UN DEPIT

— Quoi!... Lionel se marie?.*. ^’est impossible... Ferdinand, mon cher, tu m’en imposes! — M. Bonnasseau tutoyait volontiers quand il était ému; il fallait lui dire vous plusieurs fois pour le ramener à l’ordre.

— C’est comme je vous le dis. Je pars dans une heure pour Boismont, ou se fait la noce. Mais comment n’êtes-vous pas mieux instruit, vous? C’est Mme d’Auray qui a fait ce mariage.

M me d’Auray! elle ne m’en a rien dit, s’écria

Melchior Bonnasseau.

— C’est une surprise qu’elle vous ménage.

— Quelle dissimulation ! hier encore je lui parlais de M. de Marny.

— Ah! mon cher, les femmes sont si perfides!

— Si celle-là ne me trompe jamais que comme cela, je lui pardonnerai, dit en riant Melchior. Mais comment Marny a-t-il consenti à ce mariage? Et sa passion pour M ,ne de Pontanges?...

* * DR PONTAN'dK*

— Elle est plus volente que jamais; il en perd la tète.

— Et il se marie?...

— Précisément.

-T- Alofs il ne l’aimé plus?

— Au contraire.

— Ali!... mais qu’est-ce que tout cela veut dire ? il

l’aime plus que jamais, et il épouse une autre? cela n’a pas de nom!:.. ' -

— Si vraiment, tout cela a un nom ; cela s’appelle lin dépit. Or, qu’est-ce qu’un dépit? Ce qu’il y a au momie de plus absurde, de plus contraire à nos goûts, à nos intérêts; ce qui doit faire le malheur de notre existence, de tout ce qui nous entoure, de la femme que nous aimions, de celle que nous n’aimons pas; enfin l’action la plus sotte qui doit peser comme un fardeau éternel sur le reste de la vie. Tout cela s’explique par ce mot :