ETUDE

&ENEALOGIQUE ET HERALDIQUE

SUR DIVERSKS FAMILIES

FOUGHER ET FOUGHIER

MONOGRAPHIE 1>U NOM FULCHERIUS.

« l'etiquette de leur origin e, il est souvent trfes-difficile et quel- « quefois impossible de determiner leur signification et leur « etymologic. »

Le nom qui va faire l'objet de cette etude, n'a pas echapp6 k cette rfegle g6nerale. II est assur£ment trfes-significatif; mais dfes le x e sifecle, la trace de son origine semble d6jk perdue et sa forme materielle ne produit aucune impression sur la m6moire, ne reveille aucune id6e dans Tesprit.

Beaucoup d'erreurs etymologiques r6sultent de la conviction a peu prfes g6n6rale dans le monde savant, que la langue de nos pferes est issue de la langue latine, ou plut6t n'est qu'un latin corrompu. Des travaux r^cents semblent demontrer, au contraire, que la langue romane ou gauloise, n'a rien emprunte aux idiomes des eonquGrants venus du Nord, qu'elle doit fort peu de chose k la langue latine et subsidiairement, que le latin litt6raire ou classique n'a jamais 6t6 le langage usuel du peuple gaulois.

Cette th6orie, limitee jusqu'ici par son auteur *, k la formation des noms communs et du langage vulgaire, ne parait pas exacte en ce qui concerne la formation des noms propres.

En effet, il est notoire que la plupart des anciens noms gaulois avaient 6t6 modifies et k peu pres effaces pendant la periode, gallo-romaine ; au v e sifecle par exemple, presque tous les noms propres de la Gaule, sont romains.

Les invasions successives modifieront k leur tour, assez prompten&ent, cet 6tat de choses, et la fusion des races lente k accomplir, ne sera pas encore definitive, que la plupart des noms gallo-romains auront depuis longtemps c6de la place aux noms d'origine etrangfere \

Ces noms nouveaux parviendront n6anmoins a la posterity sous une enveloppe latine ; mais uniquement par la raison que du vn e au xi° sifecle, les seuls individus capables d'ecrire une

* Granier 4e Cassagnac, Origmes de la langue franfaise, Paris, 1872.

* Le Polyptique de l'abbg Irminon, r6dig6 au ix° siecle, contient le d6nombrement de plus de 10,000 colons ou serfs, appartenant a la puissante abbaye de Saint-Germain-des-Pr6s de Paris. Les neuf dixiemes de ces noms d6rivent du tudesque, et ceux qui sont empruntes au latin, ne figurent dans ce document qu'a l'elat d'exception.

langue quelconque habitent les mbriastferes et que toutes les chartes ou chroniques r6digees par des moines, ont et6 sans exception, ecrites en latin. Dans ces documents, les clercs s'6tudieront k reproduire le plus iexactement possible, la figure mat6rielle et la consonnance des noms strangers, mais sans chercher k comprendre leur signification primitive. Des lors, la forme sous laquelle nous apparattront les noms dans les chartes latines, ne sera qu'une imitation plus ou moins heureuse de ceux qu'avaient introduits les conqu6rants germains, bourguignons , danois, ou autres, et dont Torthographe ainsi que laprononciation, g6n6ralement 6trangferes au peuple gaulois, 6taient souvent meme inconnues du plus grand nombre des lettrfes. Ce n'est done pas dans la langue latine qu'on doit chercher T6tymologie de la plupart des noms propres sous les deux premi feres faces, mais bien dans la langue des peuples envahisseurs, en tenant compte des modifications apportSes dans la prononciation usuelle, par les accents varies des nombreux patois de la

Gaule \

Les cartulaires de toutes les provinces de France mentionnent presque k chaque page sous la forme latine Fulcherius (quelquefois Folcherius), un nom propre d'homme particuliferement usite dans le moyen &ge. Ce nom, qu'on trouve aussi 6crit aprfes le xi e sifecle : Focherius, Foscherius, Foucherius, correspond aux noms : Focher, Fochier, Foscher, Foucher, Fouchier, Foulcher, Fouquier, Fouscher, Fouschier et mfeme Faucher, formes franchises employ 6es depuis plus de sept cents ans.

A c6t6 de ce nom et pendant la meme p6riode, viennent se grouper dans une proportion k peu prfes 6gale, les noms latins : Fulcaldus, Fulchardus, Fukarius, Fidchodius, Fulcradns> Ft*/-

1 Quant aux noms vraiment autochtones, dont la consonnance rappellcra a l'oreille un sens connu ou un objet determine dans le dialecte de la contree, les clercs ne se borneront pas toujour© a leur donner une physionomte latine ; ils s'exerceront parfois a les remplacer reellement par une expression latine equivalente, sous laquelle il est quelquefois tres-difficile de retro uver le nom primitif. Tel est, entre beaucoup d'autres, un nom frequemment cite dans les chartes de la basse Touraine, et presente par les moines sous les formes Chillos, Silex ou Petralis, traduction latine plus ou moins pr&entieuse du mot chillou, signifiant caillou, pierre, en yieux langage Poitevin ou Tourangeau (cart, de l'abb. de Noyers).

chr annus, Fulcuirius; etc. ', ious empruntes au m£me radical que le nom Fulcus * et Fulcho •, leur contemporain.

Les peuples d'outre-Rhin poss£daient et possfedent encore au premier chef, la sp6cialit6 des noms composes et significatifs. Chez les Francs, nation exclusivement belli queuse, presque tous les noms propres rappellent une id6e de guerre, une image de force ou de courage, un souvenir d'illustration par les armes. C'est le peuple guerrier par excellence, c'est la veritable nation arm6e.

Les noms Fulco ou Fulcho, Fulcaldus, Fulchardus, Fulcherius, Fulcoinus, Fulcr annus, etc., que Ton trouve Sgalement a des gpoques trfes-anciennes 6crits : Folco, Folchar, Folcher, etc., rentrent tout k fait dans cette cat6gorie, et ont 6videmment pour radical le substantif tudesque : Volk, qui signifie : peuple, troupe, armie, guerrier 4 .

' La forme francaise de ces noms est : Foucaud, Foucard ou Fouchard, Fouer4, Fulcran, Folcuin, etc.

