DIANE SUR SON CHAR, PARCOURANT LE CIEL

Dessin à la plume et lavé au bistre, par PIETRO TE STAY,

NÉ EN 1617, Monr EN 1650

NOTICE SUR CET ARTISTE

Pierre Zesta, né à Lucques, est plus connu à Rome sous le nom de Lucchesino que sous son véritable nom.

Sa courte carrière s'écoula dans la pauvreté et le malheur. Il avait des talents, du génie méme, mais un génie bizarre, envieux, porté à la satire. A l'âge de trente-trois ans, il se noya dans le Tibre, soit par accident, soit par désespoir.

On possède quelques bons tableaux de lui à Rome; mais il est beaucoup plus estimé comme dessinateur et graveur. Ses compositions, qu'il gravait lui-même à l'eau-forte, sont ingénieuses , mais souvent bizarres et satiriques. Ecoutons le jugement qu'en porte un écrivain très-capable de les apprécier : «Sa manière lui est particulière : il semble n'avoir rien conservé de ses maitres, n'avoir rien emprunté de ses prédécesseurs, et n'avoir adopté même des anciens qu'une grandiosité qu'il s'est rendue propre. On dirait qu'il a soumis à son caractère l'antique, les grands maitres et la nature elle-même. Ia dessiné les femmes avec une aimable mollesse, et a donné aux enfants ces chairs potelées qui caractérisent leur âge, et que personne n'a mieux exprimées que notre artiste le célèbre François Flamand. Ses compositions, capricieuses presque jusqu'à la bizarrerie, mais ingénieuses, et le plus souvent allégoriques, ont ordinairement le caractère de la satire, et sont toujours animées par la

poésie (1). »

EXPLICATION DE LA PLANCHE

On peut appliquer au dessin de Pierre Testa, que nous offrons ici, le jugement qu'a porté de ses compositions en sénéral, Pécrivain cité dans la Notice qui précède : on y trouvera les qualités qu'on reconnait à l'artiste, et les défauts

quon lui reproche.

1) Lévesque, Dictionnaire des Arts, t. IV, p. 423

Diane nue, portant sur la tête le croissant qui la caractérise lorsqu'elle figure la lune, parcourt les airs sur un char auquel des chiens sont attelés. Elle est

précédée de loiseau de la nuit, du hibou.

lusque là cette composition est poétique et sage à la fois

Mais que signifie ce groupe de personnages qui suivent la déesse, en faisant presque tous d'horribles grimaces , dont un entre autres semble vouloir arrêter les roues du char? On à cru y voir personnifiés les Songes, amis de la nuit et du silence, Soit; mais ny avait-il pas moyen de figurer plus clairement et plus

raisonnablement des songes ?

PLANCHE LXXXVL