LE PAYSAN
Merci , monsieur. (// sort. )
MARIE
Tiens... quest-c'que c'est donc que c monsieur-là?...
le marquis , V apercevant.
Ah! ma belle enfant... servez-vous dans cette auberge ?
MARIE
Oui , monsieur , j' suis la demoiselle du Grand-Dauphin.
Alors, veuillez me faire préparer ma chambre... Ah! vous me servirez à déjeuner sous cet arbre... ces trois lieues que j'ai faites à pied m'ont mis en appe'tit...
Ça suffit, monsieur... (Elle rentre dans l'auberge.) il a l'air d'un brave homme.
Me voici donc à Francastel!..... dans ce pays qui m'a vu naître... et où je veux finir tranquillement mes jours...
Air : du Sergent Mathieu»
Enfin, je revois Ces lieux qu'autrefois Habitait ma tendre jeunesse , '-pjj ' Ces" prés , ces ormeaux ,
rgs j(0 Ces rians coteaux ,
X yt Que devait bénir ma vieillesse.
.'2 ^ A mes désirs soumis ,
CD cg Là, j'avais dés amis ..
G) "O ^ » Je rêvais dans mon ivresse,
Plaisirs, honneurs, gloire, richesse.,..
Jjj u^ Regrets superflus!
*> <D Ces beaux jours ne sont plus!
<rj c. Dans ce vieux manoir,
qj *3 Si triste et si noir ,
"O •** J'ai reçu les soins d'une mère.
</> *5l Mes bras caressans
^ jEf A ses cheveux blancs
Mêlaient une fleur printanière. £2 *^>» Me pressant sur son cœur ;
<C j Sans prévoir le malheur , '
Mon père disait : Crois un sage ; Ton avenir est sans nuage...
Regrets superflus!
Ces beaux jours ne sont plus !
marie , qui pendant ces couplets a tout disposé pour le déjeûner. (A part.) Tiens, qu'est-c' qu'il a donc a s' parler comra' ça tout seul, ce monsieur? (Haut.) Monsieur, vous êtes servi.
Merci t mon enfant! (Marie soupire en se levant.) Ali! mon Dieu! quel gros soupir !... eh! quoi!.... si jeune... si jolie... auriez-vous déjà quelque peine?
MARIE
Hélas!... oui, monsieur!
Ah! j'entends... peine d'amour ! un inconstant... un volage... pardonnez mon indiscrétion.... mes cheveux blancs peuvent vous inspirer quelque confiance... et comme je viens habiter ce village... je serais enchante' de commencer mon séjour ici en opérant une réconciliation.
MARIE
Ah! monsieur vient s'établir ici?
Oui, mon enfant!
MARIE
Àh! ben ! j' vous souhaite de n pas être mêlé dans toutes leurs affaires de partis et de politique.
Comment ! de la politique dans ce village?
MARTE
Ça vous étonne.... ah! mon Dieu! y n'y a qu' ça à Francastel... depuis qu'il y a un billard el des journaux, les jeunes gens font les messieurs... ne veulent plus nous faire danser, et pour comble d' malheur, j aimais Renaud, un garçon du
pays! v'ià qu'un vilain marquis arrive et brouille tout le monde... mon mariage avec Renaud est rompu , ma mère , le père à Renaud , le maître d'école, mademoiselle Prud'homme , ils sont tous à couteaux tirés... aussi il peut joliment s'attendre à être haï ce marquis-là... Dieu ! s'ra-t-il haï...
Mais, dites-moi, mon enfant, vous le connaissez donc ce marquis ?
MARIE
Du tout, monsieur, personne ne le connaît... mais les uns disent qu'il va ramener le bon temps , et c'est ce bon temps qui fait peur aux autres... qui veulent aussi leur bon temps à, eux... car il paraît qu'ils ont tous leur bon temps ! le marquis, à part.
Ça n'est pas très-clair ..
Les mêmes, MÈRE BORDIER.
MÈRE BORDIER
Tout va bien... j'ai fait ma tournée dans le village... nous aurons des rosières, des .fleurs, un compliment pour la réception de Monseigneur!... Le sonneur m'a promis vingt cinq coups de cloche en volée.... Les Mancel et la Grincheu vontils enrager.... Ah!.... un étranger? (A Marie.) Qu'est-c' que c'est que c' monsieur-là...
C'est un voyageur qui vient loger dans notre auberge.
MÈRE BORDIER
Pourquoi causez-vous avec lui, faites moi le plaisir d' rentrer tout d' suite...
MARIE
Oui, ma mère... (Elle rentre.)
le marquis , à part.
Ah! c'est la maman elle m'a l'air d'une fameuse commère!... tant mieux... elle m'expliquera peut-être....
MÈRE BORDIER, à part.
Il n'a pas trop bonne mine ce voyageur-là ( Haut.) Mon-, sieur compte-t-il s'arrêter long-temps chez moi?...
Non, madame... je viens habiter une propriété que je possède ici... et lorsque quelques petites réparations seront ter-< minées, j'irai m'y établir !
mère bordier , le regardant attentivement. Ah!... monsieur a sans doute des papiers... le marquis, tire son portefeuille , et lui donne son passeport en
souriant.