* Nom de deux saints du martyrologe romain, Tun confesseura Aquin, l'autre eve* que de Paris.

spiusieurs grands personnages ont illustrt le nom de Foulque, du viu« au xi e siecle. Ce nom est actuellement patronymique dun grand nombre de families.

* L'idge de guerre existe encore dans l'expression moderne allemande : Fussvolk, soldats a pied. (Baron de Costqn, loco cit.)

Suivant Manage (Diet, itymol.) ce nom Folk, qui a produit Foulque, correspondrait au nom propre latin Pub litis, au grec Damon, Dimophile, etc.

II est a remarquer que ce radical existe dans toutes les langues de l'Europe occidentale avec une signification identique :

En scandinave Folk,

danois Fylk,

vieux saxon Folc, I Signifient : armee en maranglais moderne . . . Folk, I che, peuple assembl6 ; mul-

flamand Volk, \ titude conduite ou entrainee ;

allemand Vdlk, I troupe, foule, troupeau (tri-

grec Folkos, 90)1x0;, \ *>u en Cophte se dit Phele.)

latin Vulgus et Volgus,

vieux francais ou roman Foulc et Fouc,

Wachter (Gloss. German.) croit ce mot emprunt6 au radical allemand Folgen ou bien au grec : iXxetv (mener, conduire) dont l'esprit rude aurait 6t6 remplac6 par YF ou digamma eolique. (En allemand le V a le son de YF.)

Nous ne yoyons pas des lors pourquoi Guillaume IX, due d'Aquitaine , au xi« siecle, nomme dans ses vers le comte Foulque Rechin, Falcou d'Angeius t le

Bien qu'on ne possfede que des donnees imparfaites sur la prononciation ancienne, on doit supposer n6anmoins que cette prononciation devait se rapprocher beaucoup de celle des temps modernes ; tout porte k croire que dans le mot Volk, les Germains par exemple, faisaient peu sentir la lettre /, et appuyant longuement sur la lettre 0, ainsi que le font aujourd'hui les Anglais dans le mot Folk y produisaient une consonnance assez analogue k FeAlc ou Fe&c ou Fouc 9 qui ne pouvait fetre figur^e en latin que par le mot Fulc y la lettre u se pronongant ou dans cette langue. Les scribes du moyen &ge 6crivirent done tout naturellement : Fulcus, Fulco, Fulcaldus, Fulchardus, Fulcheriiis (le ch remplagant k) , les noms qu'ils entendaient prononcer : Foulk, Foukald, Foukar, Fouker.

Nous bornant k rechercher la signification du mot Fulcherius, nous pensons qu'on voit trfes-bien le radical Volk 9 combing avec le susfixe her, wer ou er (en grec fyeoc, en latin herus, en vieux frangais here, synonymes de Yir) signifiant : chef, maitre, ou simplement : homme. Dfes lors, ce compos6 Volker, voulant dire : chef d'arm6e, maitre du peuple, homme de guerre, ou plus modestement peut-6tre : gardien, possesseur, conducteur de troupeaux, nous paralt representor fidfelement dans un seul mot caract^ristique, le genre de vie special k Tancien habitant des Gaules et l'6tat permanent de ce peuple essentiellement pasteur et guerrier *.

Quoi qu'il en soft de notre hypothfese, la pens£e premiere dissi-

Faucon d'Anjou. Ce mot procede d'un autre radical. De son cdt6 Menage croil le nom Fulco emprunte a Fulica, oiseau de mer de eouleur noire. C'est encore une erreur : Fulica, vient 6videmment de Fowl, qui veut dire oiseau, d'ou Fowler, oiseleur.

1 Un des plus anciens droits des Gaulois, celui que les chartes latines nomment Foucagium, etait le droit de mener paitre les troupeaux sur le sol commun. Foulc, Fouc et Foe en certains lieux est un tres-vieux mot de la langue de nos peres, oublie depuis plusieurs siecles, qui signifiait troupeau. La composition du Foucne s'etendait pas a tous les genres d'animaux.

Ducange cite cette ancienne pbrase : « On ne dit pas Fouc de vaches ne Fouc « de chevaus, mes on dit bien Fouc de pourchiaus et Fouc de berbis. » On disait aussi : « Un Fouc d'owes, item un Fouc d'oues, » II cite encore deux vers d'un ancien pofime :

« Des que li pasteur est ferus

« Li fouc des berbis est vaincus. »

Le foucage a done et6 le droit de pature, peut-fitre m£me l'impdt a percevoir

mulee- sous le mot latin Fulcherius, a disparu depuis lorrgtemps ei les t6nfebres historiques des vn% vm e et ix e sifecles ae nous permettent pas de determiner les causes qui ont engage nos pferes a rechercher individuellement ce prenom, dans toutes les provinces de la Gaule k la fois, h l'6gal des noms de saints les plus populaires 1 .

sur lc9 troupeaux ; dans ce cas, le collecteur de l'inipdt devait se nommer Foucager, Foucacher, par contraction Foucher. En suivant le m£me ordre d'id6es, le conducteur ou surveillant d'un Fouc, pouvait 6tre aussi an Foucher, de mlmer qu'on a dit un Boucher, un Vacher. Chez les allemands, Becker signifie Boulanger,. c'est-a-dire homme de pain, virpanis; Stocker, homme de bois ; Steinher, homme de pierre ; Muller, homme de moulin : Volker doit signifier homme de troupe, ou de troupeau.

Selon Verelias, Fylki, signifie Dux agminis; Fylkir, Rex, Dux exercitus; Fylkia, Cohortes in aciem, etc.

Selon Boxh (Gloss.), Folch, signifie caterva; Folches, agminis.

Selon Pezzonius (Gloss.), Folche, veut dire agmen; Wuolches, cohortes.

Selon Sommer (In diet. angl. sax.), Fold and, signifie Fundus popularis ; Folcribt, jus publicum. (Wachter, Gloss. German.)

Bullet (Diet, de la langue celtique) dit qu'en gallois, Folcach, signifie populace.

Enfin, en anglais moderne, Floch signifie troupeau, et Folk, peuple, se prononce : F6-ke.

