ACTE III, SCÈNE VI I

me faisais de vous revoir après si longtemps... et de vous voir... ici!... Ici, où je vous ai connu... si jeune... et déjà... désirable... Ici... où vous avez fait vos premières armes... Oh! non, mais qu'est-ce que vous allez penser de moi?... Alors, c'est ici que la margrave de Raguse vous a...

pris, comme vous dites ? (A ce moment, Blanche Lambercier passe sur la terrasse et les voit.) DanS le parC ? Là-

bas, là-bas, près de l'étang?

COURPIÈRE

Et de la ruine à l'instar du parc Monceau.

MADAME DE PASSELIEU

Mon Dieu! comment faut-il que je sois faite? Ce souvenir devrait me rendre jalouse, eh bien,

c'est... le contraire... (Cachant son visage contre lui.) Je

suis honteuse... (Après un temps.) Et cncote, à la rigueur, que je ne sois pas jalouse d'un passé si lointain... Mais, des choses... d'aujourd'hui..,

COURPIÈRE

Comment, d'aujourd'hui?

MADAME DE PASSELIEU

Vous pensez bien que je ne suis pas aveugle!... Je vois bien que vous n'êtes pas maître de vous comme à l'ordinaire. Vos sens n'obéissent plus

à votre volonté. Vous êtes maladroit, et vous êtes sincère. Qu'est-ce qui vous a mis ainsi hors de vous? Une autre femme. Non, non... Non, je ne profiterai pas du désir qu'une autre vous a inspiré!... Maurice!... Non, laissez-moi, je vous en prie, laissez-moi... C'est fou... Ne jouons pas avec ça... Si encore nous avions un obstacle... une impossibilité matérielle qui nous serve de garantie!... Mais ils sont là-haut, tous, à jouer... La maison croulerait qu'ils ne se dérangeraient pas... Personne ne peut venir... Nous sommes à l'abri comme dans une chambre... C'est trop dangereux... Ah! tant pis, je t'adore!

(Elle se jette à son cou.)

COURPIERE

Promets le mariage !

MADAME DE PASSELIEU

Ah! canaille!

COURPiÈRE

Promets.

MADAME DE PASSELIEU, rageuse.

Ah! tant pis, j'ai trop envie de toi. Oui!... Paye...

COURPIERE

D'avance? Non... Vous êtes ma fiancée, je