ACTE IV, SCENE VIII

importe, ce n'est pas de cela qu'il s'agit... Enfin, voilà... Il vient de me dire... à peu près... les...

griefs qu'il a contre vous... (Geste de Courpière.) Je

vous en prie... Et il m'a dit aussi... ses intentions... Je lui ai fait comprendre — sans peine — que son... projet était... vilain... et irréalisable... Quand on est... quand on a été... avec quelqu'un... dans les termes où il était avec vous, on ne peut pas se porter à de telles extrémités, c'est impossible... Et c'est particulièrement impossible à un Lambercier... Dans notre situation de fortune, on ne peut pas... pour de l'argent... non... Enfin, alors... voilà... j'ai pensé qu'il fallait vous aviser le plus tôt possible... que cette affaire n'aura aucune suite... Elle est... classée, il ne sera plus question de rien, c'est fini.

COURPIÈRE

Mademoiselle, je ne sais vraiment quelle forme donner à mon remerciement. Cet embarras ne doit pas vous surprendre, vous aviez la délicatesse de vouloir me l'épargner : vous pensiez me faire transmettre par un tiers ce que je vous ai — assez sottement — réduite à me dire vous-même et en face. Croyez bien que si j'avais pu soupçonner l'objet de votre visite...

BLANCHE

Oh! monsieur, croyez bien aussi que rien ne me gêne comme de recevoir des témoignages de reconnaissance... même si je les mérite... Heureusement, ce qui arrange tout, c'est que vous ne me devez aucune reconnaissance. Encore une fois, je n'ai considéré que le devoir de mon frère, mettons son intérêt... et... le mien... Qu'aurait-on dit de lui... de nous deux?... On nous jette déjà bien assez la pierre...

COURPIÈRE, s'inclinant comme pour prendre congé.

Je me tiens quand même pour votre obligé. Je vous suis reconnaissant. D'ailleurs, je puis l'être sans que ma fierté en souffre, parce que votre bienveillante intervention et le désistement de votre frère ne sauraient plus avoir pour moi aucun effet utile. (Elle rinterrogc des yeux.) Je ne peux pas m'cxpliquer plus clairement, mais... la menace que votre frère a tout à l'heure proférée contre moi a déjà entraîné des conséquences... qu'il ne dépend plus de lui, ni de vous... ni même de moi... de... modifier... (mie secoue la tôte.) Plaît-il?

BLANCHE

Je vous demande pardon, je sais très bien...