ACTE DEUXIÈME

SUZANNE

J'Ai beaucoup d'amitié pour lui... beaucoup I...

DE LA MARE

Oui, mais pas d'amour?..,

SUZANNE

Non, pas d'amour!...

DE LA MARE

J'en étais bien sûr!... Une femme comme vous!... Alors vous pourrez m'aimer, moi! Oh!... Pas tout de suite, peut-être... mais plus tard... dans quelque temps, quand vous me connaîtrez mieux... quand vous verrez quelle affection sincère, profonde... Vous partez?

SUZANNE, très troublée.

111e faut!...

DE LA MARE

Restez encore un peu!...

Non, je ne puis pas... je vous assure... il faut que je m'en aille!...

DE LA MARE

J'ai encore tant de choses à vous dire!

SUZANNE

Plus tard!... Je vous en prie!...

DE LA. MARE

Hé bienl Oui, vous avez raison!... Partez !... Gela vaut mieuxl... (il lui baise la main.) Vous ne regrettez pas d'être venue?

SUZANNE

Non, je ne le regrette pas!...

Elle détourne les yeux.

DE LA MA.RE

Vous m'en voulez? Je vous ai déplu?

SU/CANNE

Non... Seulement je no m'attendais pas... je ne croyais pas que vous me parleriez ainsi... si gentiment!... Ces entrevues-là gênent toujours un peu, quand on n'en a pas l'habitude!...

DE LA MARE

J'aime mieux que vous n'en ayez pas l'habitude!...

Vous êtes un brave cœur, tout de même!... DE LA MARE, lui embrassant la main.

Ah!... Je vous aimerai bien!... — Dites-moi que vous êtes contente d'avoir la place, madame Lambertin 1...

SUZANNE

La place?... — Ah! oui... c'est vrai!... Je n'y pensais plus! Oui, je suis contente!... —(a cart.) Ce n'est pas bien, ce que j'ai fait là!... (Haut.) Adieu! DE LA mare.

A bientôt, madame la sous-préfète !.,.(suzanne sort à gauche, pan coupé.) Ah ! Celle-là, par exemple, c'est bien de l'amour, que j'ai pour elle, de l'amour vrai!... La preuve, c'est qu'elle m'a fait autant de plaisir en me disant « non » que les autres en me disant « oui » I... (il sonne.) Si ça n'est pas ça, l'amour!...

Buuel entre de gauche, pan coupé.