LES BARBARES

coup (l'œil ne présentait pas le même attrait. D'autre part des travaux écrits dans un point de vue trop exclusif ou avec un système préconçu, auquel on cherchait à ployer tous les faits, ont servi à discréditer l'étude de l'archéologie barbare et l'ont enopêchée de prendre dans la science le rang qu'elle mérite. — En restreignant le champ de l'archéologie au point de vue artistique, on a exclu un grand nombre de monuments; si l'on eût envisagé l'archéologie au point de vue historique, il y aurait eu place pour tout. Nous chercherons à saisir le fait archéologique en luimême, dans sa liaison avec d'autres faits, dans sa signification relativement au peuple et au temps auquel il appartient.

Nous avons dit qu'en comparaison des antiquités grecques et romaines on s'était peu occupé des antiquités des peuples barbares. Ce n'est pas qu'on n'ait beaucoup écrit sur ce sujet. Déjà dans les siècles passés on s est passionné pour les Celtes. Depuis un certain nombre d'années de nombreuses sociétés archéologiques se sont formées en Suisse, en France, en Angleterre, en Allemagne, dans le Nord, et en Russie, publiant chacune des mémoires ou des rapports annuels sur leurs travaux. Des écrits nombreux ont été publiés, mais en général ces publications traitent de découvertes plus ou moins isolées, et dans les jugements portés il est facile dé se convaincre que les auteurs manquent souvent d'une connaissance générale et approfondie du genre de monuments dont ils traitent. On possède cependant sur les sépultures nationales de France l'ouvrage de Le Grand d'Aussi; sur les antiquités de la Normandiele premier volume du cours d'antiquités monumentales de Caumont, Schœpflin sur TAIsace, de Frémin-

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ville sur la Bretagne française, les tumuli de TAnglelerre par sir Hoare el le D»* Stukely, les monuments antiques de la Grande-Bretagne par Kvig, les antiquités du Mecklembourg par le D^ Lisch, celles de TAllemagne par Wagener, le D^ Klemme et Keferstein, celles de Suède par Sjôborg et Nilsson, el celles de la Livonie par Kruse. Ces ouvrages de mérites divers, sont les parties plus ou naoins incohérentes d'un tout sur lequel il n*a pas encore paru de travail étendu. Chaque publication a cependant sa valeur, en tant qu'elle renferoie des faits. A cet égard, Téiude des collections est indispensable. Il en existe dans un grand nombre de localités; les plus remarquables sont celles de i)ublin, de Schwerin, de Copenhague et de Dorpat. Enfin les fouilles que l'on pratique dans le sol sont la source la plus instructive pour Tarcbéologue. Si le travail n'avait pas été trop exclusivement celui du cabinet, si les découvertes avaient été observées de plus près on aurait bien souvent évité des méprises qui ne font que retarder les progrès de l'étude.

D'après ce qui précède nous laisserons de côté l'Afrique, VAsieei \ Amérique, sauf à y faire quelques excursions lorsque notre sujet le comportera. Plus d'une fois les peuples sauvages nous fourniront aussi quelques éclaircissements sur l'usage d'objets divers qui leur sont communs avec les peuples de l'antiquité.

Le but que nous nous proposons dans ce cours, est de traiter dans leur ensemble les monuments de Vancienne Europe étrangers à la culture classique, de préî^enleren un