Essais, I. H, ch. xxxvii

(Vest à lui, à >ui\ activité ou à ses héi'ilages, qu'est due l'opulence des Ey<iuem. Michel le reconnaît formellenieni : « Tout ce qu'il y a de ses dons (de la ioiiune) chez nous, il y est avant moi et au delà de cent ans^». Employé, d'abord, dans la maison de commerce d'un oricle riche, Ramon de Gaujac, qui semble avoir été son parrain, Kamon Eyquem devint ensuite son associé et hérita de ses biens. Sa situation alors l'ut considérable. Par son mariage avec une riche héritière, Isabeau de Ferraignes, surtout par cet héritage de son oncle maternel, Ramon Eycpiem devenait l'un des marchands les plus opulents de Bordeaux. Son négoce consistait principalement en achats et en expéditions de vins du cru qu'il exportait à l'étranger. Il y joignait aussi l'achat et la vente du pastel et des poissons salés. Ces opérations étaient fréquentes, cai' les minutes des notaires d'alors nous en ont conservé de nombreuses traces : contrats pour l'affrètement de navires, quittances ou connaissements de marchandises. Les affaires du négociant étaient fructueuses aussi, car le patrimoine de Ramon Eyquem s'arrondissait de plus en plus : tantôt il achetait une maison et tantôt une terre, des rentes en argent ou en vin.

C'est lui, « honorable homme Ramon Eyquem, marchand de la paroisse Saint-Michel et bourgeois de Bordeaux », qui acquit, suivant acte de Dartigamala, notaire, en date du 10 octobre 1477, les njaisons nobles de Montaigne et de Belbeys, en la chàtellenie de Montravel, avec les vignes, bois,