ACTE DEUXIEME

sur la zizique ! Tri ne vois pas comme ça rend jolie... et comme ça donne du goût pour s'habiller!

Elle montre la robe toute simple de Charlotte.'

SIMONE, même jeu.

Et puis, ça fait faire des enfants ! S'pas, Madame?

Charlotte se lève, très émue, au seuil des larmes. MARIE-CLAIRE, fâchée cette fois.

Écoutez, en voilà assez... A la fin, vous «Mes stupides et méchantes. (A Charlotte.! Je vous demande pardon pour ce quelles ont dit, Madame. Ce n'est pas de ma faute, je vous assure!

CHARLOTTE

Laissez... Laissez... je suis très bête d'être, nerveuse à ce point-là. Je vais être plus raisonnable maintenant!

(Les deux femmes ricanent.'

MARIE-CLAIRE, à Charlotte, doucement, et puis très sincère, très chic.

Non, Charlotte, ne vous rasseyez pas. Ce n'est pas votre place parmi nous et je n'aurais pas dû vous exposer à ces choses vilaines... Ah! je comprends bien, allez! Qu'est-ce que je vous disais tout à l'heure avant qu'elles n'arrivent ? 11 n'y a pas à hésiter, vous valez mieux que nous ! Je voudrais bien vous ressembler. . . Quelquefois j'essaye . . . Mais je ne peux pas! Je me connais bien : je ne peux pas! Je m'en rends compte!.. Tenez, voilà votre chapeau... Et je vous demande pardon, autant pour moi que pour elles !

CHARLOTTE, qui a obéi et s'est coiffée.

Mais non, Marie-Claire, mais non; c'est moi qui suis très sotte... Je m'en vais tout de même, puisque vous le voulez bien... mais c'est oublié, je vous assure.