M FRÈRES

C'est pour moi un devoir à Îa fois pénible et ‘doux . de réndre Les derniers honneurs à votre regretté curé

et d'offrir les dernières prières pour le repos de sa belle âme. Dans son testament olographe, il a eu dedaccents touchants à votre endroit. Il demande pardon à tous ceux à qui il aurait pu faire de la peine, et il prie ses paroissiens, qu’il a desservis si ilongtemps, de ne pas oublier, dans leurs prières, leur vieux curé. Il a voulu que son corps, en attendant la résurrection, repose dans le cimetière commun, au mjlieu des siens, ere AU Dee la grande croix, afin de continuer à prècher TK tous, après sa mort, les espérances éternelles. Dans

son âme si droite, si élevée, si unie à Dieu, si sereine, > si passionnée pour la vérite et la justice, il n’y avait pas de place pour l’amertume.

C’est donc au milieu du deuil général du clergé de notre diocèse, des fidèles de La paroisse de Sainte- ‘Anne des Chênes et des nombreux amis venus lui rendre le suprême hommage, que nous allons dire quelques mots de sa noble vie, afin que tous se souviennent de.lui dans leurs prières et'que sa mémoire soit éternelle.

Il y a deux traits saillants dans l'existence de celui ‘ que nous pleurons, celui du missionnaire qui avait faim et soif des âmes les plus abandonnées, et celui

du pasteur qui s’est dépensé, qui a donné sa vie pour ses ouailles.

LE MissIoNNAIRE

C'est le 4 juillet 1841, dans la paroisse de Sainte- : Geneviève de Berthier; sur les bords du feuve-roi, du majestueux Saint-Laurent, que næquit le jeune

— 87 — Louis-Raymond Giroux, d’une de ces braves familles de cultivateurs ou d’habitants canadiens-français: où la foi catholique et la tradition de l’honneur se sont conservées comme dans un sanctuaire inviolable. 1]

est vraiment remarquable le fait que de simples fidè-

les, des paysans venus delà Bretagneet-dela-Norman-_____ “die, au -dix-septièmeset au dix-huitième siècle, ont fondé dans la Nouvelle-France, sur les bords du Saint- Laurent, des habitations, (d’où le nom d’habitants par °pposition. à celui de voyageurs ou ‘de coureurs des bois), avec l'idée bien arrêtée d’établir en ce pays encore sauvage le règne de Jésus-Christ. Ce fait est vraiment. unique dans les annales du Nouveau- Monde,et nous avons lieu d’en Bénir le Ciel comme d’un gage de sa protection. De simples colons sont mêmé tombés, autour de Ville-Marie, des Trois- Rivières ou de Québec, sous le tomahawk ou la flèche empoïsonnée du farouche Iroquois, martyrs de la-fot

. de Jésus-Christ. Rien donc d’étonnant que ces familles ainsi ennoblies par des faits et gestes si glorieux « donnent à l'Eglise des prêtres selon le cœur de Dieu.

Le jeune Raymond grandit dans atmosphère parfumée de piété de sa famille si profondément religieuse. Grâce à la protection de son bon curé, M. abbé Jean-François-Régis Gagnon (1793-1875), dont . il parlait avec tant d’affection, et à la générosité de ses parents guidés par leur foi vive, il fut envoyé au Collè- ge de Montréal, dont Je but principal, comme celui de “tovs nos Collèges-Séminaires de Ja province de Québec, est de préparer des lévites pour le sanctuaire.

a ES :

Me sera-t-il permis de payer ici un juste tribut de |

‘'respect;:d’admiration et de gratitude, au nom de l’Eglise et de la Patrie canadierines, à ces admirablesinstitutions d'éducation supérieure de la province. de

< Québec;-qui-ont-donné-au-clergé;-à-la-magistrature — aux parlements, aux professions libérales et à tous lés ordres de. notre société, des hommes dont nous avons raison d’être fiers, et qui sont la meilleure preuve de la générosité incontestable de la formation intellectuelle et morale qu’elles donnent à leurs élèves.