Comment donc , madame , je suis très en règle , voici mon, passeport...
MÈR2 BORDIER.
Excusez, monsieur... mais dans mon état. {Elle regarde le.
( .5 ) passeport. ) «Ce lojuin i8i5 > Ciel ! que vois-je?... Théodore Raymond, marquis de Francastel.
C'est moi-même !
MÈRE BORDIER
Vous-même , monseigneur... sans suite... sous ce costume... c'est-il bien possible...
Qu'y a-t-il d'étonnant?
mère bordier , avec volubilité.
Mais, je comprends, monseigneur a voulu arriver 'incognito, pour tout voir par lui-même. ... c'est toujours comm' ça dans les livres... et moi , qui n'avais pas devine'... où donc avais-je la tête mais pardon... mille fois pardon, monseigneur!... Quand j'y pense... quel bonheur!... quel coup du ciel!... que l'hasard ait amené' monseigneur juste clans mon auberge... moi qui suis à la tête de son parti... car monseigneur a un parti dans le village.... et un fameux.... et je vais de ce pas le rassembler pour venir rendre hommage a not' bon, a not' ge'ne'reux seigneur qui a daigne' descendre à mon auberge. ( Elle lui hù,ise la main) Ah ! j'en mourrai de joie... et quel crève cœur pour les autres. Ne vous impatientez pas , monseigneur.*, dans un instant je reviens avec vos fidèles vassaux. (EU* sort en courant, le marquis la regarde aller d'un air stupéfait.)
LE MARQUIS, seul Ah! ça... à qui en ont-ils ? l'une pleure en prononçant mon nom, l'autre me baise les mains, et m'appelle monseigneur!.. Je m'y perds... et la politique , à ce que dit cette jeune fille... Delà politique au village... je la rencontrerai donc partout... Mais tout cela s'e'claircira bientôt... En passant à h ville, mon notaire, qui est aussi le maire de ce village, m'a donne' sur tous les habitans des renseignemens qui pourront m'être utiles .. En attendant, ne songeons qu'au bonheur de revoir le berceau de mon enfance.... Oui, je me reconnais bien.... voici la grande place... l'avenue de peupliers., le clocher... et le vieux château de inespérés!,.. Je craignais qu'il n'en restât plus aucun vestige, mais grâce au ciel... j'aperçois la tourelle où ma bonne mère allait s'asseoir au déclin du jour... pour nie voir de plus* loin, quand je revenais de la chasse. . la petite porte secrète par où je m'esquivais le soir pour aller à quelque galant rendez-vous, et par où un jour... il me fallut fuir pour e'chapper a la proscription ! (Moment de silence.) Ah ! tout ici me retrace des souvenirs doux et cruels.... et à mon âge la vie n'est plus que dans les souvenirs. Air : des Enfans trouvés.
A soixante ans , isolé sans appui...
Lorsque j'arrive au boul de ma carrière,
Je le «ens 15 , je voudrais qu'un ami Au moment du départ me fermât la paupière Ici, du moins, faisons quelques heureux. Peut-être un jour.. .l'espoir dans mon cœur brille. Je pourrai , grâce à leur» soins généreux , Me croire encore au sein de ma famille. ( Après ce couplet , il va s'asseoir près de la table du café, et parcourt le
journal. )
Sccuc 9.
Le MARQUIS , GRINCHEU , MANGEL , BIBARD , RENAUD.
GRINCHEU.
Je vous soutiens que l'officier en retraite qui a acheté' la maison du père Loupotest arrive'... redingotte bleu... croix de mérite... ils sont tous liabille's comme ça. Eh! tenez!... justement, le voilà... hein... dites donc vous autres... a-t-il l'air féroce!...
MANÇEL.
Mais nous ne voyons que son dos...
GRINCHEU.
C'est e'gal... ça doit être un fameux lapin... parlez moi de ça. Via un homme qu'a l'air de queuqu' chose !... tandis que leur marquis... dites donc... une ide'e pour engager la conversation ; si je lui marchais sur les pieds.
BIDARD
Oui , va donc t'y frotter... un ancien... il y a de quoi te faire assommer...
GRINCHEU.
Laissez donc... c'est un moyen... on fait des excuses au contraire... vous allez voir...
{Il s'approche du marquis en chantonnant. « Ah ! qu'on est fier d'être Français , quand on regarde la colonne. » II lui marche sur le pied, )
RENAUD
Queu toupet!...
le marquis, brusquement.
Au diable, le maladroit!
grincheu, à part.
Oh! la, là... (/Za«£.) Oh! mon Dieu, monsieur.,, pardon si j' vous demande excuse. C'est qu' nous sommes si vexe's dans ce village. ( Aux autres.) Hein! c'est adroit...
Ce n'est pas une raison...
BDIARD.
He'las! mon officier, si vous connaissiez toute l'e'tendue des malheurs qui nous menacent, vous ne feriez pas attention à si peu ce chose.
Comment, le village serait menace'?., et moi qui venais m'y fixer.
Répertoire dramatique.
