ACTE DEUXIEME

tout de suite... cela n'aurait pas d'importance. Mais avec toi, c'est grave. Dès qu'on prononce ce mot là, Montmartre, tu as le vertige, tes yeux brillent, ta main tremble... eb! bien, non! Déjà, plusieurs l'ois, j'ai cédé... encore la semaine dernière... Ça doit toujours être la dernière fois.. Si je recommence ce soir, il n'y a plus de raison pour que ça Finisse jamais.

MARIE-CLAIRE, nerveuse.

Je t'en supplie, ne fais pas de discours... Tavernier nous attend... (Elle s'agite.) Tiens,

Voilà tes gants, ton pardessus... (Avec une véritable prière dans la voix.;i Fais-moi plaisir, dis ! Viens! C'est une fatalité ce soir, tout est venu me redonner la toquade...

PIERRE, avec énergie.

Il faut en iinir. Je ne te reconduirai pas à Montmartre. Non, non, je me méfie trop de ce clinlat là pour toi! Mon opéra est reçu; c'est mon heure de succès qui vient; je vais grandir! Je veux que tu restes honnête.

MAR1E-CLAIKE, cabrée.

Je sais honnête! Ce n'est pas parce que j'ai envie de m'amuser que je vais mal faire. C'est ma santé!... Regarde Tavernier, lui, l'homme que c'est...

LA VOIX DE TAVERNIER, impatiente.

Alors quoi?

MARIE-CLAIRE, répondant.

Je descends! (Fébrile.) Pierre, je t'en prie, je t'en prie, viens... Tu vois, je m'énerve, je ferais une bêtise; j'irais sans toi.

PIERRE, ferme comme un roc.

Marie-Claire, réfléchis bien. Je sens une force extraordinaire en moi. Je t'aime ardemment, mais je suis décidé. Ce soir, c'est une minute décisive, terrible, qui passe à l'improviste, un véritable déclanchement... Si tu me désobéis...