M AI) A M F. HA I I

Mais, encore une fois, que veux-tu faire"?

Marthe, sourdement.

Je ferais mieux de me séparer.

MADAME BAIE

Pourquoi ne l'as-tu pas fait plus tôt? C'est que tu

sens bien que tu t'en repentirais.

MARTHE

Eti! crois-tu que cela ne vaudrait pas mieux, pour tous ? Qu'est-ce que je fais ici, moi ? Quelle espérance puis-je former? Celle de compléter le bonheur de ce monsieur, qui daigne trouver en moi une agréable garde-malade, et qui aime se reposer près de moi de ses fatiguesdu dehors ! Grand merci ! Autant m'en aller !

MADAME BAIE

Ce serait un coup de tête bien ridicule et que tu

n'auras pas la sottise de faire !

Oui... je sais... j'encourrais le blâme du monde!...

MADAME BAIE

D'abord! Kl nous devons tout supporter, plutôt

que de ne pas taire comme les autres et de nous

mettre en contradiction avec le monde... don! nous sommes :

M ART HE

Mais au moins j'aurais peut-être ma tranquillité!

MADAME BAIL

Ta tranquillité!. ..Pas du tout, ma chère enfant, el lu le sais bien, tu aurais des regrets !

Lesquels ?

MARTHE, ironique.

M A DAME B A l L.

Dieu le sait! Peut-être, sans l'aimer bien entendu, dans le sens exact du mot, peut-être as-tu encore pour lui, dans un coin de ton cœur, un fond de tendresse, l'ait d'indulgence et de pitié!... On va loin avec ça !... Peut-être as-tu même un vague espoir. . (] Mouvement de Marthe.) N'en parlons plus. Kl puis, tu es religieuse, tu es même pieuse, tu as l'âme large et compatissante... voilà bien des raisons pour prolongée Ion indécision el pour te faire t'egretter un coup de tête, si tu le taisais jamais!... Crois moi, va!. ..(Silence de Marthe. Changeant de ton. 'Kl puis, au boul du compte, lu n'as pas tant à te plaindre «pic bien d'autres; Ion mari n'est pas un des pires, c'est même un des lions, nue dirais-tu donc si lu étais à la place de Madame Ponceau, dont le mari mange l'argent de la maison dans des absences de deux ou trois mois; il s'en va, on ne le revoit plus, et quand il revient, c'esl pour quereller cette pauvre Marie, et même la battre, la battre... oui. Ufred, au contraire, esl bon pour toi, attentionné, il esl là. le soie, trois lois par semaine, il te comble de cadeaux, de friandises ; il t'achète des dentelles, jamais il ne te bouscule, jamais. Tout a l'heure encore, il êlait très gentil, là, à causer, bien simple.