1 Certains 6rudits, envisageant uniquement ce nom sous sa forme latine, ont cru, trouver son origine dans le verbe Fulcire (etayer, soutenir) d'ou Fulcus, Fulco, alteration de Fulcimen, Fulcrum (appui, soutien). Ce radical augments du susfixe erius, employ^ pour gens, domus, aurait alors signifie : la maison, la famille, la race de Foulque.

D'autres, oubliant que le verbe Fulgere (briller) n'a pu donner naissance qu'a des compose* analogues a Fulgens, Fulgentius, Fulgerius, Fulgidus, Fulgosius, etc., ont nomm£ indifferemment le premier vicomte de Limoges, vivant en 888, Fulcher ou Fulgor.

D'autres encore, se fondant sur une trompeuse analogie de prononciation, considered le nom Foucher ou Focher (de Fulcherius), comme issu du substantif Focus, commun a tous les peuples d'origine celtique. En effet, en latin, saxon et allemand, Focus; en dialecte ombrien, Vocu; en italien moderne, Foco, Focherello, Fuoco; en espagnol, Fuego; en patois de plusieurs provinces, Foe, signifient : Feu, Foyer.

Dans certains textes, Fochus est employe" pour Domus, Familia.

De ce radical serait venu Focarius, Fochanus, Focherius, suivant les dialectes, profession exerc6e chez les Latins et qui consistait a entretenir le feu d'une maison. On appelait aussi Focaria, T6pouse du guerrier, parce qu'elle s'occupait de sa maison, de son foyer. Ces etymologies sont invraisemblables ; dans le cas qui nous occupe, les clercs n'ayant aucune raison pour inventer Fulcherius, auraient Gcrit partout Focharius, Focherius, tandis que ce nom ainsi orthographic, n'existe qua l'6tat d'exception et a partir du xm e siecle seulement. Du reste, l'abb6 Irminon ne le mentionne pas. En revanche, il signale souvent : Fulco, Fulcho, Fulchodius, Folquinus, et enfin Fulcarius, dans l'expression Fulcarii curtis, qui nous parait cacher le nom moderne Fouche'court.

Le P. Menestrier a complGtement oublte ce nom dans son Traite" de Vorigine des noms de famille.

Toutefois, nous d6montrerons, h 1'aide de quelques exeniples, que le nom Fulcherius a 6t6 noblement port6, rendu illustre m£me, bieri Iongtemps avant T6poque oil nous le retrouvons patronymique et distinctif de race, c'est-Jt-dire, perp6tu6 h6r£ditairement, de prSterence k un nom de fief, dans une ou plusieurs families, k l'instar des patriciens de Tancienne Rome.

R6p6tons cette v6rit6 incontestable que, du vin* au xi* sifecle,

'ce nom a 6t6 affects k une immense quantity d'individus de tout

rang et de toute condition,, serfs, hommes libres, guerriers,

prfttres ; mais pour ne pas 6tendre outre mesure cette 6tude,

bornons-nous k quelques mentions principales.

Le plus ancien Fulcherms signal^, paralt avoir 6t6 un personnage important, fiveque et prince de Li6ge, en 747 \ peut-6tre doit-on le voir dans le pr61at qui assistait en 756, au concile de Compifegne et qui souscrit de la manifere suivante : « Ego Fulcharius vocatus indignus episcopus subscripsiRothingoa<ivocato*. »

Le concile de Soissons a vu paraitre en 866, Fulcherius, 6v6que de Tr6guier 8 .

Celui de Pistres tenu en 870, contient la signature de FulchariuSj 6v£que de Troyes *.

— Fulcherius, c'est-k-dire Foucher, signifiant pasteur, gardien d'un troupeau, quel plus beau nom pour un Sveque !

Le personnage suivant fut un guerrier. On le croit fils d'Eudes, un des trois enfants de Raymond, comte de Toulouse qui avait pris, vers 841, le titre de comte de Limoges. Guerrier comme ses aieux, et possesseur d'un vaste territoire, Fukherius faisait, dans le courant du ix e sifecle, une rude guerre aux Normands. Le roi Eudes, fils de Robert le Fort, en 888, ann6e de son couronnement, Tinstitua vicomte de Limoges. Les chroniques mentionnent aussi ce vicomte sous le nom de Foucher

1 Nous n'avons pu verifier cette assertion. Le baron de Coston (loc. cit.) assure que les noms Fulchar et Folcheri sont deja connus du vi* au vm e siecle. Nous regrettons qu'il ait omis de faire connattre le recueil dang lequel il puise sa conviction.

» Labbe, Concilia, t. VI, p. 1699, VIII, p. 842 et 1537.

8 Id., ibid.

* Id., ibid.

de Segur, place importante qu'il avait fortifige et qui fut longtemps la residence pr6fer6e des vicomtes ei de leur f ami lie. II mourut dans un &ge avanc6, soit dans un combat contre les Normands, soit k son chateau de predilection. Ses possessions s'6tendaient au deli du Limousin, car RufFec-le-Chateau , en Berry, lui appartenait. Quoique l'autorit6 vicomtale ne fut nnlle part encore h6r6ditaire, sa renomm6e 6tait si grande, ses services avaient 6t6 si utiles au pays, qu'il put laisser k sa famille, avec sa fortune, le titre devicomte qui se perp6tua en ligne directe parmi ses descendants jusqu'en 1124, 6poque k laquelle un seigneur de la puissante maison de Comborn, epousa Humberge dite Brunissende de Limoges, h£ritifere de la premifere maison de ce nom *.

La Gallia Christiana, nous montre en 896, un Fulcherius, 6v6que de Nantes, qui d6fendit avec courage cette ville contre les attaques des Normands '.

Un autre personnage du meme nom, vivant vers 930, avait 6pous6 la nifece de Turpin , archev^que de Limoges ; il fut grand-pfere du moine Adh6mar, dit de Chabanais, c61febre chroniqueur du xi e sifecle, vivant de 988 k 1031. Nous ne lui connaissons pas d'autre titre k la c6l6brit6 8 .

