ACTE III, SCÈNE III IJ

MADAME ARROW, désespérée.

Mais moi non plus, je ne veux pas... je ne peux pas... Moi aussi, je vais mourir si mon mari m'emmène!

COURPIÈRE

Désobéis!

MADAME ARROW

Tu ne sais pas de quoi il est capable!

COURPIÈRE

Qu'il y vienne !

MADAME ARROW

Ah! contre moi, ça me serait bien égal! Mais contre toi!

COURPIÈRE

Oh!

MADAME ARROW

Quand il ne rançonne pas, il tue.

COURPIÈRE

Littérature!

Réalité!... Je le sais peut-être! (Elle se cache le

visage dans les mains, comme si un affreux souvenir l'épouvantait.) Oh! j'obéirai, j'obéirai... (Brusquement, avec désespoir.)

J'obéirai si c'est le seul moyen de sauver ta vie.

mais alors je sacrifie la mienne... Maurice!... Oh! Maurice!... Invente donc quelque chose pour qu'il ne veuille plus nous séparer!... Ce n'est pourtant pas possible que tu sois déjà à bout d'expédients... Tu es si ingénieux!... Je t'admire tant!... Maurice!... Oh! Maurice, je t'adore!...

(Long baiser. Redressant la tète, soudain.) Et Cette femme

qui vient d'arriver?

COURPIÈRE

M""' de Passelieu ?

MADAME ARROW

Oui... Oh!... Que ce soit moi qui te dise ça!... Moi qui t'aime si jalousement... C'est atroce... Et c'est ignoble... Non! Non, rien n'est ignoble de ce qui peut nous assurer l'un à l'autre... J'avais cru... j'avais cru comprendre... que tu pourrais faire de celle-là... tout ce que tu voudrais...

COURPIÈRE

Pas d'ici à demain.

MADAME ARROW

Pourquoi donc?

Maintenant qu'elle est libre, il s'agit de l'épouser.