SCÈNE VIII PUYLOUBIER, NESTOR, puis ARLETTE, puis FLOCHE
Puyloubier, — Nestor, s'il se présente ici un commandant d'infanterie, je n'y suis pas.
Nestor. — Bien, monsieur le juge... Monsieur le juge il y a là une dame, elle m'a dit de dire à monsieur le juge qu'elle est la dame de Meudon.
Puyloubier. — Ariette !... Faites entrer,
[Ariette entre du fond.)
Puyloubier. — Toi ici ! Quelle imprudence !
Arlette. — Oh ! nous n'en sommes pas là. Tu l'as rattrapée ?
Puyloubier. — Quoi ?
Arlette. — L'auto qui emportait le film ?
Puyloubier. — J'ai attrapé trois contraventions pour excès de vitesse !
Arlette. — C'est tout ?
Puyloubier. — C'est assez pour un magistrat
Arlette. — Alors, il n'y a rien de nouveau ?
Puyloubier. — Ah ! oui, il y en a du nouveau, et du fameux!
Arlette. — Quoi encore ?
Puyloubier. — Ton mari sort d'ici, il a des soupçons.
Arlette. — Ah ! mon Dieu ! A quoi l'as-tu compris ?
Puyloubier. — Il a presque exigé que je lui dise le nom de la femme qui a été prise avec moi dans le film.
Arlette. — Eh bien ! Il fallait lui en citer une !
Puyloubier. — Qui ?
Arlette. — Je ne sais pas, tu as bien connu d'autres femmes que moi ?
Puyloubier. — Arlette, je ne t'ai jamais trompée.
Arlette. — C'est bien ma veine !
Puyloubier. — Non, mais reproche-le-moi ! Et puis à quoi cela aurait-il servi, puisque demain soir nous allons figurer sur l'écran fatal ?
Arlette. — Demain soir ! Mais mon mari va nous tuer.
Puyloubier. — Ça, ça nous donne vingt-quatre heures. Il y a mieux pour tout de suite... Il y a Labordille.
Arlette. — Qui ça, Labordille ?
Puyloubier. — Le parrain de ma fiancée, l'officier que j'ai giflé.
Arlette. — Comment c'est toi ?
PuYLOUBiER. — C'est moi !
Arlette. — Mais il ne te connaît pas.
PuYLOUBiER. — Non, mais il me reconnaîtra, il a juré de me casser la figure.
Arlette. — Ça, c'est ton affaire.
PUYLOUBIER. — Merci. Et ma situation, y as-tu pensé à ma situation ?
Arlette. — Eh bien, quoi ?
PUYLOUBIER. — Moi, un juge, sur ce film, avec toi ? Je n'appartiens plus à la magistrature assise, je suis dans la magistrature couchée.
Arlette. — Tu ne penses qu'à toi.
PUYLOUBIER. — Ah ! Arlette, cette hutte maudite où j'ai eu le tort de te suivre, c'est la lutte finale ! Ah ! Ah !
Arlette. — Voyons, André, du calme, il doit y avoir sûrement quelque chose à faire. Quelle est l'entreprise cinématographique qui a surpris notre tête ?
PUYLOUBIER. — L'Atlantic-Cinéma, rue Dauphine, à Versailles.
Arlette. — Tu en es sûr ?
PUYLOUBIER. — C'est ton mari qui a eu l'obligeance de me renseigner !
Arlette. — Il faut tenter une démarche immédiate à l'Atlantic-Cinéma.
PUYLOUBIER. — Bravo ! pour que ces gens-là me reconnaissent...
Arlette. — Avec ça qu'ils ne nous ont pas vus ?
PUYLOUBIER. — Ils ne savent pas qui nous sommes ! Et tu voudrais que moi, juge d'instruction, j'aille leur dire :« Coucou, c'est moi l'homme de la cabane. »
Arlette. — Alors nous sommes perdus ?
PUYLOUBIER. — Ah ! ma petite Arlette, à côté du danger qui nous menace l'épée de Damoclès n'était qu'un cure-dent !
Floche, entrant. — Monsieur le juge, voici le dossier Labordille, et voici le mandat d'arrêt en blanc contre le malfaiteur. M. le Procureur prie monsieur le juge de le signer immédiatement.
PUYLOUBIER prend la plume et signe. — Donnez.
Floche, le prenant, à la porte. — Je vais le transmettre au commissaire central. [Sortant.) M. le Procureur lui a déjà fait tenir le signalement détaillé du délinquant.
(// sort.)
PUYLOUBIER, à Arlette. — Sais-tu ce que je viens de signer ? Ma propre arrestation !
Arlette, brusquement. — Donne-moi l'Annuaire du téléphone.
PUYLOUBIER, le lui passant. — Pourquoi ?