Il suffit-de lire notre histoire, surtout depuis un siècke, #* de consulter nos annales politiques, nos luttes parle-

mentaircs, notre littérature aussi bien que nos annales dE religieuses, nos assises conciliaires et nos congrès de /! : toutes sortes, pour se convaincre que nos Collèges classiques de la province de Québec, fondés et dirigés par la générosité et le dévouement de notre clergé,

ont été des pépinières de grands chrétiens e

* patriotes. .

Le Collège de Montréal, dirigé par les Messjeurs s de

Saint-Sulpice, occupe une place d’honneur à/la tête

de ces admirables institutions, paîce qu’il à été le

premier Collège classique fondé après la cession du

Canada à l'Angleterre. Il est certain que le jeune

Raymond en est sorti avec une belle culture intellec-

tuelle. Il appartiendrait au R. P. Allard ici présent,

son confrère, de dire’ quelle fut sa piété, son amabilité

de caractère et sa délicatesse de conscience, au Grand

Séminaire-de Montréal; quel soin il mit à sa formation

cléricale sous la direction de ses chers maîtres. Son

grand cœur, aussi rempli de zèle que de piété, offrait

— 89 — , un champ bien préparé à la parole de feu qu’un grand ‘semeur' de [a parole apostolique, l’illustre et toujours regretté Mer Taché, jetait alors dans les âmes, à pleines maïins,*avec des äccents émus, du haut des ——chaires- de- -sa-chère-province-de -Québec.Ordonné

prêtre le 24 mai 1868, par un grand apôtre de nos. chers Indiens de l'Ouest, Mgr Grandin de sainte . mémoire, l’abbé Raymond Giroux se sentit “touché te la grâce. Le 2 juin de la même année, il dit adieu É Sa + -famille bien-aimée, à un père et à une mère éplorés, F5 mais pleins de courage dans le sacrifice, chez qui In *foi parlait plus haut quela nature. Il partit accompagné du bon M. Ritchot, plus tard Mgr Ritchot,

. Pour venir sur les rives lointaines -et inconnues de [a

« rivière Rouge porter secours à Mr. Taché, dont la voix éloquente l’avait gagné à l'apostolat. |. . Professeur au: Collège de Saint-Boniface, puis di- : recteur de cetté institution, bientôt vielle d’un siècle, l'abbé. Giroux fut en même temps et par-dessus tout missionnaire. Il desservit d’abord Sainte-Anne des Chènes et Saint-Vital. Fixé à Sainte-Anne, il étendit son zèle à tout le territoire formant aujourd'hui les belles paroïsses. de Lorette, de Thibaultville, de La : Broquerie, et même.jusqu’aux missions du Fort Francis, de la Rivière La PJuie et. de la Rivière aux Pins. Il se rendait à ces endroïts en canot d’écorce.: Il a raconté, plusieurs fois, le trait suivant qui peint bien l'ardeur de son ‘zèle pour les pauvres âmes. Une femme métisse du Fort Francis, oublieuse de ses: devoirs, avait refusé de se rendre À ses pressantes : exhortations: Voyant que tout était inutile, il la.

Lt

quitta en lui disant : “ Tu te’souviendras de moi et tu m’appelleras lorsque tu seras malade.” — Elle tomba malade quelques mois après et, enlaçant son chapelet autour de son poignet, elle ne cessa de sup-' plier la sainte Vierge de ne pas la laisser mourir avant

d’avoir vu le prêtre. J'arrive l’année suivante, on” FPavertit de la maladie de cette femme, il y vas lä con-

. fesse, et, comme si elle n'avait attendu que cette

grâce, elle meurt en prédestinée. Voilà l’apôtre qui se donne à tous, et particulièrement aux brebis perdues de la -maison d'Israël.

, Le PASTEUR

Quel est le secret du groupement des nôtres dans Ouest? C'est [a présence et le dévouement du prêtres Le prêtre, c’est l’aimant qui attire, “c'est l’homme de Dieu qui distribue la vie de Ia grâce, qui prêche et chante les grandes espérances, le doux et consolant sursum corda. Le prêtre; c’est l’homme du peuple, qui s'intéresse à chaque individu, à la famille, aux enfants. C’est le sage que l’on consulte, c’est Pami qui console, c’est la main généréuse qui: s'ouvre discrètement aux heures dificiles. Il ne demande ni un salaire fixe, ni Îes aises de la vie; il . partage la pauvreté du colon et dit à son Evêque, |

