LE BOSSU

CONTE

Condamner la coquetterie

Est un tort réel , à mon sens ;

Elle servit dans tous les temps

D'amorce à la galanterie.

La beauté dont vous êtes fou

Ne serait qu'un charmant modèle,

Si l'art de plaire, du caillou

Ne faisait jaillir l'étincelle.

Enjoué, doux et séducteur,

Il place à propos la louange ;

Avec même soin il arrange

Le rabat d'un prédicateur,

Et la coiffe d'une dévote ;

Donne de l'esprit à la sotte ,

De la modestie à l'auteur :

Et si dans un moment d'erreur

Nature gâte son ouvrage ,

La coquetterie avec soin

Déguise ou répare l'outrage.

Je pourrais, s'il était besoin,

Vous en donner plus d'une preuve;

Et sans trop chercher je la treuve

4c>2 LE BOSSU.

Dans l'aventure d'un bossu.

Ceci soit dit à son insu; Car vous iriez jusques à Rome, Sans rencontrer un petit homme Plus que lui hautain et coquet, Et plus enclin à la rancune.

Ainsi, lecteur, soyez discret.

Pour aller en bonne fortune, Le galant un jour s'habillait, Lorsqu'il s'aperçut qu'une épaule En dépit de l'autre poussait.

Aussitôt notre malin drôle Y glissa vite un coussinet, Qui rétablit la symétrie.

Tout fut au mieux : notre muguet, Content de la supercherie , Vêtu d'un élégant pourpoint, Fringant, paré comme une châsse, Court chez sa dame. On ne vit point De bossu de meilleure grâce.

Portant a la main un bouquet, Il touche au logis de la belle, Lorsqu'un jaloux en sentinelle Lui lire un coup de pistolet.

Il tombe : aussitôt on s'empresse, Tout est en l'air dans le. logis.

Aidé du tumulte et des cris, L'assassin traverse la presse :

Mon homme reste évanoui

LE BOSSU. 4o3

Tandis que le drôle détalle.

En cherchant, on voit que la balle A, par un bonheur inouï, Percé le dehors de l'habit; La personne était épargnée, Et tout au plus égratignée; Le coup mortel avait porté Sur le coussin du bon coté.

Le docteur veut qu'on le dépouille.

Soudain reprenant ses esprits, Notre embryon lui chante pouille, Pince, s'agite, se débat, Jure, pleure, égratigne, lutte, Et mordrait encor , si sa chute N'avait terminé le combat.

Le pauvre garçon en chemise Demeurait toujours sur le dos.

De la place empêchait la prise, Et la défendait en héros , Lorsqu'une maligne soubrette , Argus trop mal récompensé, Lui fait faire une pirouette, Et gagne l'ouvrage avancé , L'enlève et soudain met en vue Le singe de l'égalité.

Notre galant déconcerté, Honteux de sa déconvenue , S'évade , et fuit de rue en rue Pour échapper aux marmousets , Et se soustraire aux quolibets

4o4 LE BOSSU.

De la canaille qui le hue.

Marton criait : « Bel Adonis , « Vous oubliez votre postiche. »

Tu peux en faire tes profits , Dit le bossu , tu n'es pas riche; Garde cet ornement pour toi.

Par-devant comme par-derrière Un coussinet est nécessaire ; Il t'est plus utile qu'à moi.

L'on dit que la maligne brune Pensa l'éborgner de dépit.

Elle ignorait que la rancune N'est que la bosse de l'esprit.

Je prise l'heureuse industrie Qui dissimule les défauts.

Les rigoristes et les sots Blâment seuls la coquetterie.

LE TREIZIÈME. 4o5