LE COTONNIER OU ASCLEPIADE

Famille des asclépiadées, —Asclépiade de Cornut, Asclepias Cornuti.—Tige de 3 à 4 pieds, shnple. Feuilles opposées. Ombelles de fleurs rosées, odorantes. (Graines munies d'aigrettes soyeuses, Bords des chemins, champs, etc. Juillet-août,

(PROVANCHER.)

L'asclépiade, que nous nommons cotonnier et herbe à ouate, est bien connue dans nos campagnes,

car elle pullule dans certains endroits. Nous l’avons

Le cotonnier.—Asclépiade de C'ornut,.

vue, à Ste-Geneviève de Batiscan, couvrant entièrement de longs versants de collines exposés au soleil levant. C’est une plante de belle apparence, aux grandes

LE COTONNIER OU ASCLÉPIADE, 87 feuilles ovales, opposées, vertes en dessus et blan- 1 châtres en dessous, Les fleurs, très nombreuses, ro- | sées et odorantes, sont disposées en ombelles pen-

chées et sont de véritables merveilles, On leur

| accorde, malheureusement, peu ou point d'attention. 4 Les aigrettes soyeuses et longues de sa graine, qui forment une boule de ouate, lui ont fait donner le nom de cotonnier et l’on a essayé muintes fois d'en | fabriquer des tissus qui, au dire de Provancher, sont assez beaux, mais de peu de durée, Ce savant naturaliste disait, en 1862, que c'était surtout par sa fibre que cette plante pouvait devenir précieuse comme plante textile, Et il ajoutait :

“ Depuis plusieurs années déjà, on l'exploite pour cette fin en Russie, Le gouvernement des Etats-Unis vient d'acheter à un prix considérable, le secret d’une compagnie russe exploitant cette plante, par lequel | on peut débarrasser la fibre de l’épiderme qui la re- ke couvre ct qui répond aux procédés du rouissage dans ‘à le lin et le chanvre, seul obstacle qui a arrêté jusqu’à présent la mise en œuvre de cette fibre. Si le résul- | tat est tel que le proclament les journaux des Etats-

Unis, cette plante peut opérer une révolution com- j ê plète dans l’agriculture de notre pays. Car, quels pro- ; | fits ne retirerait-on pas d'une plante textile vivace, | qui croît partout, même dans les plus mauvais ter- É rains ? ”

83 PLANTES CANAD.ENNES,

Il faut croire que les expériences n'ont pas réussi, parce qu'on ne parle plus aujourd’hui, du moins ici, de cette industrie qui, vraiment, eût été une richesse pour notre province,

Le mot asclépiade, d'où l’on a fait asclépiadée, vient de Asclepias ou Escnlape, dieu de la médecine chez les Grecs.

Dans le langage des fleurs, l'asclépiade signifie : coquetterie,

Dernier détail: nous lisons dans la Grande encyclopédie, que le suc laiteux qui est contenu dans cette plante renferme du caoutchouc,