CHAPITRE IL

M*"* DE GOURNAY BDITBOR BT POLEMISTE.

Ses qualités de polémiste sont réelles, mais la passion Faveugle. — £lle confond à tort Montaigne et Ronsard dans la même admiration intransigeante. — Pourquoi M*"' de Gournay se trompe en faisant ainsi. — La renommée de Montaigne ne subit aucune éclipse après sa mort et ses qualités le sauvèrent du dédain. — Rôle de M*i>« de Gournay comme éditeur des Essais, — Elle montre plus de bonne volonté que de critique. — On lui a reproché sa piété maladroite. — Le cas de Ronsard n'est pas le même que celui de Montaigne. — Pourquoi son génie fut méconnu. — Stratagème dont jVIeiie (Je Gournay s'avise à Fendroit de Ronsard. — Comment la supercherie a été dénoncée. — Chimère d'une pareille entreprise. — C'est en défendant Ronsard que M«*'« de Gournay a exposé ses idées sur la poétique et sur la langue. — Elle veut que le poète ait toutes les licences et aéfend les procédés des prédécesseurs. — Effets de l'opposition de Me"« de Gournay : elle sauva quelques métaphores et prépara la venue des Précieuses. — Les vers et la prose de M""' de Gournay. — Comment on traite les défauts de sa vieillesse. — Elle fut, dit-on, l'ancêtre de l'Académie Française. — Les réunions qui se tenaient à son logis. — Ses héritiers et ses amis. ...... 369

8auveterre-de-Guyenne. — Imp. Henri LARRIEU.

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