. comme les apôtres : “ Pourvu .que j'aie la.nourriture

et le vêtement je suis satisfait.” His contenti sumus. Voilà le pertrait de nos curés fondateurs de paroisses, séculiers où réguliers ; car dans ce pays tous les prêtres ont dù et doivent encore être également apô-

5e —9 at

tres. Voilà le portrait Le votre refrètté curé, chers paroissfens - de”Sainte-Anne. IH s’est pensé pour vous sans”s” épargner jamais. Il n’a rénagé.ni son

: temps” ni.ses forces pour entendre les confessions, visiter les malades, consoler les affligés-et secourir les

pauvres. Îl-vous a prèché la vérité avec-un soin jaloux de se conformer toujours, non-seulement au pur enseignement de l'Eglise, mais aussi'aux directions des Souverains Pontifes, défenseurs intrépides de Ia vérité contre les erreurs modernes.

Il est dit du saint diacre. Etienne qu wil avait au” cœur une double charité : Charité pour Dieu, quiluï faisait dire la vérité aux Juifs et leur adresser de justes reproches. Charité pour le prochain qui le faisait prier pour ses persécuteurs, alors qu’il succombait . sous leurs coups. Votre excellent curé a eu cette” double charité. Il vous a donné l’exempie de Ia: vertu : la plus irréprochable : “ Quis ex vobis arguet me depeccato”’.: Noïnmez donc une faute. publique ‘dont vous puissiez Paccuser? I] peut présenter au tribu- . nal de Jésus-Christ le vêtement sans tache de son -sacerdoce, et la chasuble qui l'enveloppe est le symbole de sa graride charité pour tous. Il pouvait bien vousdire comme l’Apôtre: “ Quis infirmatur in vobis et: ego non infirmor?” Son cœur comme sa main s’ouvrait facilement sous IC tressaillement de sa Charité ‘inépuisable. : . .

Ha donné uhe grande preuve de son amour pour la maison de. Dieu et de sa dévotion’ à la Bonne sainte. Anne, ainsi que de sa générosité, en bâtissant, en 1898,

au plus fort de nos luttes ‘séolaires et au milieu d’angoissantés inuiètudes ‘pour*l'avenir, cette superbe église, vraie basilique de pèlerinage, qui est la gloire de votre paroisse et une source de bénédictions pour tout le pays. Il a pensé à sa chère église dans son téstament. Je dois vous rendré:i ici, mes bien chersfrères, le témoignage public que vous avez secondé

désintéressé de votre digneret pieux” ‘curé.

Le regretté défunt a aimé tous ceux* qui Jui étaïent confiés, il s’est dépensé pour tous, mais il à eu, une double prédilection que personne ne [ui reprochera : il a aimé tout particulièrement les enfants et les gens du pays. Il a assuré d’abord aux enfants une éducation de choix par la fondation d’un couvent de bonnes Sœurs Grises, auxquelles la paroisse doit une

reconnaissance éternelle, et il a ensuite préparé l’établissements de Frères Enseignants, les Petits Frères ‘de Marie. Il a toujours témoigné une estime toute particulière aux admirables Sœurs Grises de Montréal, les premières à [a peine en ce pays, et quiont toujours marché de progrès en progrès, faisant à grands frais : de grands établissements de charité et d’éducation,

et gardant toujours la place acquise au début.. Il a cultivé avec soin et encouragé les vocations religieu-. ses. De nombreux religieux et religieuses lui doivent le bienfait de leur vocation. C'est en partie grâce à lui qu’un enfant de la paroisse, son cher neveu, peut chanter son service funèbre. + ‘© .

. L'autre prédilection de celui que nous pleurons a été pour les premiers-nés de la foi, pour les gens dü

PAYS, no gens, comme disait si i Pien, d une voix pleine d'affection émue, le saint Mgr Grandin. Lors des graves événements de 1869-70, alors qu un enfant du.

- sol résistait à l'oppression et sauvait le pays de la désorganisation sociale et .de la ruine dans des flots de sang, il se faisait l'historien sympathique et impartial du Gcuvernement Provisoire et remplissait 7 avéc discrétion -la-délicate-fonctien-d’aümônier. du__: Fort Garry auprès de son confrère de collège et de

. son ami Louis Riel, alors le fidèle et loyal gardien et

défenseur du drapeau britannique.

