CÉCILE, ÉLISE

( tlles entrent dans le jardin, Cécile tient une lettre ouverte. ) ELISE , à la cantoimade.

Baptiste , (jue la voiture nous £»ttende sur le Loiil evart ' '

CECILE , bsani l'enseigne que l'on n'aperçoit pas Hôtel des Colonies.... Un café-restaurant..;. C'est Lien cela •

ÉLISE

C'est donc là que demeure M. de Saint-'L^on ?

CÉCILE

Dumojns c'estceque m'écrit M.Brun-t, l'agent d'nffaires que , avais charge de me procurer l'ad, e.'.se do notre étouuli.. Il me parle de renseigaernens fâcheu'x <ju',l me r«ndra luimême.... Malheureux jeune homm^.!... .jue pe.l-J avoir

ÉLISE

C'est difficile à deviner ^ dans ce Paris , on dit que les jeunes gens font tant de folies... Tiens, ma bonne Cécile , si tu veux me croire , nous renoncerons au projet d'éprouver son cœur^ il y a si peu de ces messieurs qui gagnent aux épreuves! Il serait peut-être plus sage de l'ouLlier.

CÉCILE

L'oublier! ma chère Elise;... le pourrais-je, maintenant, lorsque j'ai vainement cherché, depuis six ans, à bannir son jmage de mon cœur?.. Saint-Léon et moi» fûmes élevés en- Femble , sous les yeux de ma mère ) nour, étions destinés l'un à l'autre. I^aiheureusement, mon père, riche négociant, fut ruiné par de fausses spéculations, et l'on me maria à M. de Mareil , qui , par sa fortune , sauva l'honneur de mon père. . . .^'aint-Léon partit alors pour Paris, où son amour le suivit s.'jns doute... car, pour moi, jamais je ne cessai de penser à lui, jamais je ne cessai de l'aimer I...

ÉLISE

^ -Et ton mari ?

CÉCILE

M. de Mareil était le plus respectable des hommes ; et tant qu'il a vécu , j'eus pour lui tous les égards , toute l'affection, tout le respect que méritaient ses vertus ... Mais Saint-Léon était l'ami de mon enfance; ma mère elle-même m'avait appris à l'aimer 1... Comment aurais-je pu l'oublier? Comment le pourrais-je encore ?

Air de Béancourt,

L'ami de son enfance ]N'est-il pas le premier plaisir?

Malgré le temps ou l'inconstance , On garde dans le souvenir

L'ami de son enfance !

L'ami de son enfance, Dans le malheur revient toujours, Et ror»\ reçoit en récompense, Pour compagnon de ses vieux jours > L'ami de son enfance !

ÉLISE

Tout cela est fort t6\uchant; mais les hommes qui gardent de pareils souvenirs sont si rares, que je parierais que ta folle épreuyene sera pas à l'ovantase de M. de Saint-ÏP'^

Pour moi, je ne demande pas mieux que de te seconder, j'aurai même, je te l'avoue , quelque plaisir à cotifondre ce IVI. de 6aint-Léou. . Je ne le connais pas^ je n'avais jamais entendu parler de lui; mais, feu \î. le baron d'Albi m'adonne une si mauvaise idée des hommes en général , que je voudrais pouvoir me venger sur tous ces messieurs, des bizarres caprices dont j'eus îant à souffrir.

CÉCILE

Tu ne fus donc pas heureuse, ma chère Élise?

ÉLISE

Heureuse !.. est-ce que les femmes peuvent jamais l'être î.. Occupons-nous de ton épreuve.

CÉCILE

Pour moi, chère Elise, je garde une plus douce espérance... Oui, rnoîi cousin sera digne de moi... et s'il m'aime encore, je me ferai un bonheur , une gloire de l'enrichir.

ÉLISE

C'est fort bien; mais ces renseignemens fâcheux dont parle ton homme d'affaire ?

CilCILE.

Voilà ce qui m'inquiète, er m'a fait venir moi-même prendre en ces lieux des informations.

ÉLISE , aprrcevarit Vincent, Voici quelqu'un qui pourra nous en donner.