UNE VIERGE ET L'ENFANT IÉSUS. — DEUX AUTRES DESSINS DE DIVERS MAÎTRES

C'est encore une Vierge et son Enfant dans une gloire que nous présente le plus grand des dessins de cette planche. Assise sur les nuages, elle semble, ainsi que son Fils, regarder avec bonté la terre qui la vit naitre. Deux petites têtes d’anges paraissent à demi-cachées dans les plis du long manteau qui couvre sa

tête et ses épaules.

L'estampe qui est sur la planche, immédiatement au-dessus de celle que nous

venons de décrire, représente une femme assise tenant sur ses genoux un enfant.

Son expression est celle d'une vive douleur. Ce m'est point une sainte Vierge, comme on le pourrait croire, mais une femme qui vient d'être témoin du supplice de Jésus. Nous en avons été convaincus en retrouvant ce groupe de femme et d'enfant, absolument tel qu'il est ici, dans une grande estampe qui est dans l'œuvre de Lucas de Leyde, et qui représente la scène du crucifiment. Cest là un des détails, un des épisodes nombreux que ce célèbre artiste a introduits dans ce douloureux drame.

Lucas de Leyde, dont nous n’aurons peut-être occasion de parler que dans nos articles sur lécole hollandaise, florissait en même temps qu'Albert Durer, et disputait de gloire avec lui, quoiqu'il füt plus jeune. Il n'était pas moins bon peintre qu’excellent graveur: il a su mettre beaucoup d'accord dans ses ouvrages,

et de l'expression, mais pas assez de variété, dans ses têtes. On possède à Vienne

la collection entière des estampes qu'il a publiées : le seul catalogue en est trèsconsidérable; et cependant Lucas de Leyde est mort en 1533, âgé seulement de

trente-neuf ans.

Le troisième et le plus petit des dessins de notre planche est de Nicolas Poussin. Ce n’est point ici le lieu de nous occuper de ce célèbre artiste.

Ce petit dessin, dont le sujet est l'apparition de la Vierge à des religieux à genoux, rangés en deux files, et qui ont tous des flambeaux à la main, est à la plume et au bistre. Il est très-ferme d'effet; et même dans cette bagatelle on

reconnait le grand maitre.

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