SCÈNE IV

COURPIÈRE, ROBERT ESPRELS, puis CHARLES.

COURPIÈRE, avec calme.

Te voilà bien avancé. (Esprels baisse la tête. Silence. Puis Courpière va, d'un pas déterminé, vers la table. Robert Esprels jette un cri de terreur.) Qu'eSt-Ce que tU aS?

ROBERT, embarrassé.

Ce que j'ai?... Mon Dieu... Je ne sais pas... je ne sais pas si tu te rappelles... qu'un jour... ici... ici même... oui, tiens, le jour où l'on a pendu la crémaillère... nous avons parlé... à propos de nos anciennes fréquentations... de Belleville... nous avons parlé des faits divers qui finissent mal, et... du banc... des accusés... (U lui prend la main.) Tu m'as dit : « On peut toujours être sûr de ne pas s'y asseoir, on n'a qu'à vouloir »...

Alors... en te voyant marcher... d'un pas si résolu... vers cette table... oîi je sais que tu ranges ton... oui... j'ai eu peur... je... voilà.

COURPIERE, se dégageant doucement.

Je t'ai dit aussi que je ne me ferais pas sauter...

ROBERT

Oui!

COURPIERE

... que je trouverais mieux.

ROBERT

Et?

COURPIERE J'ai trouvé, (il sonne. Revenant à Robert Esprels.) Je ne

me ferai pas sauter le caisson, je t'en donne ma parole d'honneur.

Ta parole d'honneur...

COURPIERE

Robert, ce n'est pas le moment d'en douter.

ROBERT

Oh! Maurice...

(Courpière met dans une enveloppe la dépêche qu'il a reçue de M"* Arrow, et écrit une adresse sur l'enveloppe. Charles entre.)