ACTE PREMIER

grave, ou tout au moin?, sérieuse. Je suis amoureux, mais, là, vous savez, en plein, à la grande manière.

Comme dans les livres?

PIERRE

Non, comme dans la vie, tout bêtement.

TAVERNIER, s'asseyant.

Et Ton te résiste?

PIERRE

Non.

Bravo! Je me disais aussi... Avec une gueule pareille, et ta jeunesse... On les a toutes, mon petit.

Toutes, ce n'est pas mon rêve. Hier encore je ne dis pas. Mais aujourd'hui...

46 MONTMAUTHE

Toi, tu deviens cardiaque et tu veux me faire des confidences. Parle, mon gosse; je muselé la blague... Tu as une petite amie, — ici?

PIERRE

Oui, depuis un mois — et je découvre en elle des choses inconnues, par elle des sensations dont la plénitude me transporte à la fois et m'épouvante. Au début, je croyais à un caprice d'un jour. C'était pour rire. Et puis, voilà que c'est devenu sérieux.

Prends garde. C'est le danger. Quand j'avais ton Age, j'étais venu seul à Paris et je revois encore la drôle de petite bonne l'cuime roussâtre qui m'avait rendu visite pour une heure et qui six mois après n'était pas encore partie. Elle s'était installée sournoisement, placidement, comme une migraine et il ne fallut pas moins que mon vieux pharmacien