CHAPITRE QUATRIÈME

TlHIllIX* TERTIAIRES (Werner).

Synonymie.

TERRAINS TERTIAIRES de MM. Elie de Beaumontel Dufrénoy. TERRAINS DE LA PÉRIODE PALÉOTHÉRIENNE, TERRAINS D'ALLUVION de M. Cordier.

TERRAINS ALLUVIENS, LYSIENS, CLYSMIENS, IZÉMIENS THALASSIQUES de M. Broiigniart.

TERRAINS MODERNES, CLYSMIENS, ET PARTIE DES TERRAINS SUPERCRÉTACES de M. Huot.

TERRAINS MODERNES ET TERTIAIRES de M. d Omalius. TERRAINS NÉOZOIQUES de M. Vézian.

PÉRIODE TERTIAIRE de M. Jourdan.

ALLUVIONS, DILUVIUM, ALLUYIONS ANCIENNES ET TERRAINS TERTIAIRES de Werner.

SUPERIOR ORDER de M. Conybcare.

i* GROUPE MODERNE, 2« CROUPE DES BLOCS ERRATIQUES, 3« CROUPE SUPER- CRÉTACÉ de M. de La Bèehe.

EOCÈNE, MIOCÈNE, PLIOCÈNE de M. Ljell, CAINOZOIC SERIES de M. Morris.

FORMATION TERTIAIRE de M. Buckland.

Localités typiques. — Vallées de la Saône et de l'Azergues. — Curis. — Dardilly.

Considérations générales ; divisions principales. —

A mesure que l'on se rapproche de l'époque contemporaine, les études géologiques deviennent plus complexes et présentent des résultats moins précis. Ainsi toute la série des terrains secondaires du Mont-d'Or nous a apparu avec des caractères constants et réguliers, et ces mêmes caractères ne se retrouveront plus au milieu des terrains tertiaires qui ne sont

qu'une dépendance de ceux qui ont comblé la grande dépression du bassin du Rhône. Ces couches ont une composition variable et ne suivent plus que des allures incertaines ; les calcaires, les marnes, les sables, les graviers se succèdent sur le même plan ou se superposent alternativement; les sédiments d'eau douce s'intercalent au milieu des dépôts marins; les formations s'enchevêtrent les unes dans les autres, et comme ces phénomènes se sont produits, pour la plupart, dans des bassins de peu d'étendue et souvent isolés, il devient très-difficile d'établir leur synchronisme et de poursuivre leur parallélisme d'une manière absolue. La nature essentiellement meuble de ces terrains augmente encore ces difficultés d'observation ; car, depuis leur dépôt, les agents atmosphériques et les grands courants d'eau qui ont sillonné notre contrée ont puissamment attaqué leur surface pour modifier leur relief. Ces sables, ces graviers et ces marnes ont été entraînés, et, à la place de leurs strates horizontales, formant de vastes plateaux, il ne restait plus que des collines, des bombements (1), entre lesquels se sont opérés des dépots plus récents, qui euxmêmes ont été ravinés et sont devenus à leur tour de nouveaux bassins de réception.

Ces phénomènes d'érosion, de comblement et de décomposition ont été les seuls, croyons-nous, qui aient affecté les terrains tertiaires au pied du Mont-d'Or. Considérées dans leur ensemble, toutes ces couches paraissent être horizontales et n'avoir été dérangées par aucun bouleversement général, alors même que dans certains districts du Jura, les bancs mollassiques étaient emportés à plus de 1200 mètres de hauteur ; mais nous attribuons à ces grandes dislocations de l'époque tertaire, dont on retrouve des traces également en Bourgogne, en Revermont, en Dauphiné, le soulèvement général de notre pays au-dessus du niveau de l'Océan, la retraite définitive de la mer, et la mise en mouvement de ces

'ij M. K. Benoit, Bull, de la Soc gvologiqtu, 2« série, t. XV, p. 317.

immenses lames d'eau douce ou marine qui, entraînant avec elles de nouveaux éléments détritiques, ou remaniant les anciennes formations, ont abandonné des séries de dépôts dans les dépressions qu'elles avaient creusées au milieu des couches meubles qui buttent contre nos terrains secondaires.

Telle est l'esquisse des principaux phénomènes produits pendant la grande période tertiaire ; pour compléter notre travail, il nous resterait à indiquer quels sont les rapports, les affinités des terrains qui recouvrent la base du Montd'Or avec ceux des pays voisins. Pour nous seuls, cette tâche eût été bien difficile ; mais M. le professeur Jourdan a bien voulu faciliter nos éludes, en mettant à notre disposition les résultats de sa profonde expérience et de ses patientes recherches ; aussi nous ne saurions trop le remercier de l'obligeance avec laquelle il nous a communiqué le tableau complet de la classification des terrains tertiaires du bassin du Rhône.

Cet intéressant tableau présente la coupe générale de tous les terrains tertiaires et quaternaires du bassin géologique et non géographique du Rhône ; nous avons cru devoir le donner tout entier dans les notes qui sont à la fin de cet ouvrage; il fait voir l'ensemble et la succession de toute une série de couches d'un faciès minéralogique assez différent, mais que des caractères paléontologiques tirés de la présence de quelques grands mammifères permet de classer et de synchroniser. Nous avons extrait de ce travail les principales divisions qui peuvent être observées dans le Mont-d'Or lyonnais, point assez restreint si l'on vient à le comparer à la surface considérable occupée par ces mêmes terrains dans un aussi vaste bassin ; c'est surtout en comparant ce simple extrait avec le tableau général, que l'on pourra se rendre compte, d'une façon exacte et précise, de la place qu'occupent les terrains tertiaires des environs de Lyon, dans l'échelle géologique de l'ensemble de cette formation.