SCÈNE IV MONSIEUR CÉSARIN, ISABELLE, MADAME GÉSARIN

ISABELLE, arrivant par la galerie en toilette de soirée. Qu'elle était belle sur sa litière en bambou!

MONSIEUR CÉSARIN, enthousiasmé, la suivant.

Quelle entrée!... Un tonnerre, et la salle debout! On s'explique vraiment tous les feux qu'elle allume

(Désignant d'un geste l'ampleur du corsage.) Quand on Voit ce...

MADAME CÉSARIN, descendue à son tour en scène.-] Tu clis?

MONSIEUR CÉSARIN, embarrassé.

Je dis... quel beau costun.e !...

C'est Isabelle un peu que l'on vient d'applaudir.

Et dire que d'abord je voulais i' enlaidir!

(Mouvement d'étonnement de M. et Mme Césarin.)

Oui d'abord, je l'avoue — et cela me soulage —

Je voulais l'habiller à son désavantage;

Pour qu'il eût quelque chose en elle à critiquer,

Sa robe — c'est pas bien — je voulais la manquer !-

C'était tentant, *p ou va nt la rendre un peu moins belle,

De la grossir un peu de partout...

[ MONSIEUR CÉSARIN, d'un ton de reproche.

Isabelle!

ISABELLE

C'était un moyen de défense assez bénin...

MADAME CÉSARIN, sévère.

C'était mal!

MONSIEUR CÉSARIN, même jeu.

Très mal!

ISABELLE

Oui, mais si féminin !!\T Dame, tous les moyens sont bons dans la bataille.. J'avais d'abord tout fait pour alourdir sa taille; Découpé sciemment un très vilain patron Qui devait l'épaissir et lui faire un dos rond; Mal placé l'entournuie et mal monté les manches; Au lieu de les plaquer, fait ressortir les hanches; Mais, petit à petit, prise par le métier, Oubliant les raisons de mon inimitié, Chaque fois qu'on faisait un nouvel essayage J'effaçais malgré moi les défauts de l'ouvrage... Ma haine n'a pas eu raison de ma fierté; Mon talent sans rancune a servi sa beauté, Et, restant malgré tout l'artiste fière et probe, J'ai manqué la vengeance et réussi la robe.

Ne le regretter pas, plus son triomphe est grand Plus apparaît petit son jeune soupirant! Cette heure est ^décisive... Il faut... ;