Nous trouvons maintenant en Poitou, un seigneur nomm6 Fulcherius, qui dans Tann6e 949, avec le consentement d'lsemberge, sa femme, donne aux moines de Saint-Cyprien de Poitiers, une vigne situ6e au village de Melle \

En 975, un autre Fulcherius, Aremburge, sa femme, et Benaud, son fils, donnent k la mfoneabbaye, quelques heritages situ6s dans la viguerie de Loudun, aux villages Gavanella et Cavanetis 5 .

En 102S, Fulcherius et Aya, sa femme, et Geoffroi, leur fils,

1 Chron. Ademari Cabanensis, t. II. — Histoire des vicomtes de Limoges, Mervaud, t. I**.

» Gall. Christ. Eccl. Namnetensis, p. 554, 794, 807, 946. 8 Chron. Adem. Cabanensis.

4 Mss. D. Fonteneau, t. VI, p. 18*.

* Mss. D. Fonteneau, t. VI, p. 327.

donnent k la mime abbaye quelques terres situees dans la viguerie d'Ingrande, au village de Maalgannum 1 .

Vers 1031, Fulcherius et Oolquis, sa femme, donnent k la mime abbaye plusieurs pifeces de terre, situ6es dans la viguerie d'Ingrande, aux villages Carbonneria et Gabannas \

Un tableau g6n£alogique des anciens vicomtes de Chatellerault 8 , public par Dom Chamard, b6n6dictin de Ligug6 , nous montre un Fulcherius, frfere du vicomte Hugues I er , vivant de 1012 k 1068, et mari6 k Rainfredis, dite Suffiza, fille de Pierre Achard et d'Ala, nobles seigneurs du pays Chatelleraudais.

Fulcherius, ancien homme d'armes, puis religieux de Saint- Jean-d'Orbestier, fut nomm6 en 1059, premier abb6 de ce monastfere par Guillaume VI , due d'Aquitaine , k cause , dit D. Estiennot, des liens de famille et d'affection qui l'unissaient a ce prince \

Passant au pays Char train, nous verrons un personnage dont la chronique est c6lfebre et qui est connu dans le monde savant sous le nom de Foucher de Chartres. II vivait en 1096 et icrivit le r6cit de la premifere croisade, k Iaquelle il assistait \

La conquite de FAngleterre attire de Normandie, de Poitou et d'Anjou, un grand nombre d'individus du nom de Fulcher ou Fulcherius; nous en avons compti jusqu'& dix de Tann6e 1066 k l'ann6e 1153, possidant des terres nobles aux comtis et baronnies de Mortain, Norfolk et ailleurs.

Plusieurs families anglaises revendiquent certains d'entre eux pour leurs premiers auteurs.

C'est ainsi que les normands Albert et Fulcher, tenaient de l'abb6 de Saint-Evremond k Little-Saxham, lorsque le conquSrant fit dresser le cadastre de TAngleterre, « trois hommes libres ' sur deux charruies et demie de terre. » Les terres d'Albert

1 Mss. D. Fonteneau, t. VI, p. 571.

* Mss. D. Fonteneau, t. VI, p. 633.

* M&moires Soc. ant. de POuest, t. XXXV, p. 129. L'auteur ne traduit pas le noin en francais.

* Diet, fam, anc. Poitou, Beauchet-FtUeau, t. II, p. 109. (C'est 1159 qu'il faut lire.)

* Gall. Christ. S. Petti Carnotensis, t. VIII, p. 1357.

14 MONOGRAPH1E DU NOM FULCHER1US.

faisaient le service d'un fief de chevalier et celles de Fulcher\ celui de trois fiefs de chevalier. Les descendants de ces deux seigneurs ont adopts le nom de Saxham '.

A la m6me 6poque, un Fulcherius ienait de Oauiier de Flandres, dans la baronnie du comte de Mortain, un certain nombre de hydes de terre. On croit ce seigneur ancfetre de la famille de Malesoures , qui poss6dait les m£mes terres sous le rfegne de Henri II \

En 1086, un Fulcher, 6tait un des trente-six bourgeois fran- Qais de la ville de Norwich 8 .

Le manoir de Hastings 6tait au moment de la conqu&te, inf6od6 pour la vie k un nomm6 Fulcher \

Les extraits qui pr^cfedent suffisent pour 6tablir la reputation du nom Fulcherius dans les temps ant6rieurs k Th6r6dit6 des noms propres ; c'est pourquoi nous faisons gr&ce au lecteur de Timmense quantity de moines, de simples particuliers, de serfs m&ne, nomm6s dans les chartes latines avant le xn e sifecle 5 .

De ce qu'un nom a 6t6 r6pandu k l'infini dans diverses contr6es de la France, doit-on conclure que tous les individus qui Font port6 auraient eu une m6me origine, un auteur commun ? — fividemment non. Etablir une assertion aussi affirmative sur une donn6e aussi 16gfere, serait plus que hasard6, et nul g6n6alogiste s£rieux n'oserait l'entreprendre.

Aujourd'hui tous les 6rudits reconnaissent que les noms patronymiques ne sont devenus h6r6ditaires que dans le courant du xii e sifecle, 6poque a laquelle le fils commenga k perp6tuer dans ses enfants le nom que lui avait 16gu6 son pfere ; et par cela

1 Gage, History of Suffolk, p. 120. — Domesday-Book. — Reg. nigr., fol. 132.

•Bridges, Northampton, Whalley, vol. I*', p. 461 ; vol. II, p. 110, 117, 121, 127.

8 Domesday-Book. — Plusieurs families ou plusieurs branches d'une m6me famille, portant les noms Fulcher, Folker, Folcher, Fowcher, Foucher, Fouchier, existent actuellement en Angleterre, au comt6 de Derby. (O'Gilvy, notes man.)

* Blomefield, History of Norfolk, vol. \™, p. 168.

* Voir la Gallia Christiana, aux eglises d 1 Avignon, Auxerre, Lyon, Poitiers, Tours, abbayes de Bonneval, Chateaudun, Pont-le-Voy, etc., etc.

— Voir Mss. D. Fonteneau, a la Bibl. de Poitiers, D. Housseau, Baluze.

— Gaignieres, a la Bibl. nationale, a Paris.

— Cartul. de Noyers, Tourame; — chartes de Saint-Hilaire de Poitiers ; — chartes de Saint-Maixent ; le livre des serfs de Marmoutiers (Touraine), etc., etc.

