LE COQUELICOT

coqueluche. La décoction de ses capsules produit à peu près les mêmes effets que ropium. C'est pourquoi le dieu du sommeilî Morphée, est toujours représenté avec une couroime de coquelicots.

Le ooqueUcot,

Un végétal dont la âoraison eat si belle et qui possède tant d'autres qualités ne saurait se passer d'une légende, surtout lorsqu'il est en plus remblème de la reconnaissance et de la consolation.

Ecoute;^ :

" Orphelin, dénué de toute instruction, et n ayant d'autre moyen de gagner sa misérable vie qu'en contrefaisant le chant du coq, vivait autrefois à Athènes un pauvre garçon appelé Mycos.

" Un jour qu'on célébrait les fêtes de Pallas, le pauvre diable se rendit au Parthéuon, et, pendant toute la durée de la fête, se livra à son exercice habituel. Or, comme il était d'une figure très agréable, il fut remarqué par une nymphe du fleuve, Céphîse, qui en devint éprise et l'épousa quelques jours après.

" Voilà donc le pauvre Mycos à l'abri du besoin. Aussi son bonheur eût-il été parfait, si la Parque cruelle n'avait tranché le fil de ses jours au moment où il commençait à en goûter les douceurs. Sa compagne, au désespoir de sa mort prématurée, pria les dieux de le métamorphoser; et Jupiter le changea en une fleur rouge, semblable au pavot, qui, par onomatopée, reçut le nom de coquelicot en souvenir du cri de l'animal qu'il avait si souvent imité."

Enfin, comme dernier mot, je ne sais rien de plus joli à la gloire du coquelicot que cette phrase d'André Theuriet: "Les coquelicots écarlates ont des rougeurs qui font penser à des lèvres meurtries de baisers."

liA bi:rivhjdienne-

Fatnille dea trîdéett. -- Eîùrmuttienuti aiaijîpitée, Sittyriiiçhiitm anc&pM. ^ Tîg€ simpl^j ailL-e, gUbre* Feuillee linèiiirea engaîoantea. Fleura bleu os ; pétLii^ullefl filiformea. Prés h n m ides, J nln - j n i Ue t . ( Frov A Ncu kk. )

Plu 3 humble que In clanaîque violette est la ber- Tïiudienne. Bien qu'elle ait ordinaire tuent de dix à douze poticea de hauteur, elle trouve moyen de se caober parmi les autres pLmtea, de façon k ne pas être vue par Tceil iuatteutif. Autre coquetterie, sa CM)roIle se referme vers le baut du jaui\ comme si elle craignait les caresses d'un soleil trop ardent. Ivt pourtant cette tleur, tl^in bleu violacé, snpportée par un frêle et long pëdicelle, est fort gracieuse.

Les Anglais Tout baptisée bine eyed grann (^riierbe anx yeux bleus). N est-ce pas que c'est une jolie trouvaille ?

On dirait d'une herbe, eu effet, que labermudieniie avec ses feuilles linéaires, ougaînantefl et sa tige aplatie, surtout lorsque sa coruUe n'est pas épanouie ; mais, vive Dieu \ (5tale-t-elle ses six pétales mucronés que tout de suite on la reconnaît pour une proche parente de Tiris le superbe,

Xoua étions loin de aonger à elle lorsque noua la

trouvâmes ôur la montagne de Montréal, près de Yilla-Maria. Elle s'en est bien vengée, car depuis nous y pensons souvent.

La bermudienne.

LE OAILLET.

Famille des rubiacées. — Gaillet trifide, CkUium trifidum, — Feuilles verticillées obtuses ; fruit glabre. Marais. Juin-septembre. (Moyen.)

Disons tout de suite que gaillet ou caille-lait vient du grec gala^ lait ; allusion à la prétendue propriété de cette plante de cailler le lait.

Le gaillet.

Le genre gaillet produit de si petites fleurs, que

la stellaire est presque une géante auprès d elles.

