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siastique et attribuée au recteur de la

succursale du Plan d'Aups, avecch'rge de l'approprier pour le service divin, Par le zéle intelligent de M. Chevalier, par les libéralités du roi et des princes, et par le concours généreux d'ane mullitude de fidéles, on reconstruisit le maitre-autel et l'on remylaca l'ancienne coupole de marbre par une sorte de portique de méme matière, percé de trois arceaux de face et de deux en retour. Dans la Sainic-Pénitence, derrière

1139 HISTOIRE DU CULTE

l'autel, où placa une statue en marbre, destinée à rappeler l'ancienne. L'entrée de la grotte fut décorée de deux portes de marbre, surmontées de la statue de sainte Madeleine debout, tenant son vase d'albátre entre ses mains. On rétablit aussi l'autel de la trés-sainte Vierge, le seul qu'il y eût dés les premiers temps à la Sainte-Baume, et on y replaca la statue de marbre offerte autrefois par M. de Marinis, archevéque d'Avignon.

La plupart de ces décorations proviennent de l'ancienne Chartreuse de Montrieux , qui dut, comme on l'a raconté, son origine à la Sainte-Baume ; mais ces décorations, exécutées dans le dernier siécle, sont de beaucoup inférieures à cel'es qu'on voyait autrefois dans ce lieu. Cn s'apercoit d'ailleurs aisément qu'elles n'ont pas été destinées primitivement à cet usage, et peutétreaussi aurait-on pu lesdisposer avec plus de goüt et dans une combinaison plus convenable. Néanmoins, aprés l'état de ruine et d'abandon oü l'on avait vu pendant trente ans Ja Sainte- Baume, cette restauration, quelque imparfaite qu'elle füt, excita en quelque sorte l'admiration publique; et au jugement d'un écrivain de cetemps-là, « ce « lieu, qui naguéres n'offrait que des « ruines, fut par une espéce d'enchan- « tement métamorphosé en une su- « perbe chapelle, rajeunie par ce qu'il y a de plus riche en marbre et en sculpture. »

VIII Pendant qu'on exécutait ces travaux,

eos Art M. Chevalier, qui avait su inspirer au

pontife Pie VII conseil général du Var le zèle dont il

Petablisement était animé lui-même, fil connaître à

de la Sainte- Louis XVIII les vœux de tout son dé- D

Baunie. ue partement par l'organe de M. Siméon,

ministre de l'intérieur, et qui, en sa qualité de Provencal, devait porter un intérét particulier à la Sainte-Baume.

Ce monarque, le dernier des comtes de Provence et le successeur de tant de rois si dévoués à sainte Madeleine et si magnifiques envers elle, réjouit les cœurs de tous les Provencaux dans cette occasion. Par une ordonnance du Ue 90 février 1821, il érigea la Sainte- 350, p.16054. Baume en chapelle vicariale (1), et par

A une autre, du 14 mars de la méme année, il attribua à la chapelle et affecta au culte divin tous les terrains adjacents, bois, bâtiments et dépendances de la Sainte-Baume, désignés dans un plan annexé à son ordonnance (2). Enfin le souverain pontifie Pie VII intervint aussi de son cóté dans le rétablissement d'un lieu de pélerinage si cher à plusieurs de ses prédécesseurs. La cessation du concours. pendant la révolution, la dévastation totale de ce lieu, les dispositions du concordat de 1802, pouvaient faire douter si les indulgences accordées autrefois par tant de souverains pontifes à ceux qui visitaient la grotte de sainte Madeleine, persévéraient encore dans leur vigueur.

Pie VII leva tous les obstacles en accordant de nouveau l'indulgence pléniére à (ous ceux qui la visiteraient en quelqu'une des fêtes suivantes, savoir:

celles de la Pentecôte, de sainte Made- uU iare leine, de saint Louis, de saint Maximin deleine, par

S 3 4 Gavoti, 1833, p.

et de l'Exaltation de la sainte croix (3). 86. Aü mois de mai 1822, la grotte étant E Ü . . Concoursex restaurée, tous les ouvrages d'art termi- tracrdinaire à C nés, I'-utel de sainte Madeleine et celui I2 52inie Bau, dé la tiés-sainte Vierge entièrement l'occasion deJa SU 5 bénédiction de remis à neuf, M. le préfet du Var, de grotte, concert avec M. de Bausset Roquefort, archevéque d'Aix, au diocése duquel

la Sainte-Baume avait été attribuée par

le concordat de 1802, et dans lequel

elle était encore alors, résolurent de

donner à la cérémonie du rétablisse-

ment de ce lieu de dévotion toute la

pompe possible. Ils la fixérent au jour

mérae du landi de la Pentecóte, qui de-

puis plusieurs siècles était l'occasion

d'un nombreux concours chaque an-

née. Le bruit s'en étant répandu dans

les environs, on vit accourir comme de

concert à la Sainte-Baume une multi-

tude prodigieuse de personnes de tout

état, et telle peut-être qu'on n'en avait

pas vu de mémoire d'homme dans ce

lieu ; car on évyalua le nombre des pé-

lerins à quarante ou quarante-cinq mille. L'archevéque d'Aix, qui avait officié pontificalement dans l'église de

Saint-Maximin, le jour de la Pentecóte,

partit aprés l'office pour le village de

Nans, où il fut reçu par le préfet du

(2) rTbid., pag. 1605 B.

TX:

114 LOUIS XVIII. 1112 Var, le sous-préfet de Brignoles et les À « vénération, comme il le fut de la

autres autorités de l'arrondissement.