MONOGRAPHIK DU NOM FULCHERIUS. - 15

m&me que jusqu'alors, chacun s'etait contente simplement du pr£nom re$u au bapteme, ou que la voix publique lui avail impost, s'il ne Tavait choisi lui-meme, comment pourrait-on, tenter de justifier des pretentions g£n6alogiques bashes sur la seule similitude d'un nom ?

L'etat actuel des 6tudes historiques ne permet plus d'accueillir les exag£rations du temps pass£, dont il est trop facile de d£-, montrer Tinvraisemblance, voire m6me la fausset6. Nous croyons rester dans notre sujet en faisant connattre deux preuves caract£ristiques de cette tendance tr&s-commune au sifecle dernier et encore enracin£e dans certaines families contemporaines, dont quelques intrigants exploitent, de temps k autre, la vanity.

En 1854, parcourant les papiers de notre propre famille, qui passaient pour la premifere fois sous nos yeux, nous d£couvrions, pr6cieusement class6e dans une liasse sp£ciale, la lettre suivante :

« A Poitiers, 12 aout 1763.

« Ce n'est pas d'aujourd'hui qu'il m'est connu que les Dames « veulent Tex6cution de leur volonte dans le moment qu'elles la « manifestent. II faut se conformer k 1'usage et mettre k T6cart « toute autre affaire et toute occupation, pour se borner simple- « ment k celle de la complaisance. Ge parti ne me coftte aucune « peine vis-Ji-vis madame de Moulins. Je suis trfes charm6 qu'elle « me procure l'occasion de lui t6moigner combien je d6sirerois « del'obliger. Jesuis 6tonn6 qued'uneplaisanteriehazardee dans « une conversation de gayete, on en fasse une affaire sfirieuse « et de consequence et plus encore que vous, Madame, ay6s « donn6 votre consentement k un billet k regard d'une chose au « moins douteuse, et sur laquelle vous n'etes pas obligee d'etre « instruite. Les titres qui sont entre les mains de M. de Billi ne « sont pas suffisants pour vous d6gager. On en trouve ailleurs « de plus anciens.

« Sous le rfegne de Lothaire, vers 964, un Fouschier souscrit « dans un don de plusieurs heritages qui fut fait k Tabhaye de « Saint-Cyprien par un Aimeri. Sous le meme regne et en 969,

« un Fouschier souscril dans un autre don fait k la meme abbaye, « par un Witerdus, chanoihe de Sainte-Rad6gonde. En 975, un « Fouschier, du consentement d'Aremburge, sa femme et de « Rainaud leur fils, donna k la m£me abbaye quelques heritages « situGs du c6t6 de Loudun.

« Sous le.rfegne de Hugue Capet, un Fouschier souscrit dans <( un titre par lequel un Gauscelmus donna quelques fonds k la « m£mc abbaye.

« En 999, un Fouschier souscrivit dans un acte par lequel « Constantin, abb6 de Noaill6, donna en main ferme quelques « heritages k un Clerc.

« Je souhaite, Madame, que ces notes puissent servir k vous « tranquilliser. Elles vous apprennent que le nom de Fouschier « n'6tait pas inconnu dans le dixifeme sifecle. Si votre adversaire ' « n'en est pas satisfait, il me semble qu'il ne prouvera pas la « d6f6rence qu'il doit k une aimable Dame. Comme je ne sgai pas « la teneur du billet, je ne puis rien vous dire de positif sur la « tournure, qu'il faudroit lui donner pour vous tirer d'affaire. H « vous suffit de vous retrancher k dire que lorsque vous av6s « avanc6 que le nom de MM. Fouchier remontoitd, milans, vous « n'avez pas entendu autre chose, sinon que Von trouvoit ce nom « avant tan mil. Ten6s vous en Ik; les notes que je vous envoye, « font votre preuve et c'est taut ce qu'il vous faut pour desarmer « votre adversaire.

« J'ai Thonneur d'etre avec la plus respectueuse consideration, « Madame, votre trfes-humble et trfes-ob6issant serviteur.

« Sign6 : Fonteneau f . »

Que deduire de ce document? — Rien, ou du moins, peu de chose. D. Fonteneau proclame le nom Fukherius ant6rieur k Tan

1 M. Regnon.

* D. Fonteneau croyait que toutes les families Poitevines portant le nom de Fouchier ou Foucher, avaient une origine commune ; il a consign^ cette opinion en plusieurs endroits de ses manuscrits d'une facon plus ou moins piquante ; mais il s'est bien gard6 d'en rattacher officiellement aucune aux Fulcherii, vivant dans les siecles anterieurs a l'heredite des noms.

mil et nulue peut en effet lui contester son assertion. II semble, il est vrai, donner exclusivement la preference k Tune des nombreuses variantes franQaises qu'il a rencontr^es dans les manuscrits k lui communiques ; mais il ne trace aucun systfeme de filiation, ne se prononce en aucune fagon sur Texistence ou Tantiquit6 de la race et constate uniquement, qu'i la fin du sifecle dernier, une famille poitevine, partageant les id6es de la noblesse d'alors, manifestait une vaniteuse ignorance et des pretentions absolument contraires k la v£rit6 historique.

Vers 1782, une autre famille trfes-honorable , originaire de Bretagne (d'autres disent de Paris), et datant trfes authentiquement de 1430, sans trace aucune d'anoblissement connu, tenta, sous le seul prgtexte d'une communaute de nom, de rattacher son premier auteur k la famille Foucher des Herbiers assez heureuse pour avoir conserve, en d£pit de toutes les chances de destruction, des titres filiatifs remontant au xn e sifecle. Les negotiations entam^es dans ce but, n'ayant pas abouti, toute relation dut cesser entre les deux families \