Arlette, feuilletant l'Annuaite. — J'ai une idée. {Elle va au téléphone qui est sur le bureau.) Allô, mademoiselle, 432.
PUYLOUBIER. — Que vas-tu faire ?
Arlette. — Tu vas voir... Allô !... L'Atlantic-Cinéma... {Prenant l'accent anglais.) Je voudrais parler à M. le Directeur... de la part de qui ?... De la part de Mme Paterson de Chicago...
PUYLOUBIER. — Tu CS follc !
Arlette. — Chut !... {Au téléphone.) Monsieur le directeur ?... Voilà, monsieur, je suis propriétaire à Chicago d'une ménagerie importante...
PUYLOUBIER. — Quoi ?
Arlette. — Et d'un établissement de cinématographe... Je suis de passage à Versailles et, connaissant votre importante maison, je désirerais savoir si vous avez des films nouveaux et sensationnels à me proposer... Passer à votre établissement... Oui, si vous avez quelque chose de convenable... Ah ! vous avez trois films nouveaux... {A Puyloubier.) Lequel est-ce ?
PUYLOUBIER, qîii a pris un des récepteurs. — Attends...
Arlette. — La Vie des punaises... {Geste négatif de Puyloubier.) Et puis ? Rigodon en dirigeable !... {Nouveau geste de Puyloubier.) Un grand film dramatique : la Course à l'abîme.
Puyloubier. — C'est celui-là !
Arlette. — Je préfère le film dramatique... C'est entendu, je passerai chez
vous; mais je voudrais savoir" d'abord si je puis acquérir la propriété exclusive du film!... Comment, vous ne comprenez pas moi ?... Je désire posséder le film lui-même et avoir seule le droit de faire des reproductions... C'est une question de -prix? {A Puyloubier.) Tu vois!... [Ati téléphone.) Mais non, monsieurje ne vous tutoie pas, je parle à mon nègre... Quel est votre prix ?... Deux mille francs !
Le feu des eachères.
PuYLOUBiER. — C'est pour rien !
Arlette. — Ah ! par tableau... {A Ptiylouhier.) Il y en a quinze !
PuYLOUBiER, affolé. — Quinze ! Trente mille francs ! ! Zut !
Arlette. — Trente mille francs ! C'est votre dernier prix ! Je paie comptant !
PUYLOUBIER. — Oui, mais, moi, je ne suis pas content de payer !
Arlette. — Comment vous avez déjà acquéreur à ce prix-là ?
PUYLOUBIER. — Hein !
Arlette. — H y a quelqu'un dans votre bureau qui vous offre trente-deux mille.
PUYLOUBIER. — Trente-trois !
Arlette. — Il offre trente-cinq.
PUYLOUBIER. — Pousse ! Poussc !
Arlette. — Trente-huit ! Comment, il est à quarante !... Quarante-deux, monsieur, et je passe vous régler ! [A Puylouhier.) Il offre quarante-trois.
PUYLOUBIER, prenant les deux récepteurs. — Quarante-quatre... Comment, monsieur, ce n'est plus la môme voix... Je suis le régisseur de Mme Péterson... [A Arlette.) Il offre quarante-cinq I
Arlette. — Pousse !
PuYLOUBiER, à Ariette. — Mais c'est fou !
Arlette. — Je vendrai mes bijoux !
PuYLOUBiER. — Quarante-six... Il offre quarante-huit...
Arlette, dans l'appareil. — Quarante-neuf !
PUYLOUBIER, dans l'appareil. — Adjugé à cinquante !... Bien, monsieur... Comment, pas à moi ! Mais à qui, monsieur, à qui?... A M. Nicholson de Philadelphie... Mais monsieur, monsieur... Allô ! monsieur... Il a coupé, nous sommes fichus !
Arlette. — Mais quel est ce Nicholson et quel intérêt a-t-il ?
PUYLOUBIER. — Je ne sais pas, mais cette fois...
Arlette. — Mais non... attends... J'y pense... nous sommes sauvés !
PUYLOUBIER. — Ah ! tu trouvcs !
Arlette. — Mais parbleu ! Cet imprésario américain, c'est un envoyé de la Providence.
PUYLOUBIER. — Comment ?
Arlette. — Naturellement. Demain la pellicule fatale traverse l'Océan et, s'il plaît aux citoyens de la libre Amérique de nous contempler dans les bras l'un de l'autre, que nous importe ?
PUYLOUBIER. — Mais tu as raison, plus de scandale à craindre. Ce brave Yankee m'a économisé cinquante mille francs !... Ah ! ma chérie !
Arlette. — C'est égal, quelle émotion.
PUYLOUBIER. — Je sentais blanchir mes tempes !
Arlette. — Maintenant plus de pellicules, plus de cheveux blancs,
PUYLOUBIER. — Oh ! ma chérie ! Mon trésor !
{Ils s'embrassent.)
