SCENE PHEiMIERE

DERPON, HENRIETTE; ils inennenl du cJufteau.

HENRIETTE

Mais Môiihieur, je vous le demande. . . que dira M. de St.-Luzan, en vovant son intendant achelw son châte.ui?

DERPOK.

Il di-a ce qu'il vondra !. . . M. de St.-Lu?,an, qui n'a pas voulu suivie les sages conseils que je lui donnais, a dissipé toute .sa fortune , el s'est fait mellre en prison poin- dette à Paris; ses créanciers font \endre sa pro[>riélé par autorité de justice, je me mets sur les rancs [)our en devenir 1 ndj-idica-taire : çà me {«arait tout naturel.

HENRIETTE

Nous ne voyons pas de inêine , Monsieur ; aux yeux du rr.onde, les intendans qui achètent les propriétés de leurs maîtres, passent ordinairement pour. ..

DERPON.

Mademoiselle Germent , votre tuteur vous ordonne de vous l;tire.

HEisRiETTE, riant.

INîcn tuteur!. . • vous conviendiez que je suis d'âge à n'eu plus avoir. . . et qu'il est bien temps que je puisse enfin gérer, mui-nième, ma petite fortune.

DERTON,-

Certainement. • . Je ne vous dirai pas que vous avez quinze ans, mais je vous aime trop, ma chère Henriette, pour vous rendre les cinquante ou soixrmte mille francs que j'ai à vous.,, les vieilles demoiselles sont ordinairement furt crédules. . . vous n'auriez pas plutôt vos fonds à votre disposition, qu'une foule d'intrigans viench-aient vous cajuler. . . vous croiriez que c'est pour vos beaux veux. • . et ce serait pour votre argent.

HENRIETTE

Je vous remercie de l'intérêt que vous prenez à moi , mais je ne vois là, s'il faut vous le dire, qu'un prétexte pour garder ma fortune, aussi long-temps que vous pourrez. . . grâce au ciel , je n'ai point de risques pareils à courir ; je crois vous avoir prouvé jusqu'à présent que j'étais assez raisonnable.

DEhPON.

Oui, sans doute. . . excepté l'amour romanesque que vous vous êtes mis en tête, depuis près de dix ans. . . et qui vous a euipéclié d'accepter les différens partis cjue je vous ai proj)o>es.

HENRIETTE

Si vous me les avez proposés. . . c'est que vous saviez que je les refuserais. . . je ne me suis jamais sentie une grande vocation pour le mariage.. . une seule personne par sagaîté, par sa franchise, m'avaiî fait croire autrefois que cette union [iouvait donner le bonheur. . . •

DERPON-

. Ln inconnu que vous n'avez vu qu'une ou deux fois, chez ma s(eur de Paris... une extravagante comme vous qui se croit une grande dame, parce qu'elle a épousé un riche capi- 1;ilisle. . . et qui donne à diner à des poètes, des grands soigi'.iMirs, des avocats et des préfets. . . encore si vous saviez quel

( 5 ) est esl l'individu quia sa toucher votre cœur. .. mais non, IMademoiselle se rend, amoureuse d'un cavalier qui ne danse qu'avec elle, et Mademoiselle ne sait pas même si elle soupire pour la robe, 1 épée, les beaux-arts, ou la partie administrative.

HENRIETTE

Oui, franchement, j'ignore que! est l'état de cette personne dont l'heureuse physionomie peignait si bien toutes les qualités du cœur. , • mais ce que je sais , mon cher tuteur, c'est que je n'épouserai jamais votre confrère M. Gerbois.

DERPON.

Ingrate ! . . . vous savez pourtant bien que c'est lui qui m'avance les fonds^ui me sont nécessaires pour compléter les deux cent mille francs que doit coûter, approximativement le château de Tancarville.

KEMilETTE.

Acheter deux cent mille francs une propriété ~qui en vaut six cent mille! . . .

DERPOA.