SABLES FERRUGINEUX. ET ARGILES D'EAU DOUCE

Localités typiques. — Saint-Germain, les talus du chemin de fer de Paris. — Trévoux, la montée des Corbettes, la rue

des Lapins, la rue du Bois. — Saint-Romain, la Fréta. — Caris, Villevert.

Considérations générales. — En remontant la vallée de la Saône, depuis Lyon jusqu'au-delà de Trévoux, on aperçoit à droite une série de pentes d'égale hauteur qui servent de contreforts au plateau bressan. Ces collines, par la régularité de leurs formes, de leur altitude, semblent à première vue appartenir à une môme formation ; elles sont toutes découpées de la même manière et composées exclusivement de sables, de graviers et de quelques lits de marnes intercalés; mais, dès qu'on ne se contente pas de cet examen superficiel, si on étudie les débris organiques qu'elles renferment, on arrive à une détermination toute différente, et on reconnaît qu'elles doivent leur origine à des dépôts de deux époques bien distinctes. Quelques-uns de ces dépôts sont de formation marine miocène, et appartiennent à la mollasse ou aux faluns ; ce sont ceux que nous venons de décrire ; les autres sont de formation d'eau douce ou terrestre, et rentrent dans la série des terrains pliocènes. Nous sommes donc en présence d'une nouvelle succession d'assises à l'égard desquelles il nous reste à faire quelques observations. Ainsi que les couches mollassiques des environs de Lyon, cet étage ayant été l'objet des études assidues de M. Jourdan, au lieu de nous efforcer d'en donner une description détaillée qui nécessiterait des connaissances toutes spéciales, cl qui nous entraînerait bien en dehors des limites que nous nous sommes tracées, nous préférons nous borner à de simples indications , mais en manifestant une fois de plus notre désir de jouir promptement des résultats des longues et patientes recherches du savant Conservateur de nos musées.

M. Jourdan est le premier géologue, croyons-nous, qui ait établi celte distinction au milieu de nos terrains tertiaires, en fixant, pour la limite de la mollasse au nord de Lyon, une ligne menée approximativement de Neuvillc-sur-Saône à Ponl-

d'Ain, cl en annonçant qu'au nord de cette ligne, jusqu'en Bourgogne, les sables et les graviers ne renferment que des fossiles d'eau douce ou terrestres. Ces graviers et ces sables sont les équivalents des sables ferrugineux de Montpellier, des couches à mastodon arvemensis ou dissimilis et à rhinocéros megarhinm .

Cette limite, indiquée par M. Jourdan, correspond à la ligne anticlinale que M. le professeur Fournet a décrite sous le nom de dorsale de la Dombes, et qui sépare les petits bassins de la Sereine, du Cotey et du Torson, affluents du Rhône, des bassins plus étendus du Formans, de la Chalaronne et de la Vcylc, tributaires de la Saône.

Cette séparation de cours d'eau et de terrains est-elle le résultat d'une faille, ou bien l'accumulation des sables pliocènes s'est-elle opérée dans une sorte de golfe creusé par de profondes dénudations, et dont la ligne de faite de la Dombcs indiquerait le rivage? On ne peut le préciser encore; mais quelle qu'en soit la cause, cette délimitation existe, et en franchissant la ligne indiquée plus haut, nous sommes transportés sur des terrains bien plus modernes que ceux de la partie méridionale de la Bresse, et renfermant une faune toute nouvelle pour nous.

Cette masse de sables et de graviers dépourvus de tous fossiles marins, provient sans doute du remaniement des anciennes couches miocènes par de grands courants d'eau; niais à ces éléments, déjà roulés et venus de très-loin, se sont mêlés les débris des chaînes granitiques et porphyriques du Beaujolais, du Lyonnais et de la Bourgogne, et des fragments des roches plus modernes du bassin de la Saône.

Postérieurement à son dépôt, cette formation a été vivement attaquée par de nouvelles masses d'eau mises en mouvement et résultant, peut-être, de la fonte de l'immense glacier de la vallée du Rhône. Il y eut alors de nouveaux creusements et remaniements du sol, et la grande échancrurc dans laquelle coule la Saône entre Trévoux, Anse, Genay et

Chazay dût prendre sa configuration actuelle. Nous ne faisons qu'indiquer maintenant les dénudations qui ont modifie la surface des terrains pliocènes, car ces dénudations se sont complétées à la fin de la période glaciaire, et doivent être décrites dans d'autres paragraphes.