1 Vers la m&me epoque, la famille do at il a 6te question dans la lettre de D. Fonteneau, avait emis la meme pretention, sans plus de succes. L'auteur de la presente etude, qui lui appartient, desavoue la notice publiee en 1854, dans le premier volume du Nobiliaire universel, par le vicomte de Magny. On lira peut-dtre avec intergt un extrait d'une lettre k lui adressee le 15 decembre 1854, par le baron de Brandois, alors chef de la famille Foucher des Herbiers. « II est « a ma connaissance, Monsieur, que des recherches avaient ete faites longtemps « avant la revolution, pour s'assurer s'il ne serait pas possible de trouver un « point de jonction entre votre famille et la mienne et que ces recherches ont « ete infructueuses ; et cependant, il est impossible de ne pas faire de difference <( entre votre famille qui a toujours habite le Poitou et celle de MM. Foucher de « Careil. Ceux-ci, originaire s de Paris, sont venus se fixer en Bretagne, selon « Pierre d'Hozier, et leurs armes (celles du moins qu'ils portaient d'abord) n'ont « aucun rapport avec celles des Foucher des Herbiers, selon le m£me genealogiste. « D'apres le dgsir manifesto par leur grand-pere en 1782, des recherches egan lement infructueuses ont et£ faites ; elles ont ete communiques et toute « relation a cesse depuis cette epoque. J'ai done 6t6 tres etonng lorsqu'on m'a « appris que la famille de Careil avait fait inserer dans le Livre d'Or, un article « ou elle se donne pour chef de la branche dite de Careil, un membre de ma « propre branche, e'est-a-dire de celle dont je possede les renseignements les « plus certains ; et dans lequel on ajoute niaisement qu'a defaut de preuves, « il est impossible qu'il n'en soit pas ainsi. Puis on s'est donn6 la peine de « copier avec toutes les fautes qu'il contient, un article de Saint-AUais, sur ma « famille. »

En 1816, c6dant comme tant d'autres, aux instances int6ress&es d'un gfinfialogiste trfes-connu, cette famille bretorine fit insurer une notice dans un ouvrage en cours de publication '. Jusque-1&, rien que de trfes-naturel ; le r£dacteur de la g6n£alogie remont^e jusqu'fr la fin du xrv* sifecle, se risqua bien k faire pr6c6der la filiation de quelques noms isol6s, parmi lesquels un 6v6que de Nantes, en 873, k c6t6 de quelques personnages ayant v6cu en Bretagne, en 1248, au Mans, en 1392, k Beaucaire, en 1418, et k dire la famille issue des comtes de Bays. II terminait la notice en laissant entrevoir que la famille poitevine des marquis de €irc6 avait la mfeme origine. A la rigueur ces assertions ne tiraient pas & consequence.

En 1852, la tentation devient plus forte et le Livre (For de la noblesse europienne % insfere avec un grand luxe typographique, une nouvelle g6n6alogie dans laquelle la communaut£ d'origine Bntre la famille bretonne et la famille poitevine est, cette fois, formellement exprim6e. On va mfeme plus loin que les pretentions de la famille k laquelle on s'est rattache de vive force, et sans son consentement, on imprime ce qui suit :

« Dfes les premiers temps du moyen Age, lamaison de Foucher « fitait si puissante et occupait une position si 61ev6e dans la « hifirarchie nobiliaire, qu'on a pu en conclure avec vraisem- « blance qu'elle appartenait k une des plus illustres races des « ftges anterieurs k la f£odalit6. C'est ainsi qu'on a pens6 qu'elle « 6tait issue d'un des principaux leudes de la cour des rois M6ro- « vingiens et que, s'6tant 6tablie en Aquitaine, sous Chariest magne, elle parvint en 887, k la souverainete de la vicomte de « Limoges, qu'elle posseda jusqu'en 1124, etc., etc. »

Puis on commence la filiation suivie par Guillaume Foucher, premier du nom, chevalier, seigneur des Herbiers et de la Sausaye, « era (dit la g6n6alogie) fils de Pierre Foucher, IP, vivant « en 1120, et petit-fils de G6raud Foucher, un des plus vaillants « chevaliers de la premifere croisade, issu des anciens vicomtes

1 Nobiliaire universel de France, Saint- Allais, t. VIII, p. 423. f Livre d'Or de la noblesse Europtenne, Givodan, t. V.

« de Limoges », assertions absolument fausses et que Ton ne peut mfeme essayer de couvrir de l'obligeant manteau de la tradition.

Mais ce n'est pas tout; en 1866, l'horizon s'agrandit encore. Dans Yitat present de la noblesse de France *, on ose imprimer ces quelques lignes :

« Foucher de Careil. Trfes-ancienne famille , originaire du « Poitou, de TAnjou et de la Bretagne, qui florissait dfes le « vn e sifecle en Austrasie et en Neu&trie, sous les rois de la pre- « mifere race ; dont le nom s'6crivait Foulcher ou Foucher (de « Fulchcrius) ainsi que le constatent divers cartulaires d'abbayes « etd'6glises...

« Honneurs : N. Foucher, 6v6que prince de Li6ge, en 747 ; « N. Foucher, 6v6que de Nantes, en 889 ; des souverains h6r6- « ditaires de la vicomt6 de Limoges et du Limousin jusqu'en « 1124; plusieurs chevaliers crois^s dont deux se distinguferent, « Tun au si6ge d'Antioche et Tautre sous les murs de Nic6e ; un « archev^que de Tyr et patriarche de Jerusalem, en 1145, etc. \ »

Entr6 dans cette voie, on ne s'arretera plus ; bientdt sans doute, un g£n£alogiste attribuera aux Foucher de Careil, grftce k une certaine conformity de nom, une origine commune avec ce dieu contrefait et jaloux, qu'une Spouse peu delicate sacrifiait k son beau camarade le dieu de la guerre.

Redescendons un instant sur la terre ; aussi bien notre digression a trop dur6 et citons k ce propos, l'opinion sage d'un auteur competent 8 :

« Avant le xi e sifecle, dit Tauteur que nous avons cit6, les « hommes m£me les plus illustres n'£non(jaient dans leurs actes « que leur nom de bapt&me. On rencontre , k cette 6poque , « beaucoup d'origines douteuses et de genealogies suspectes ;

1 M. Bachelin Deflorenne, gditeur de cet oavrage, r6imprim£ en 1868, dit dans sa preface et dans ses prospectus, qu'il fait r6diger les notices « par la noblesse « elle-m6me, afin d'assurer la sincerity des genealogies. » Ah ! le bon billet !

