CHAPITRE XI

DES ORGAIVES LOCOMOTEURS.

Les organes actifs et les organes passifs du mouvement sont disposés de telle sorte dans l'Oursin, que nous avons jugé convenable, pour éviter toute confusion, de les traiter indépendamment l'un de l'autre. Au nombre des organes passifs du mouvement qui, par leur consistance et leur contenu calcaire font en quelque sorte partie du squelette, nous comptons : le test , les piquans , les plaques génitales et anales, la lanterne, les tissus calcaires d€S tubes ambulacraires, ceux des pédicellaires et la membrane buccale. Les organes tendineux sont principalement: les ligamens principaux fixés à la lanterne, moins cependant l'un des ligamens intérieurs que le ligament extérieur. Les organes actifs du mouvement sont, abstraction faite des fibres musculaires contenues dans les différens organes de l'animal , les muscles des piquans , ceux de la lanterne , de la membrane buccale, de la membrane anale [motores ani), les muscles des tubes ambulacraires , des pédicellaires et ceux des branchies internes.

Nous avons traité de la substance des diverses parties du squelette, des ligamens, des muscles et des membranes à l'occasion de ces différens organes. Les parties calcaires du squelette sont composées en partie de réseaux calcaires , en partie de pièces calcaires plus simples ; mais il n'existe nulle part une structure osseuse comme dans les animaux vertébrés. Les ligamens sont composés de fibres ligamenteuses que nous avons caractérisées en traitant du ligament extérieur oblique (Tab. VIII, fig. 1 57 et 158). Les fibres musculaires sont de quatre sortes. H y a : 1° des fibres musculaires composées. Ce sont des faisceaux montrantdes lignes transversales distinctement espacées(Tab.VIII, fig. 154), à-peu-près comme on en remarque dans les fibres musculaires des insectes. Ils sont d'un jaune rougeàtre très-intense : la cassure n'en est point rhomboïdale. Quelquefois l'on remarque entre les lignes transversales foncées les plus distantes , des stries transversales qui, dans quelques fibres, rappellent les tissus analogues des Vertébrés (Tab. VIII, fig. 155 ). Les fibres primitives,

cylindriques et homogènes , font partout saillie ; c'est en particulier le cas de tous les muscles de la lanterne , des moteurs des piquans , peut-être aussi des muscles des ambulacres et en tout cas des moteurs de l'anus.

2" Des flbres musculaires simples. Ce sont des libres primitives, étroites, allongées et aplaties qui, isolées, se recoquillent facilement et prennent ainsi l'apparence trompeuse de renflcmens rhomboidaux (Tab. VIII, fig. 15G). Cette sorte de fibre existe dans la membrane musculaire du pharynx , de l'ésophage et de l'intestin. Peut-être faut-il aussi ranger dans cette catégorie une partie des fibres des ovaires (Tab. IX, fig. 172).

3° Des fibres contractiles en réseaux. Elles existent dans les branchies, sont fines, très-plates, à ce qu'il paraît, et attachées aux parois des branchies , à-peu-prés comme les fibres ligneuses s'attachent aux parois cellulaires primaires des cellules végétales primitives en formant entre elles un réseau (Tab. VIII, fig. 141), ou en se bifurquant.

4° Des fibres contractiles ondulées , plus ou moins arquées, cylindriques, se contractant et se dilatant pendant la vie. Tels sont les muscles de la membrane buccale et des lèvres , des pédicellaires buccaux et des pédicellaires du corps. Peut-être faut-il aussi ranger ici , plutôt que dans la première classe, les fibres musculaires des tubes ambulacraires.

La contraction des muscles s'opère d'une manière très-énergique , quoique assez lente. Il suffit de se rappeler avec quelle force les dents agissent, avec quelle vigueur les piquans sont mus , et combien les tubes ambulacraires adhèrent fortement. L'irritabilité continue longtemps après la mort. J'ai vu, à Nice, au mois de septembre, des Oursins coupés en deux et même des parties d'Oursins mouvoir leurs piquans avec la plus grande énergie , le second jour après avoir été disséqués.