Le lundi, dés quatre heures du matin, les pélerins furent admis à visiter la grotte, Des processions formées par les bons habitants des villages voisins arrivaient de tous les points environnants, et se dirigeaient vers le lieu du rendez-vous commun, gravissant lentement la montagne au chant des cantiques. Au milieu de la foule qui grossissait saus cesse aux alentours de la Sainte-Baume, arriva enfin la procession des habitants de Saint-Maximin, qui devait surtout attirer les regards; car ceux-ci portaient en triomphe, et au son de la musique, les reliques de sainte Madeleine, dont la chásse, ornée de guirlandes de roses blanches, était suivie par une immense population. La presse fut si grande, qu'on douta d'abord si le cortége pourrait s'ouvrir un passage pour arriver à la grotte, et il ne fallui rien moins que l'énergie vigoureuse de la garde nationale et celle des pénitents de Saint-Maximin , qui escortaient la chásse, pour pénétrer dans le lieu saint.

X. L'archevéque d'Aix était accompagné Nes de ses grands vicaires, d'un nombreux p Ww clergé, des préfets du Var et des Bou- Discours du ches-du-Rhóne,du baron de Damas comd i mandant la division de Marseille. Après stance, que la grotte eut été bénile avec toutes

les cérémonies de l'Eglise, et que le saint sacrifice y eut été célébré solennellement, l'archevéque s'avanca processionnellement sous une tente décorée de verdure et de guirlandes de fleurs, et prononca un discours digne de la circonstance, qui remplit d'un saint enthousiasme tous les assistants. Il y montra l’œuvre de la miséricorde divine dans la restauration de cet antique monument ; et adressant la parole à M. le préfet du Var, il lui parla à peu près en ces termes : « Ce jour, que « nous devons à votre pieuse sollici- « tude,seral'un des plus beaux jours de « ma vie. En vous exprimant l'émotion « que j'en éprouve, il m'est doux d'étre « linterpréte detous ces fidèles qui « voient en vous le restaurateur d'un « monument religieux, obiet de leur

« piété de nos péres.. Les bienfaits de « votre adminisiration, monsieur le « préfet, seront à jamais gravés dans « les cœurs des habitants de ces con- « trées, qui en transmettront le souye- « nir à leurs enfants; et je ne crains « pas de dire qu'en relevant les ruines « de l'antique chapelle de la Sainte- « Baume, que je viens de consacrer , (1) Noe « ayec les augustes cérémonies de notre Baume, ou let « religion, vous àvez acquis des droits Joe Ke

« à la reconnaissance de toute la Pro- M. l'abbé Cavalier. Dragui-

B « vence (1). » gran, 1822.

A H 5 XT Aprés ce discours, le prélat prenant Me Sa

en main le trés-saint sacrement, s'a- solennelledon- ; née aux pèlevanca sur le bord de la terrasse quiin por l'ardomine la forét et d'ou-il pouvait étre |, chevéque B : d'Aix. Tous les aperçu par limmense multitude des pèlerins visipèlerins qui n'avaient pu pénétrer à la Re Sainte-Baume ; et de là il donna la bé- Sainte-Baume. nédictfon solennelle qui termina cette cérémonie. « Quel silence religieux! »

écrivait l’un de ces pieux pèlerins, M. l'abbé de Villeneuve, depuis évêque de Verdun, « quelles marques de res- « pect et d'adoration | Tout le peuple QC « se prosterna, adora Dieu et reçut en « silence des mains du pontife la béné- « diction, ce signe de réconciliation « entre le ciel et la terre; vous eussiez « dit que le prélat était entouré d'an— « ges visibles, tant sa voix put se faire « entendre au loin, Mais à peine eut-il « achevé d'implorer la bénédiction du « Père, du Fils et du Saint-Esprit, « qu'un cri général de joie, de satisfac- « tion se fit entendre de toutes parts.

« L'écho du désert le transporta sans « doute au-dessus des nues ; et les cris « mille fois répétés de Vive la religion, D « Vive leroi, portérent dans nos cœurs « les plus douces émotions, et des lar- « mes de bonheur inondérent nos yeux.

« Des hommes vêtus des sacs de la « pénitence et connus sous le nom de « pénitents défilèrent devant nous « pour entrer successivement dans la « grotte et satisfaire leur dévotion.

« Tous-les villages voisins avaient en- « voyé leurs confréries. Parmi elles on « distinguait celle de Saint-Maximin.

« Des jeunes personnes, modestement « vétues en blanc, suivaient les confré-

(CONSTRUIT sous Louis xvi).

PRESBYTERE DE LA SAINTE-BAUME

ries et brillaient bien autrement par A « « la modestie de leurs regards et de « leur tenue que par tous ces orne- « ments que le monde autorise. Elles « chantaient des cantiques en l'hon- « neur de la sainte. Tout le peuple fut « aussi admis à entrer successivement « dans la grotte ; et dans ce lieu tout au « plus capable de contenir mille per- « Sonnes, on en vit se succéder dans « l'espace de quelques heures plus de

quarante mille, sans trouble, sans confusion considérable.

« Le jour baissait et le soleil était déjà aux trois quarts de sa carrière, quand il fallut nous séparer, et ce ne fut pas sans peine qu'on vit approcher ce moment. Les chemins de Nans, de Saint-Zacharie et de Gemenos furent de nouveau couverts de cette multitude de voyageurs, les uns en chariots, les autres à pied, qui

A. Autel et chapelle de sainte Madeleine, plaeés devant la Sainte- Pént-

lence.

B. Rocher dit la Sainte- Pénilence.