CHOEUR

Air : Vive le son du tambour , du clairon.

Le tambour bat.

Citoyen et soldat...

C’est toi qu’il appelle !

A ton devoir fidèle,

Répouds-lui : « Me voilà! »

A ses ra ra ra,

A ses fia fia fia...

Sois toujours fidèle.

Dès que sa voix t’appelle,

Réponds-lui : « Me voilà ! » (bis.)

(Roulement de tambour. Lionidas entre, un papier 4 la main.)

LÉONIDAS, appliquant une calotte à Potiron qui bat le tambour.

Suffit! Un guerrier ne connaît que sa consigne! Citoyens gardes nationaux de la section de la halle au blé, je vais procéder à la lecture des ordres que je reçois du Directoire. Attention! (se frottaut l’œil.) Citoyen Cincinnatus, fais-moi le plaisir de lire à ma place, je ne sais pas ce qui vient de m’entrer dans l’œil. (U passe le papier à Cincinnatus.)

CINCINNATUS

Attention!.. (Même embarras.) Ah! c’est curieux... j’ai comme un étourdissement. Tiens, Thémistocle...

THÉM1ST0CLE.

Oh! bien, je n’y mets pas tant de malice, moi... je ne connais rien aux lettres. Ohé ! qui est-ce qui sait lire ici? (silence.)

LÉONIDAS

Suffit ! Ne parlez pas tous à la fois.

TOUS, se tournant vers Catilina qui entre avec an seau d’eau et un balai.)

Catilina! Catilina!

LÉONIDAS, A Catilina.

Tu sais lire, toi ? Avance à Tordre, et lis-nous ça.

CATILINA

Si je peux.

LÉONIDAS

Qu’est-ce que c’est, clampin? Quand bien même que tu ne saurais pas lire du tout... du moment que la patrie l’exige de ton dévouement, tu ne dois pas répliquer; marche!

CATILINA, lisant.

« Capitaine Léonidas. »

LÉONIDAS, se rengorgeant.

C’est moi!

CATILINA

« Le Directoire, toujours bien informé, apprend que des agitateurs, dont il ignore les noms, organisent un complot dont le but .. . (Mouvement de tous pour écouter.) est encore un secret, et qu’ils doivent, à cet effet, se réunir tantôt dans une maison de ta section, dont la rue et le numéro sont... (.Même jeu.) tout à fait inconnus... En conséquence il t’enjoint, ainsi qu’à tous les chefs de poste voisins, d’exécuter Tordre suivant dans le plus profond mystère. »

LÉONIDAS

Ah ! fichtre ! moi qui ai convoqué tout le poste... Dites donc,

' les enfants, j’espère que ça ne sortira pas d’ici, n’est-ce pas, c’est en famille ?

TOUS

Oui, capitaine.

LÉONIDAS

Suffit! Un guerrier ne connaît que sa consigne. En route, Catilina.

CATILINA, lisant.

« Tu mettras deux sentinelles aux deux extrémités de ta rue, avec ordre d’arrêter, sans considération de rang, d’àge, ni de sexe, tout passant qui ne serait pas inuni de sa carte de civisme. Célérité et discrétion. » (Potiron commence un roulement.)

LÉONIDAS, lui appliquant une calotte.

On t’a dit discrétion , galopin. Est-ce bien entendu, vous autres? ou voulez-vous qu’on relise une seconde fois?