1! savait que les gens du pays avaient été les fidèles- : intermédiaires entre les missionnaires et les. tribus sauvages, entre la civilisation et la barbarie, comme guides intelligents et comme interprètès dévoués: I] n’ignorait pas que dans un combat fameux, aux sources de Ia rivière Cheyenne, les gens du pays avait ‘

‘ porté un coup mortel à la sauvagerie en mettant en fuite des milliers de Sioux avec une poignée de chas-. seurs retranchés derrière Les légendaires. charrettes de la Rivière Rouge. Il y a des services que l’on ne doit . pas oublier parce que, si on les méconnaissait, la prai-. rie elle-mème, les rivières et les lacs moins : de tant, d’exploits glorieux, les chanteraient aux colons igno- : rants du passé. - “ Arrête 1” — diraïent-ils au voya: ! .geur insouciant, — ‘ ‘tu foules aux pieds la terre des :

. héros, des pionniers de la civilisation et de PEvangile.” x

.. Le pasteur, infatigable qui a.usé sa vie au milieu” de vous, mes- bien: chers frères; pressentait depuis. quelque temps sa fin prochaine. IF aïmait.à en parler, +

UT =—— naître -de 4 viera frappé à

‘surtout dans sop-éher couvent, où il allait plusieurs fois le jour et où, chaque année, on lui faisait une si :

“belle fête.” 1 disait bravement : “ Je ne crains pas, ‘Ja mort, je suis prêt.” Aussi, quand le Juge, suprême

“la porte-de-son-cœur il-lerlui a ouvert sans crainte. Il laissait ce sentiment à!

-. ceux .qui ont beaucoup, de choses à se reprocher. : ‘ Qui autem de sua spe et operatione securus est pulsanti

’conféstim aperit, quia lœtus judicem sustinet, et cum tempus.propinquæ mortis advenerit de gloria retributionis bilareseit.” Voilà bien les sentiments dans les-: ‘ quels a expiré, samedi’ matin, le 11 courant, après

‘avoir reçu l’Extrême-Onction de son dévoué vicaire, Le Révérend Messire Louis-Raymond Giroux, premier curé de Sainte-Anne des?Chënes. Aussi fais-je, en terminant, pour: moindre et pour vous tous, le vœu de mourir d’une si belle et si touchante mort. : “ Moriatur. anima mea morte Justorum et fiant novissimg mea borum similia.” - Le -

Néanmoins domme les jugements de Dieu ne sont pas toujours semblables à ceux’des hommes. et que sa *saintété voit des taches dans les âmes les plus pures, comme sa justice est redoutable, nous devons

| prier et répéter l’invocation si touchante de la liturgie”:.* Que Pâme du bon et regretté Messire Louis-

: Raymond Giroux, par la miséricorde de Dieu, repose : en paix: Ainsi soit-il.

Je n ’ajouterai qu'un mot à ce témoignage d'estime tombé de si haut, avec tant d'autorité, sur le tombeau ‘de ce pieux curé. . - is

‘nu

M. Giroux ne fut pas seulement un saint prêtre;

mais un patriote. ardent et éclairé. -II fut. fondateur

d’une paroisse’et prépara les éléments de trois éutres.'

vers l’ävenir-et-une-source-de-forces-n nales-pour la minorité française de Manitoba. . If avait bien compris que les minorités ne peuvent survivre qu’en

Fonder une païoisse, n'est-ce pas un espérance

déployant toutes leurs énergies natives et en se faisant

une nature.prête à l'effort continuel et à l’activité incessante. To

C’est pourquoi il offrit le‘ sacrifice efficace de sa vie.

pour jeter en terre la semence d’Âmes catholiques et françaises. Décupler nos forces, tel est le véritable patriotisme d’action. C’est en se fortifiant à l’ex-

emple d’excitateurs d'énergie nationale comme celui

que nous offre le regretté M. Giroux, que fous puiserons la volonté et la vigueur d’accomplir les sacrifices de l'heure actuelle, pour assurer au a Nord-Ouest la survivance de la race. - ,

… L.-A. PruD'HouME.

Saint-Boniface, 4 mars 1922.