M ARI R

Quand on est orpheline et sans lorluue, et qu’on rencontre un cœur généreux, un seul, qui s'intéresse à vous...

LÉON

Ah l oui; je vous comprends... un projet de j mariage... Je vous en fais mon compliment.

MARIE

! Vous le pouvez; car il ue tient qu’à moi d’é- 1 pouser, plus tard, le plus çensiblc, le plus nç^lc des hommes, le vicomte de Maugaillard.

LÉOsÿ.

Lui !

MARIE

C’est uu homme considéré, honorable, riche, • et je serais bien ingrate si je ne répondais pas à I ses sentiments.

léon, piqué.

Eh bien, confidence pour confidence; j’ai accepté de mon côté une proposition tjç mariage.

! Plall-il?

LÉON

j II ne tient qu’à moi. plus tard, d’épouser h femme la plus., la plus... Enfin ma cousine, la j vicomtesse.

MAAll. troublée.

Ah! ce mariage est arrêté?

LÉON

Oui, mademoiselle.

MARIE

Vous avez promis ?

LÉON

Oui.

marie, se trouvant mal AUI

LÉON

, . Grand Dieu ! elle se trouve mal 1... quel bon-

M. DE MAUGAILLARD.

heur! s'il était vrai! quoi! tous m’aimeriex en- ■ core, Marie!

MARIE

Oh ! mais, je triompherai de ma faiblesse , ] d’un sentiment qui n’est pas partagé.

Lllo N.

Que dites-vous là, Marie!... Moi, ne plus vous aimer!... Je voulais quitter Paris, désespéré de ne pas vous revoir. Mc laisser sans nouvelles ! pendant un an! ne pas m’écrire une.seule fois ! ne pas répondre à la lettre que je vous ai envoyée !

MARIE

Je viens de la relire, votre lettre ; et ensuite...

Léo».

Achevés.

MARIE

Je l'ai brûlée.

LÉON

Brûlée !

MARIE

Si je ne l’avais pas anéantie, Léon, j’aurais dû la donner à mon futur mari. Je ne pouvais pas la conserver; car enfin, j'ai cru que vous m'aviez oubliée, trahie, et dans mon désespoir, j’ai fait comme vous... j’ai promis. {L'interrogeant du regard.) Et nous ne pouvons pas manquer à notre promesse ? eh... T

Léo».

Vous croyex ?...

marie.

Je vous le demande... (Après un instant de silence.) Ce serait bien mal, n’est-cc pas ? Us nous accuseraient de les avoir trompés , et le vicomte est si bon !

LéON.

Ma cousine est si... respectable !

MARIE

Cesont nos bienfaiteurs. Est-ce que Yousoseriex dire à la vicomtesse que vous ne l’aimez pas?... |

Léo».

Si vous disiez au vicomte que vous m’aimez ?

MARIE

Je ne pourrais jamais... car il m’aime tant, lui!...

Léo».

Et ma cousine qui m’adore!

MARIE

Je ne voudrais pas l’affliger... lui dire en face... non, non ; cela ne se peut pas. Léon, je suis contente que vous n’ayex pas oublié votre amie d’enfance ; mais il faut être raisonnables; il faut nous consoler. D’ailleurs nous resterons amis ; nous nous verrons souvent ; mais promettons-nous de ne jamais nous parler d’amour.

Léon.

Le pourrons-nous ?

Si nous le voulons.

Léo».

Quel dommage pourtant qu'il n’y ait pas moyen de rompre ces deux mariages !

MARIE

Oui, mais puisqu’il n’y a pas moyen, songeons

au bonheur des autres, pour oublier notre chagrin. Ainsi c’est convenu... (fis se prennent la main) jamais un mot d amour.

Léo», lui serrant la main.

Jamais.

marie, le regardant avec tendresse.

Nous imposerons silence même k nos regards.

Léo», de mime.

Le plus profond silence.

MARIE

Plus de démonstrations d’aucune espèce.

Léo».

D’aucune.

MARIE

Et par prudence’, nous nous éloignerons toujours l’un de l’autre.

Léo», la pressant sur son cœur.

Nous ne nous rapprocherons jamais.

MARIE

Jamais, jamais, jamais !

Léo».

Pas un seul baiser d’amant.

marie.

Pas un.

Léo».

Quant à un baiser de frère, c’est différent.

MARIE

Ça ne se ressemble pas du tout.

Léo», l'embrassant.

Jugez-en.

MARIE

Quelqu’un !

1U sc séparent. La porte du fond s’ouvre.