SCÈNE III

ORNACIEUX, FLOCHE, puis NESTOR, puis LABORDILLE.

Ornacieux. — Monsieur Floche, veuillez rédiger le non-lieu dePied-de- Vache pour le soumettre à la signature de M. Puyloubier dès qu'il rentrera : je vais faire donner des ordres immédiats à la prison pour la levée d'écrou.

(// sonne.)

Floche. — Bien, monsieur le Procureur.

{Nestor entre.)

Ornacieux, à Nestor. — Ce rapport, au greffe.

{Nestor sort.)

Ornacieux. — Je tiens essentiellement à ce que le prévenu soit élargi avant le coucher du soleil. Il a déjà vingt-cinq jours de prévention.

Floche. — Peuh ! Monsieur le Procureur, un jour de plus ou de moins !

Ornacieux. — Sans doute, monsieur Floche ; mais nous aurions encore la presse sur le dos et vous le savez : la crainte de la presse est le commencement de la justice.

{On frappe au fond.)

Ornacieux. — Voyez donc !

Labordii.le, entrant, en commandant. — Pardon^ messieurs, M. le juge Puyloubier, s'il vous plaît ?

Floche. — Il n'est pas là, monsieur.

Labordille. — Ah ! tant pis ! Voulez-vous alors m'indiquer le cabinet du Procureur de la République ?

Ornacieux. — Le procureur, c'est moi, monsieur.

Labordille, se présentant. — Le commandant Labordille, 251* de ligne, en garnison à Cambrai.

Ornacieux. — Enchanté, commandant !

Labordille. — Je suis le parrain de la petite Moulinot.

Ornacieux. — La fiancée de Puyloubier.

Labordille. — Précisément.

Ornacieux. — Qu'y a-t-il pour votre service, commandant ?

Labordille. — Voilà, monsieur le Procureur. Je suis arrivé ce matin de Cambrai pour déjeuner avec les Moulinot à Meudon et faire la connaissance du futur. A peine étais-je entré dans le jardin de l'hôtel des Charmilles, qu'un individu s'est précipité sur moi et m'a appliqué une gifle énorme, à moi, le commandant Labordille, en m'accablant des épithètes les plus malsonnantes.

Ornacieux. — Sans aucun motif ?

Labordille. — Aucun, monsieur le Procureur.

Ornacieux. — Et vous connaissez cet individu ?

Labordille. — Je ne l'avais jamais vu.

Ornacieux. — Diable !

Labordille. — Alors, je venais demander à Puyloubier de poursuivre une enquête pour retrouver mon agresseur.

Ornacieux. — Mais, comment donc ! Consignez la plainte du commandant, monsieur Floche. Possédez-vous le signalement du délinquant.

Labordille. — Parfaitement, monsieur le Procureur : Très exalté, une figure rasée, un complet gris.

Ornacieux. — Consignez, Floche.

Labordille. — Une tête à claque... rien qu'en y pensant, la moutarde me monte au nez : si je retrouve cet individu, je fais un malheur ; cette exaspération est très mauvaise pour mon état de santé : je suis diabétique.

Ornacieux. — Ah .?... Vous aussi ?...

Labordille. — Trente-cinq grammes à la dernière analyse !

Ornacieux. — Moi, trente-deux !

Floche. — Faut-il consigner, monsieur le Procureur ?

Ornacieux. — Mais non, monsieur Floche !

Labordille. — Avez-vous trouvé de l'acétone ?

Ornacieux. — Non, quelques cellules seulement et un peu de sable.

Labordille. — Moi, du gravier.

Ornacieux. — Commandant, vous m'êtes très sympathique ! Voulez-vous passer dans mon cabinet ? Je vais immédiatement prescrire une enquête. Monsieur Floche, vous ferez demander au service anthropométrique s'il y a une fiche correspondant au signalement de cet individu }

Floche. — Bien, monsieur le Procureur.

Ornacieux, à la porte. — Après vous, commandant... Je vais vous montrer, par la même occasion, un nouvel appareil que j'ai acheté pour faire mes analyses moi-môme...

[Ils sortent par la porte de droite.)