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cèses, toute une province, se détacher comme autant de fruits mûrs, des flancs de l'Eglise-Mère de St-Bomface, pour être constitués en églises distinctes pleines de vie et d'avenir. Le champ du père de famille avait été admirablement cultivé, et des fils spirituels avaient pu sous son regard bienveillant recevoir la portion de leur héritage. C'était une immense joie pour cette âme juste entre les mains de son Dieu de voir ainsi se continuer partout, dans le développement régulier de l'œuvre commune le dévouement apostolique dont il continuait lui-même les traditions sur le premier siège épiscopal de l'Ouest Canadien.

Mais pour Monseigneur Langevin il y eut plus encore et chacun sait, il reste acquis pour l’histoire, toute l’ardeur qu'il a déployée, la vigueur qu'il a mise à défendre au profit particulier des âmes les plus tendres, de la portion la plus délicate de son troupeau, les droits sacrés et imprescriptibles de Dieu, de l'Eglise et de la famille:

Fermeté inébranlable des convictions, sentiment profond de son devoir, conscience inaltérable du juste prix qu'il convient d’attacher à la valeur du dépôt confié à la sollicitude pastorale, voilà bien ce qui l’a soutenu tout le temps et jusqu'au bout dans une lutte inégale qui ne l’a jamais terrassé. La vivacité de son esprit, la précision de sa pensée, l’énergique concision de sa parole ont accompagné la constance de ses efforts. Sa piété ardente l’animait alors que jamais il n’a perdu la confiance dans la victoire finale.

Et l’on peut dire sans crainte que l’âme de ce juste était entre les mains de son Dieu par toutes les fibres d’une volonté énergique qui ne savait point faiblir, parce qu’elle voyait en ce Dieu lui-même et la source de son courage et la récompense de son dévouement.

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Mais il s’est usé à la tâche, un mal implacable s’est abattu sur lui et se plut à le ronger.

On le vit dépérir, mais non faiblir, trompant la maladie elle-même et, rassemblant toutes ses forces en dépit de ses atteintes, il s’est fait alors la victime de son intrépidité.

Il voulut mourir comme il avait vécu, sur la brêche, les armes à la main, en combattant le bon combat du Christ ; ayant tenu ses serments avec une fidélité parfaite, il a consommé sa vie dans un martyre qui a vraiment fait de son âme celle d’un juste entre les mains de son Dieu.

Il peut remettre intact le dépôt dont il avait eu la garde, et qu'il aurait voulu rendre agrandi encore de tous ses droits reconquis.

Pour faire acte de chrétien et d’évêque, il avait, sans interrompre son labeur, fait un long voyage pour venir au nom de toute sa province présenter ses hommages au chef de la hiérarchie catholique de notre pays.

En cours de route, il s'arrêta pour rendre les derniers devoirs à l’ami d'enfance, à l’ami de toujours qui avait comme lui, mais au milieu du monde et dans un ordre parallèle, gravi avec honneur l'échelle des grandeurs humaines, et qu’une mort foudroyante venait de coucher dans son cercueil. Ge fut pour lui un coup bien rude, et le choc allait être fatal.

A la suite des fêtes de Québec il s'était rendu au sanctuaire de sainte Anne pour se recommander avec toutes ses intentions les plus chères à la grande thaumaturge. Dieu l’attendait au retour de ce pèlerinage, en cette ville de Montréal où il avait naguère commencé sa formation cléricale. Admirable attention de la divine Providence,qui ménageait à ce bon et fidèle serviteur, à son pontife le plus beau triomphe qu'il pût

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recevoir ici-bas et dont la gloire est faite des suffrages de tout un peuple dont les prières ferventes accompagnent son âme jusqu'au pied du tribunal de Dieu.

Frappé à mort, mais possédant encore la parfaite liberté de son âme, il a l'avantage de voir approcher de lui un pontife dont l'amitié, le zèle, écartant toute hésitation lui procure le bonheur de recevoir en pleine connaissance les derniers sacrements, et de faire dans une paix sereine le sacrifice de sa vie, exprimant le vœu que son corps aille reposer au milieu de ses ouailles de Saint-Boniface.

Ce fut un spectacle sublime et bien émouvant, deux frères, deux évêques s’embrassant dans le Seigneur en une étreinte suprême, l’un prodiguant à l’autre les secours et les consolations que la Religion tient en réserve pour les âmes chéries de Dieu et rachetées par son sang.

L'âme de ce juste a franchi le seuil du temps pour entrer dans l'éternité. Elle est vraiment entre les mains de Dieu.

Le tourment de la mort ne l’a pas touché, la couronne était prête. Nos prières obtiendront qu’elle soit sans retard accordée à celui dont nous pleurons sans doute la perte ici-bas, mais qui continue à vivre au milieu de nous par ses œuvres, par ses exemples et par une parole dont les échos ne s’éteindront pas.

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