MANCEL
C'est Jonc vous , mon officier , qu'avez acheté' la maison du pèreLoupot?
Oui...
GRINCHEU.
Eh hen, mon ancien... si on vous (lisait qu'on Ta nous re'duire dans la servitude, et vous faire souffrir mort et mLère...
vComment?
B1RARP.
Oui , c'est une supposition qu on vous fait...
GRWCIÏEtJ.
Laissez donc... une supposition... c'est arrive'... â c que dît vot' journal, pèie Bibard... et puisque 1' marquis revient... nous allons être remis sous le joug-... et vous, si rtout, mon officier... parce que vous ave/, servi dans les tentrs, et que.... d'iûlleurs... Enfin .. suffit... A has le marquis!... tant pire... je me compromets'.... A bas le marquis!..
la marquis , à part.
Ah! ça... ils me prennent au moins pour Croquemitainc ... ou h Barbe-Bleuet... {Haut.) C'est donc un bien wlaiii homme que ce marquis?...
GRINCHEU.
Un vilain homme!., dites donc un ligre... qui va nous gruger... nous traiter comme les derniers des derniers, il l'a dit...
LE MARQUIS , à pit t.
C'est un peu fort. ( Haut. ) Vous l'avez donc vu ?...
GR1NÇ1IEU.
Si je l'ai vu !.. un' figure atroce... cinq pieds, huit ou dix ponces... d< s ailes de pigeon., un'barbe noire et une e'pe'e en travers... ils sont tous comme ça... c'est Jeux uniforme... le marquis , à part.
Le portrait n'est pas ressemblant, mais il est original.
MANCEL
Et puis , il y a autre chose , mon officier... j' suis en procès avec manie Bordier, la maîtresse d'j'auberge en face , pour un bout d' terrain.
le MARQUIS.
Je sais ce que c'est.
MANCEL
Et elle espère gagner parla protection du marquis.
RIRARD.
Moi, mon officier, je ne vous parlerai pasde la persécution dont je suis men icé au sujet de. mon e'cole mutuelle.... mais autre chose... sur Jes £>nds commun tux que nous avons votes J'anuec* dernière pour reourer notre chcimii vnir.al, il «es e environ... une bonne somme enfin... etsayez-vous à quoilautre parti voudrait l'employer ?
M. le Marquis. 3
MANCEL
À la fondation d'un prix de vertu \
CniNCHEU.
Hein!... quelle folie!... tandis que moi , j'avais propose* de verser c't' argent-là dans une souscription...
Une souscription... Fh.! bon Dieu!... pour qui? gruncheu, embarrassé.
Pour qui? pour qui?., pour un malheureux, père de famille, condamne à une forte amende... car «m fin , c'est une infamie... Tant que le château nYt.iitpas habite'... j'ai lais... c'est-à dire on allait des fois tirer un lapin , dans le parc, parc' qu'au faiteomm' dit l' journal du père Bibard... tous les hommes sont ne's libres.... et les lapins aussi... mais maintenant que le marquis revient.,., le garde-chasse fera des procès-verbaux toute la journe'e pour le flatter... c'est un capon le garde-chasse... et alors...
le marquis.
Oh! j'entre parfaitement dans vos raisons...
GRUNCHEU.
Nous ne pouvons pas nous laisser manger la laine sur le dos.
BIBARD
Et il faut vous liguer avec nous pour soutenir nos droits.
Au fait... je ne voispas d'inconvénient à mettre à la raison ce marquis quia une barbe noire, des ailes de pigeon et une e'pe'e en iravers... Je suis de la ligue, mes amis. ..j'en suis. ..et de grand cœur... mais que lui ferons-nous à ce maudit marquis?
maivcel.
Ce que nous lui ferons!
BIBARD
Oui, quoi?
GRINCHEU.
Tenez... une bonne malice... c'est de ne pas avoir l'air gai à son arrive'e !
Ce n'est pas mal pourcommencer... vous voulez qu'au lieu de vous trouver contens et réjouis... il vous trouve lair triste?
GRINCHEU.
Juste'... ( Aux autres. ) Voyez vous comme il nous comprend !
BIBARD
Et maintenant que vous êtes des nôtres, mon officier... si vous voulez nous attendre ici... nous allons rejoindre les autres me'contens.
GRINCHEU.
Et nous reviendrons vous prendre pour narguer le marquis.
Va ,%comme il est dit.
CRÏNCOEU.
Tapez alors... ( // lui donne une poignée de main. ) Hein ! regardez donc, vous autres, est-ce populaire un ancien?... c'est pas un marquis qui donn' rait la main à des paysans.
Air : du serment des Trois Suisses.
Jurons , (ter ) Nous , qui sommes des bons...
De toujours servir 'a patrie, fce souffrons pas la tyrannie »
Et narguons Marquis et barons.
Mais sience; De la prudence !
{Us se rapprochent, et reprennent à voix lam )
TOUS
Ne souffrons pas la tyrannie , El narguons Marquis ei barons..
Silence!
Prudence!
(Ils sortent tous , excepté le marquis. Renaud entre dans (auberge de madame Bordier. )
Sccnc 10.
