SCÈNE II

CHRISTIAN arrive à la poursuite <1 un papillon.

LE CHEVALIER, à part.

Quel est cet inconnu qui poursuit un papillon? Observons-le sans rien dire.

CHRISTIAN

Le voilà posé sur une fleur. — C’est une tulipe. — Le papillon doit s’y connaître. Je dirai à la princesse que sa fleur mystérieuse est la tulipe. — Mais voici une personne de la cour.

LE CHEVALIER, s'approchant.

Vous êtes étranger sans doute, monsieur?

CHRISTIAN

Oui, monsieur, je suis l’écuyer du prince de Danemark, et charmé de faire votre connaissance. Je m'amusais à réfléchir sur une énigme que vous pourrez peut-être m’aider à deviner : Quelle

est la fleur dont le charme est doublé lorsqu’elle est accompagnée d’autres fleurs moins brillantes? Une femme belle et vaine désire la posséder de préférence à ses voisines; mais une femme sage souhaitera plutôt les autres qui sont moins passagères.

LE CHEVALIER

Ce doit être la jeunesse, monsieur. Son éclat est doublé quand les talents et les vertus l'accompagnent. Elle passe, et les autres fleurs restent. La femme frivole ne souhaite pas d’autre avantage; une personne sage aimera mieux les talents et les vertus qui survivent à la jeunesse.

CHRISTIAN

Grand merci, monsieur. Vous avez raison. C’est bien cela. Je m’en vais tout de suite trouver le roi et la princesse. Quel bonheur! j’ai deviné l'énigme. Oh! qu’un prince de Danemark est heureux d’avoi" de l’esprit! (n son en pirouettant) V