dans la profusion et la délicatesse des sculptures. 11 fallut donc trouver de nouvaux matériaux. On utilisa les débris de la période gallo-romaine pour établir de solides soubassements, et on se mit à exploiter les montagnes de nos environs pour en extraire des pierres compactes, résistantes à l'air, et cependant
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assez tendres pour être fouillées profondément par le ciseau habile des imagiers.
Ce fut alors que Ton ouvrit les carrières de Pommiers , d'Anse, de Lucenay.
A la Renaissance, les Italiens ayant introduit à Lyon , avec le commerce de la soierie, de nouveaux éléments de richesse et de nouveaux besoins de luxe, et les fortunes particulières ayant pris un grand développement, les citoyens voulurent se faire construire d'élégantes demeures, et songèrent à utiliser tous les éléments qui constituaient le sol pétralogique de nos campagnes. Du reste, ces nouveaux matériaux furent aussi employés pour la construction des monuments publics, tels que le palais Saint-Pierre , l'Hôtel-de-Ville, le portail de Saint-iNizier, ele.
Probablement à cette époque, on commença à exploiter grandement les environs de St-Cyr, de St-Didier et de Couzon.
De nos jours, la ville de Lyon, qui s'est transformée, 6'est couverte de magnifiques constructions, pour lesquelles on a mis à contribution tous les calcaires du bassin du Rhône, les mollasses de la Drôme, les tufs, les choins du Dauphiné, du Bugey et du Vivarais, les calcaires oolilhiques de la Bourgogne et du Lyonnais. Partout on a ouvert de nouvelles carrières. Cependant les anciennes exploitations du Nont-d'Or n'ont pas été abandonnées ; on les a reprises avec une grande activité, et on a pu soutenir la concurrence des contrées voisines.
Maintenant cette industrie a un temps d'arrêt.
En outre de cette application industrielle très-importante, on fait encore usage de la pierre à gryphées pour fabriquer de la chaux. La chaux qui résulte de la calcination de ces calcaires est très-estiméc dans le pays ; c'est une bonne cbau\ très-grasse, lorsqu'elle est fabriquée dans des conditions convenables.
La meilleure pierre employée à cet effet est la pierre bleue, celle qui se délite si facilement à l'air, surtout si elle renferme beaucoup de coquilles. Malheureusement on y ajoute
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presque toujours des pierres jaunes et ferrugineuses qui nuisent à la qualité de la chaux en la rendant moins grasse.
La pierre jaune seule ne donne qu'une mauvaise chaux maigre ; les blocs ferrugineux fournissent encore de plus mauvais résultats, et, comme disent les ouvriers, ils sont trèsdurs à fondre. Ordinairement on mélange un tiers de pierre bleue à un tiers de pierre jaune.
C'est surtout des carrières de Limonest que Ton extrait la pierre destinée à faire de la chaux.
Les carrières de Saint-Forlunat en fournissent, mais en moins grande quantité. Pour donner une idée approximative de l'exploitation des calcaires pour alimenter les fours à chaux, nous dirons que M. Bidremann, à Vaise, en consomme , dans les années ordinaires, environ deux mille mètres cubes, et que, dans ces dernières années, il en a employé jusqu'à huit mille mètres cubes.
Le nombre des carrières ouvertes dans le sinémurien est assez considérable, sans parler de celles qui ont été abandonnées pour un motif quelconque.
A Saint-Cyr, nous en comptons six ; quatre à la Ferlatière, deux à la Croix-des-Rameaux.
A Saint-Didier, trois dans le vallon d'Arche ; onze, divisées entre plusieurs propriétaires, dans le vallon de St-Fortunat; quatre à Giverdy.
A Limonest , six, environ, à la montagne de la Longe.
A Poleymieux , une à la Glande, deux à la Roche.
A Dardilly, huit au Paillet et au Bouquis.
A Civrieux, quatre.
A Lissieux , une à Nély ; une vers l'auberge Sémanet. A Saint-Germain, quatre.
En tout, une cinquantaine de carrières approximativement.
Toutes les carrières du sinémurien du Mont-d'Or sont exploitées à ciel ouvert , par gradins droits, avec le pic , gros marteau à deux pointes, et jamais avec la poudre, qui briserait la pierre en éclats On commence par découvrir la carrière
en enlevant les riffes ou ruffes, sorle de bancs terreux, pétris de bélemnites formant les premières assises du liasien. La roche est attaquée ensuite dans le sens même des lits par deux ou trois gradins. Aux extrémités de chaque gradin , des ouvriers, armés de pics , creusent de profondes rigoles perpendiculaires au plan des lits ; puis, à l'aide de coins en fer enfoncés à coups de masse dans les joints de stratification, on cherche à rompre les deux rainures , et on détache le bloc de dessus son lit avec des leviers; puis, avec une grue ou des cabestans, on enlève ce fragment et on l'emmène jusque sur le chantier, où des ouvriers spéciaux sont chargés de le mettre en œuvre.
Les carriers ont donné un nom à chacun des bancs des calcaires du lias qu'ils exploitent. «Il sera utile, dit M. D ri an (1), « pour l'étude très-détaillée de cette formation, de faire con- « naître ces noms ; ce sont ceux qu'Alléon Dulac rapporte dans « son Histoire du Lyonnais, mais vérifiés et corrigés par M. Thiollière. » La série commence par en haut, et les premiers bancs cités se trouvent en-dessous des marnes liasiques ; ils dépendent de l'étage liasien.
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