Jusqu'à présent, nous n'avons parlé que des terrains de la Dombes; mais nous devons ajouter que les sables et les graviers que les diluviums ont laissés au pied du Mont-d'Or, sont en rapport parfait avec ceux de la rive gauche de la Saône. Ainsi, à Collonges, à Saint- Rambert, les sables et les graviers renferment, ainsi que nous l'avons vu, des fossiles marins semblables à ceux du Vernay ; plus au nord, à Saint-Germain, à Genay et à Trévoux, à droite et à gauche de la rivière, les faunes sont identiques et ne présentent plus que des débris organiques terrestres ou d'eau douce.

Caractères stratigrafiques. — Ces terrains, formés après le dernier retrait de la mer, peuvent être regardés, malgré leur origine de transport, comme les terrains stratifiés les plus modernes du Mont-d'Or, car ils ne sont recouverts que par la boue glaciaire et le lehm dont le dépôt parait s'être effectué d'une manière très-confuse.

Considérée dans son ensemble, la stratification de cet étage parait assez régulière : les couches sont restées horizontales et n'ont jamais été brisées; elles n'ont fait que participer aux grandes oscillations qui ont soulevé notre pays, sans troubler l'harmonie des strates géologiques.

L'épaisseur de cette formation, prise à Trévoux, peut être évaluée à 100 mètres environ, depuis le lit de la Saône jusqu'à la boue glaciaire qui couvre le plateau de la Dombes.

Afin de mieux faire comprendre la disposition relative des différentes couches qui composent ces terrains, nous allons transcrire plusieurs coupes relevées par nous sur place. La première a été prise à Saint-Germain, sur les talus à l'ouest de la gare du chemin de fer de Paris.

Coupe de sables pliocènes prise sur les Ulus du à St-Germain au Hont-d'Or.

talus du chemin de fer

Lchm. Elephat primigenius

Sable micacé, fin, lavé, gris clair, et marnes grises en bancs irréguliers

Fragments anguleux de charveyrons du Mont-d'Or et de porphyres du Beaujolais, mêlés à de rares quartzites ou autres galets alpins.

Marnes et sables ferrugineux

Graviers et galets assez bien stratifiés Tenant des montagnes lyonnaises

Marnes et sables ferrugineux

Marnes, sables et graviers des montagnes lyonnaises

Marne ferrugineuse jaunâtre mélangée de sable très-fin, tantôt disséminé dans la masse, tantôt séparé en lits

Sables et graviers durcis par des inliltrations calcaires

Sables et graviers tin peu grossiers. composésd'élémenls alpins et lyonnais, colorés irrégulièrement en jaune ocreux par de l'hydroxyde de fer. et en noir par du manganèse. Alternance de lits un peu marneux. Les débris alpins deviennent de plus en plus nombreux, leur grosseur dépasse rarement Om,10. Nous avons trouvé dans celle cour he des fragments de bryozoaires et de bdcmnitestulcatut du bajocien du Mont-d'Or. Dents et défenses de mastodonarverticiisis ou dinimUi* recueillis par M. Jourdan et par nous. — Niveau de lu gare 183'"; l.fm au-dessus de la Saône . . . .

Gravier et galets avec quelques lits de sable. Les fragments des roches des Alpes dominent. Talus de la route à l'ouest du viaduc.

Graviers, galets et sables? masqués par les alluvions modernes. .

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On peut conclure de l'examen de cette coupe, que la base des terrains pliocènes de Saint-Germain n'a été composée presque exclusivement que par des dépôts remaniés de la mollasse au milieu desquels les roches alpines sont très-abondantes, puis que des courants d'eau venant des montagnes lyonnaises ont apporté de nouveaux éléments à cette formation, en entraînant des débris de granité et de porphyres des chaînes anciennes et des fragments des roches secondaires du Mont-d'Or. Cette station de Saint-Germain, ayant été un ancien rivage contre lequel venaient s'entrecroiser divers courants, présente des dépôts un peu confus et des enchevêtrements de gravier, de sable et de marne, à tous les niveaux. La formation a plus de régularité à Trévoux, et semble

s'être opérée dans des eaux animées d'une faible vitesse, ainsi que l'indique la conservation d'empreintes du feuilles cl de coquilles de mollusque au milieu des sables.

Pour avoir une idée complète des terrains pliocènes de Trévoux, il faut superposer la coupe de la partie supérieure de la nie du Bois à celles de la rue des Lapins, et des talus de la route du faubourg de Béluison.

Coupe des terrains pliocèaeî de Trévoux.

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