La plante qui nous occupe a une fleur à quatre pétales blancs et se rencontre dans les marais et les lieux humides. Par contre, sa sœur, le gaillet boréal^ choisit les lieux pierreux et ombragés. Les tiges de ces plantes sont très grêles quoique assez longues, aussi sont-elles munies d'aiguillons qui leur permettent de s'accrocher aux herbes plus foi-tes et •de prendre ainsi, avec l'appui des autres, leur place . -au soleil.

Les gaillets font partie d'une famille nombreuse et •de grande renommée : les rubiacées. Elle ne compte pas moins de deux cent vingt-huit genres et deux mille neuf cent quatre-vingt-deux espèces, au nombre ♦desquelles se trouve la garance (rubia tinctoi^m), • qui fournit une belle teinte rouge ; le cinchona et l'exostemma du Pérou, qui fournissent le quinquina, tonique et fébrifuge sans égal ; l'ipécacuanha, vomitif d'un emploi journalier en médecine ; enfin, le célèbre caféier (coffea arabica), dont le fruit sert à préparer cette boisson qui est aujourd'hui d'un usage universel et qui seul suffirait à illustrer la famille la plus pauvre et la plus modeste.

Famille des oléinées. — Lilas commun, Syringa wlgaris — Lilas de Perse, Syringa Persica. — Juin.

Aspirons à loisir le vent qui nous apporte Comme un vague parfum de lilas embaumés !

Louis Fréchettb.

Une fois, dans un journal de Paris, Jean Eichepin célébrait les splendeurs d'avril, par cette phrase harmonieusement ciselée :

" C'est le mois des lilas, des lilas jolis, des lilas fleuris, des lilas fleurant le miel, des lilas couleur de ciel, couleur du ciel à l'heure où. les nuages sont encore azurés par la nuit qui s'en va et sont déjà rosés par l'aube qui vient, en sorte que cet azur et ce rose se fondent en une délicate et tendre nuance de liquide améthyste ; c'est le mois des lilas fleuris fleurant le miel."

En notre pays le lilas ne fleurit qu'au mois de juin, mais il n'en est pas moins joli et ne fleure pas moins bon.

Ce n'est pas un arbrisseau indigène.

Il est exotique pour nous, comme pour la France, comme pour tous les pays de l'Europe et de l'Amérique, du reste, puisqu'il est originaire de la Perse et

de TAsie. Il aurait été introduit d*abord en Allemagne par Busbecq, ambassadeur de Ferdinand 1er auprès de Soliman II, en 1562. Il était si gracieux et son odeur si agréable, qu'il se répandit bientôt

Le lilas de Perse.

dan.s tous les pays civilisés. De fait, cet arbrisseau est très débonnaire et il s'acclimate partout, ce qui n'est pas un mince mérite pour une plante de sa valeur.

Son nom latin syringa lui vient de ayrix, qui veut dire chalumeau, parce que, autrefois, Ton se servait de ses branches vidées de leur moelle pour fabriquer cet instrument.

Le lilas fait partie des oléinées, qui renferment le frêne et surtout Folivier {olea\ genre tjrpe de cette famille.

Les espèces les plus connues et les plus aimées en notre pays sont le lilas commun et le lilas de Perse. Les feuilles de lilas sont remarquables pour leur amertume et Ton dit que ses fruits font un excellent fébrifuge.

Dans le langage des fleurs, chaque variété a sa signification. Ainsi, le lilas commun veut dire : émotion d'amour ; le lilas blanc : jeunesse ou innocents désirs ; le lilas jaune : inquiétude, et le lilas rosé : vanité.

Le lilas ne compte certes que des amis; son aspect est si beau et son parfum si suave, qu'il faudrait vraiment être dénué de bon sens pour le détester. Aussi bien, le voit-on partout dans les jardins des campagnes et des villes. Pour nous, nous faisons souvent le rêve d'une maisonnette entourée de lilas, ce qui nous permettrait de dire après François Coppée :

Je vois fleurir, assis à ma fenêtre,

L'humble lilas de mon petit jardin,

Et son subtil arôme qui pénètre

Vient jusqu'à moi dans le vent du matin...