1 Originaire de trots provinces A la fois I Florissante en Austrasie, en Neustrie, a Liege, a Nantes, a Limoges, a Jerusalem ! Et tout cela plusieurs siecles avant I'h6r6dit6 des noms ! !

8 Baron de Coston, loc. cit.

« tout ce qui est ant£rieur n'est que t£nfebres et confusion ; ce « qui est post&rieur commence k fetre 6clair£, et l'historien « marche d'un pas plus assure

« On peut ajouter foi, dans une certaine limite cependant, aux « pretentions des families dont les noms sont inscrits dans les « salles des croisades ; mais il ne faut pas admettre celles qui « sont relatives k de pr£tendus chefs qui conduisaient dans le « v e sifecle, au travers des Gaules, les hordes indisciplines des « Francs et des Burgondes. »

En pareil cas et pour les ipoques recuses ou le plus souvent la lettre mat£rielle manque, il n'est gufere d'autre moyen d'£tablir les filiations que par la reunion de titres pouvant constater la transmission h6r6ditaire d'un ou de plusieurs fiefs. Disperses sur une trfes-grande surface territoriale, et n'ayant entre eux de commun que la force mat£rielle du nom, tous ces Fulcherii des premiers Ages ne peuvent constituer une seule et meme famille et la suite de notre etude le prouvera surabondamment.

Comment il dement Mr&ditaire. — Sa forme frahqaise apres le xn e siecle. — Son adoption par un grand nombre de families.

Diverses causes ont amen6 l'heredite des noms. Sans remonter aux ftges par trop recuies, nous dirons n^anmoins que cet usage n'existait pas chez les Grecs. Les Romains l'adoptferent par une id£e d'orgueil et affectferent une sorte de luxe dans leur manifere de designer les families, les branches, 1-es individus. lis apportferent dans la Gaule le prcenomen , qui r£pond k notre nom de bapteme, le cognomen, qui caracterise les families, et V agnomen, surnom particulier k Tindividu et tir6 de circonstances sp£ciales.

Cet usage disparut en meme temps que l'Empire rom^in et pendant plusieurs sifecles, aprfes Tinvasion germanique, l'etat des personnes et des families, n'attira aucunement l'attention

MONOGRAPHIE DU NOM FULCHERIUS. 2f

des vainqueurs et des vaincus , qui ne songeaient qu'i combattre.

Cependant, du x e au xi e sifecle, l'ordre commenga k renaitre un peu partout. Une civilisation naissante fit place au chaos dans lequel tous les anciens souvenirs s'6taient aneantis. De mgme que le besoin d'assurer aux families la libre possession de leurs biens avait cr66 Th6r6dit6 des fiefs , celui de donner aux personnes une individuality distincte crea Th6r6dit6 des noms propres.

Tout d'abord, le possesseur d'un domaine k titre h6r6ditaire, ajouta le nom de sa propriety k celui sous lequel il 6tait d6ja personnellement connu et le transmit k ses descendants 1 . Mais il y eut en meme temps des seigneurs qui pr6f6rferent adopter pour eux ou imposer k leurs enfants, soit le nom de leur pfere ou celui d'un ai'eul illustr6 par ses quality ou ses hauts faits, soit encore le nom qui devait rappeler k la post6rit6 le souvenir de dignit£s et de fonctions personnelles ou her6ditaires.

Cet usage qui se maintint d'abord uniquement dans les families nobles, commenga k se r6pandre, par imitation, dans la bourgeoisie et dans le peuple, du xin e au xiv e sifecle.

Entre tous les noms du moyen kge, le nom Fulcherius presente cette particularity remarquable qu'au fur et k mesure qu'il deviendra patronymique, c'est-i-dire qu'il sera employ6 comme surnom, il cessera d'etre employ 6 comme nom de baptfeme. Dans la seconde moiti6 du xi e sifecle et surtout k partir du xn e , il figure g£n£ralement dans les textes latins, pr6c6d6 d'un nom de saint *. Dans ce cas, quelle que soit la construction de la phrase, il est to uj ours, ou presque toujours> plac6 au g6nitif. Ex : Aimericus Fulcherii, Willelmo Fulcherii, Gaufridum Fulcherii ; c'est

1 On croit que Raynaud de Venddme, 6v£que de Paris en 998, et Archambaud de Sully, archevSque de Tours, en 986, furent les premiers qui ajouterent un nom de fief a leur nom de bapteme. Toutefois, ce dernier n'gtait pas proprtetaire, mais seulement originaire du village de Sully.

1 Quelques families l'emploient pourtant assez longtemps comme prgnom, surtout en Touraine et en Limousin. Le cartulaire de Tabbaye de Noyer3 en fournit plusieurs exemples , dans les families Achard , de Messem6 , de Marsay , de Preuilli, etc. La famille de P6russe le conserva tres-tard. N6aninoins, nousn'avons plus retrouvg son emploi comme pr6nom, apres le xm« siecle.

un acheminement vers rh6r6dit6 de ce nom dans les families, car il signifie d6jk que Aimed, Guillaume, Geoffroi appartiennent k une maison, k une race, dont les descendants tiennent k honneur de rappeler le souvenir d'un anc&tre paternel ou maternel ' illustr6 ou v6n6r6 sous un nom exprim6 en latin par le mot Fulcherius.

— Nous avons dit plus haut que le tudesque Volker ou Folker a d& £tre le prototype de toutes les variantes qui se sont succ6d6 dans les manuserits depuis l'invasion germanique.

Si nous avions eu la bonne fortune de rencontrer des chartes en langue vulgaire, contemporaines des plus anciens textes latins, les diffcrentes phases de la transformation seraient faciles k reconnaitre. Par malheur, nous n'avons pu d6couvrir aucun document authentique dans lequel ce nom figure avec l'orthographe usuelle, ant6rieurement k l'ann6e 1199, et k cette date, l'antique forme franque est d6jk sensiblement modifi6e.

La Bibliothfeque nationale possfede une charte latine, d6j& publi£e, par laquelle Alienor d'Aquitaine constitue k l'abbaye de Fontevraud (Anjou), une rente de cent livres pour le repos de son &me et de celles de son mari et de ses enfants. Cette charte, dat6e de 1199, est donn6e en presence d'un grand nombre de t&noins, parmi lesquels figure un Petrus Foscher, le seul de tous les assistants dont le nom soit 6crit en langue vulgaire.

