VUE EXTÉRIEURE DE LA MOSQUÉE

Une muraille, d’environ 2 mètres et demi d’épaisseur, flanquée de contre-forts de distance en distance, et couronnée de merlons dentelés à la manière Arabe, règne sur tout le périmètre de la Mosquée. Cette muraille s’élève à environ i5 mètres du sol des nefs, supportée par d’énormes massifs de maçonnerié , qui , du côté du Sud , par suite de la pente naturelle de l’emplacement de l’édifice, n’ont pas moins de 20 pieds de hauteur.

Le côté Sud était encore consolidé par 18 ou 20 contre-forts, especes de tours dont 14 subsistent encore aujourd’hui, les autres ayant été détruites lorsqu’on construisit la Contaduria et d’autres dépendances de l’église actuelle. Les côtés Est et Ouest ont conservé chacun 10 de ces contre-forts, séparés l’un de l’autre par un espace d’environ 10 mètres 70 centimètres, occupé en partie par une porte accompagnée de niches et de fenêtres ayant pour fermetures des tables de marbre précieusement sculptées à jour. Les portes ornées d’ouvrages en stuc et de mosaïques, surtout du côté Est, offrent beaucoup d’intérêt; le style des ornements est le même que celui qui caractérise la chapelle du Mirah (pl. 7 et pl. 8). Le toit actuel de la Mosquée est peu remarquable; les matériaux anciens

qui le composaient , les plombs pour l’écoulement des eaux , ont en partie disparu , et les réparations ont été telles , qu’il est bien difficile de se figurer l’état ancien de cette partie de Fédifice. On sait positivement que c’est en 1715 seulement que furent élevées les voûtes que l’on voit aujourd’hui dans toutes les nefs. L’enceinte extérieure de la Mosquée présente un carré long d’environ 162 mètres sur 123, isolé de toutes parts par quatre rues assez larges. .