Au jardin vert, couleur de Tespérance,

Fleuris longtemps, frêle et charmant lilas !...

Ce mot *• lilas " ne peut nous venir à l'esprit sans évoquer tout un cortège de jours ensoleillés, alors que s'est accompli le réveil de la terre et, qu'un souffle aromal passe dans l'atmosphère...

Le lilas, c'est pour nous le printemps, la jeunesse Avec tout son arôme et toute son ivresse.

Qui semblent éternels sous le ciel rayonnant...

W. Chapman.

Nous nous rappelons encore certain songe que nous avons fait au temps où une affection sérieuse força l'entrée de notre cœur. Oh ! combien poétique était ce songe, et comme il est bien resté là, gravé dans notre souvenance.

Nous nous promenions avec elle, l'aimée, dans un immense jardin planté de lilas de toutes les variétés : bleus, blancs, violets, jaunes et roses. Le soleil couchant s'affaissait peu à peu dans les nuages aux couleurs rutilantes, et ses rayons d'or pâli frappaient la tête des charmants arbrisseaux dont les rameaux étaient chargés de panicules fleuris.

Un vent léger secouait les branches et faisait

pleuvoir des fleurettes. Le gazon en était tapissé^ Tair était embaumé de leur haleine.

Et nous marchions silencieusement dans cet idéal jardin, foulant des corolles sous une avalanche de corolles, pendant qu'en nos cœurs s'épanouissait la fleur d'amour.

MONOTROFJE.

Famille des monotropées. — Monotrope uniflore, Monotropa wnifiora. — Tige de 3 à 5 pouces, blanche. Ecailles remplaçant les euilles, sessiles, lancéolées. Fleur blanche, solitaire, un peu courbée. Bois épais. Juin-août. (Pboya^cheb.)

La plus étrange des plantes indigènes que vous puissiez voir.

La monotrope.

Les Anglais lui donnent les noms suivants .

indian pipe ou corpse plant La monotrope les

MONOTROPE. 73

mérite tous deux. Lorsqu'elle est détachée de sa racine et que vous la tenez tête en bas, vous avez une image exacte de l'ancien calumet des sauvages. Et, comme cette plante est entièrement blanche dans toutes ses parties : tige, feuilles en écailles, fleur, elle nous donne réellement l'impression d'un végétal maladif ou cadavérique. C'est un phénomène en son genre que vous ne devez manquer de placer dans votre herbier, mais il faut la presser avec soin, car elle noircit très vite.

Des botanistes prétendent que l'étymologie de monotrope est inconnue ; Provancher donne cependant celle-ci : " de monos, un, et tropos, figure ; allusion à la fleur solitaire sur une même tige."

ONAGRlt:.

Famille des onagrariées. — Onagre commune, Œnotherabiennis, — Tige de 3-4 p. dressée. Fleurs jannea, sessîles. Bords des champs, chemins. Juin-août. (Pboyanohi£&.)

Nous traduisons librement d'un auteur américain, les lignes suivantes :

** A Touest, le firmament est empourpré par le soleil couchant. Les oiseaux s'envolent vers leurs nids. Le bourdonnement de Tabeille est remplacé par les notes aiguës de l'engoulevent. Une à une les fleurs referment leurs délicats pétales. Mais voyez ! cette fleur commune sur le bord de nos routes, qui ne montre au soleil brillant qu'une corolle non épanouie, elle est sur le point de se transformer. Les pétales s'épandent en larges fleurs jaunes pâles! MervejUeux instinct que celui de ces fleurs, qui respirent lorsque la chaleur du jour est tombée. Pourquoi certaines fleurs s'ouvrent-elles le soir, alors que leurs voisines préfèrent la pleine lumière du jour ? Nous ne pouvons le dire, pas plus que nous pouvons donner la raison pour laquelle certains oiseaux aiment mieux prendre leurs ébats pendant la nuit."

De son côté, Alphonse Karr dit : " Jamais l'énothère ne développe sa corolle avant que le nénuphar ait replié ses pétales."