ACTE IM\EMIEI

je me charge d'inventer, et je me ferai nommer maire à voire place! Ma parole, depuis que vous vous êtes tous enrichis par des spéculations de terrains !...

HERBELIN

Oh!

PIÉGOIS

Tiens! parbleu, moi aussi, il n'aurait ])lus manqué que ça!

HERBELIN

Je vous assure, Piégois, que les charges municipales...

PiÉdOis

Les charges municipales!... C'est à hausser les épaules!... Quand on pense à ce qu'était votre commune il y a cinq ans! Un trou dans les Pyrénées, avec q[^uelques maisons rangées le long d'une ornière et des tas de fumier tout autour !

;J8 MONSIEUR PIEGOIS

HERBEUÎS, vexé.

Nous n'en avons pas moins une source qui içuérit toutes les maladies de la gorge !

PIÉGOIS

Savez-vous pourquoi elle les guérit, volro source, les maladies de la gorge? Parce que j'ai fondé un casino!

Piégois, ne vous fâchez pas, au nom du ciel ! Est-ce que nous ne finissons pas toujours par faire vos volontés? Je le leur répète à chaque séance, au conseil municipal : « 11 faut marcher avec Piégois... A qui devonsnous notie prospérité?... A Piégois! » Quant à moi, je vous suis tout dévoué, vous n'en doutez pas?

PIÉGOIS

Je veux bien le croire.

ACÏÇ PREMIER 30

HERBELIN, à l'oreille.

Je VOUS promets que l'on construira le nouveau marché sur vos terrains de la rue Neuve, là... Je suis en pourparlers pour voire lot le long du gave... Toutes vos villas sont louées, sauf la villa des Coccinelles, mais j'ai rendezvous tout à l'heure avec un amateur... Nom d'un chien! Piégois, est-ce que vos intérêts ne sont pas les miens?

PIÉGOIS

Bon, bon! Nous verrons!... Ah! autre chose, maintenant?

HERBELIN

Quoi?

PIÉGOIS

Vous connaissez tout le monde, ici?

HERBELIN

C'est mon devoir.

PIEGOIS

Qui est donc la personne que j'ai rencontrée souvent depuis une huitaine de jours avec Madame Jantel?

IIEI'.UELIN

Et un petit garçon de cinq ou six ans?

IMÉGOIS

Oui.

UERBICLIN

Je la connais parfaitement. Elle est ici en effet depuis huit jours environ. C'est la sœur de Monsieur Jantel, Madame Audiy, la veuve de Monsieur Audry qui était conseiller à Paris. Elle habite chez son frère... C'est une femme absolument charmante... d'une élégance, d'une distinction!...

PIÉGOIS

J'ai voyagé tantôt avec elle... Elle est mon-