ACTE II, SCÈNE II lOI

LE COMTE, à madame de Passelieu.

Je vous demande pardon de ne pas m'être informé d'abord de M. de Passelieu. J'ignorais qu'il fût malade. J'espère que ce n'est rien de trop inquiétant?

MADAME DE PASSELIEU, très gaie.

Mon Dieu, je n'irai pas jusqu'à vous dire ce que me disait, l'autre jour, une de mes amies, aux Variétés : « Oh! je m'amuse, ce soir, je m'amuse!... Et j'en avais joliment besoin, car mon pauvre mari est au plus mal. » Mais je dois me forcer un peu pour être si gaie : l'état de ce pauvre M. de Passelieu est sérieux, sans être grave, (a la comtesse.) Asseyez-vous donc.

(Courpière entre, avec madame Arrow.)

COURPIÈRE, à madame de Passelieu.

Vous m'excusez? M'"*' Arrow n'osait pas monter ici. J'ai pris sur moi de vous l'amener.

MADAME DE PASSELIEU, visiblement contrariée.

Vous n'avez pas besoin de vous excuser, mon cher Maurice... Vous êtes ici... chez vous.

COURPIÈRE

Merci... et soyez tranquille : je n'abuse jamais.

I02 MONSIEUR DE COURPIERE

MADAME ARROW, à la comtesse.

La duchesse de Muids vient de chanter Tristan avec un feu !

LA COMTESSE

Oui, on n'en peut plus.

COURPIERE, à madame Arrow.

Venez voir le coup d'œil, de la galerie (A madame de Passeiieu.) Vous permettez?

(Elle fait un signe d'assentiment. Courpière et madame Arrow vont sur le balcon, où ils restent bien en vue.)

MADAME DE PASSELIEU

Il faut que ce soit Maurice... En voilà une idée, de m'amener ici cette femme, qui, je vous prie bien de le croire, n'est pas de mon intimité.

LA COMTESSE, sans avoir l'air d'y toucher.

Elle me paraît être fort de l'inrimité de mon fils.

LE BARON, de même.

Ils font à eux deux un beau couple.

MADAME DE PASSELIEU, nerveuse.

Malheureusement pour votre esthétique, il y a un mari... qui ne tolère à sa femme que des partenaires plus confortables.