D6jk dans le courant de la m&me ann6e, cette reine, voulant donner au m&me personnage, alors bourgeois trfes-notable de la ville de la Rochelle (Aunis), un t6moignage de son estime particulifere, l'avait fait passer de la bourgeoisie royale dans celle de l'abbaye de Fontevraud, en inf6odant au service de cette abbaye, sa capacity administrative et celle de ses descendants. La charte 6crite en latin, mentionne deux fois le prot6g6 de la reine sous les noms Petrus Fulcherius \

1 Dans une charte de l'abbaye de Saint-Maixent, on trouve un Petrus Fulcherii avunculus Petri Fulcherii; ce dernier 6tait done fils d'une soeur du premier. (H 16.)

• Archives de Maine -et-Loire, Charles originates, pubises par M. P. Marchegay,

Si nous n'avioiis la certitude formelle qu'il s'agit bien du m6me individii, pourrions-nous concevoir Tid6e que ces deux noms ont un seul et unique radical ? — Assur6ment non. Que penser alors de ces deux manieres d'6crire le nom d'un m&me personnage, dans le courant de la m&me ann6e, sinon que le scribe de la Rochelle, habitue k voir traduire en latin par le mot Fulcherius, un nom analogue k Foucher ou Focher, n'a pas h6sit£ k imiter ses devanciers, tandis que le clerc de Fontevraud, moins instruit ou moins ing£nieux que son confrfere, s'estborn£ k 6crire en frangais le nom tel qu'il l'entendait prononcer, pouj* la premifere fois de sa vie peut-6tre ? . f

Notre argument ne prouverait pas grand'chose s'il 6tait isol6, D'autres exemples montrent qu'au xn e sifecle, non-seulement 1$. forme vulgaire de ce nom difffere ddjk beaucoup des formes tudesque et latine, mais que cette dernifere ne va.pas tarder k subir elle-m6me d'importantes modifications.

Une charte frangaise de Tan 1200, relative k un ^change de fiefs entre un chevalier, tout k fait Stranger k la famille du serviteur d'Ali6nor, mais portant comme lui le pr6nom Pierre, et son beau-frfere Pierre des Villattes, se termine comme suit : « E je li diz Perres Fochers, e je li diz Perres daus Villattes pro- « meismes e grahautasmes par les foiz de nos cors que la tenor « de cestes presentes lettres tendron e garderon a toz temps,

« mais ben e leyaument, e que nos ne niron jamais par nos

« ne par autres encuntres e en avoir abrenunciS a tot benefice « de dreit, de leis e de causa e a tot ajue e a tote cosdume, e a « tot usage, e a tote pet6tium, e a tote exceptium e dessensium « e allegatium e a tot establements faitz e a faire, qui encuntre « la tenor de cestes presentes lettres poussent 6tre oposSes et « dites, etc., etc. Confi.... cette lettre donn6e scell6e en Tan de « Tlncarnatium nostre seignor Jhesu Christ millesme ducen- « tesme. »

Le personnage dont il est ici question 6tait le sire des Herbiers et de la Sauzaie en bas Poitou, dont l'oncle paternel nomm£ en 1195, dans une charte latine de l'abbaye delaGreueti&re au diocese de Lu<;on : Guillelmas Focherii, miles dominus

24 MONOGRAPH1E DU NOM FULCHERIUS.

de Sauzeyd et de mills de Herbertis, ainsi que dans un autre titre latin de 1209, avait pour arrifere-neveu, en 1258, un autre Guillelmus Focherii l .

Un peu plus tard, en 1263* un Guillelmus Foscherii^ domicellus, fait don a l'abb£ du monastfere de Tulle, en Limousin, de certains droits qu'il poss6dait dans le chateau de cette ville et particuliferement de la Tour de la Motte * .

En 1268, un arrSt de Louis IX, roi de France, mentionne un nouveau Petrus Focherii (alias Foucherii) Armiger, qui avait contests au Parlement de Paris la succession d'Ebles V, vicomte de Ventadour, oncle de sa f emme N. . . . de Saint-Flour, a cause des biens apport£s audit Ebles, par Sybille de Faye, nifece de Guillaume de Faye 8 .

A partir du xiv e sifecle, la forme latine Fukherius devient de plus en plus rare ; elle est g6n6ralement remplac6e par Focherus, Fucherus, Fuscherius. Si nous descendions a des temps plus rapproch£s, nous verrions dans les actes fran^ais ce nom 6crit alternativement : Foucher , Foascher, Fouschier et meme Faucher, orthographe et consonnance assur£ment bien faites pour d6router les recherches 6tymologiques. Mais les citations pr6c6dentes de chartes choisies dans diverses provinces et que Ton pourrait aisSment multiplier, suffiront amplement a notre demonstration.

Depuis deux sifecles environ, ce nom adopts par un grand nombre de families, paralt d6finitivement fix6 sous les deux modes : Foucher et Fouchier.

Notre intention n'est pas de donner la g6n6alogie de toutes les maisons nobles ou non nobles chez lesquelles ce nom est devenu patronymique. La tache serait au-dessus de nos forces, et nous craindrions d'ailleurs, de tomber dans les redites, Thistoire de la plupart de ces families ayant 6t6 publtee a diverses epoques. Nos recherches entreprises d'une manifere

1 Beauchet-Filleau et de Cherg6, Diet. hist. fam. du Poitou, t. II, p. 109, 110, ill.

* Baluze, Hist. Tutelensis, col. 571.

» Les Olim, t. I", p. 745, — XVI, p. 746, — XIX.

g£n£rale dans les provinces comprises entre la Loire et la Dordogne, concernent plus particuliferement les families. Foucher ou Fouchier qui ont habits TAnjou, TAunis, le Berry, la Bretagne, la Franche-Comt6, le Limousin, le P6rigord, le Poitou et la Saintonge. Nous nous bornerons k les 6num6rer, en mettant pourtant en lumifere quelques documents peu connus sur chacune d'elles, et laissant au lecteur le soin de tirer telles conclusions que notre travail pourra lui sugg6rer*