COLONNES TREMBLANTES

C'est dans les environs & vers l'Est de l’atechgah que l’on voit les colonnes tremblantes que les Persans considèrent & montrent aux étrangers comme des objets très-curieux. Ces colonnes ne sont autre chose que deux minarets qui surmontent des deux côtés une grande voussure sous laquelle se trouve le tombeau d'un personnage réputé saint.

Le mollah, gardien de ce monument, lorsqu'il reçoit la visite des voyageurs, les invite à monter au sommet des

minarets; en même temps il fait monter un enfant & un homme qui emploient toutes leurs forces pour -ébranler la tour; cette commotion se communique au minaret où se trouve le voyageur & lui fait éprouver une oscillation pareille à celle que produirait un tremblement de terre. Ces deux minarets sont éloignés l'un de l’autre de 10 mètres; ils ont au centre de leur diamètre une colonne en bois qui forme le giron des marches de l'escalier ; ces deux colonnes reposent sur une autre pièce de bois posée horizontalement sur l’extrados de la grande voussure. En imprimant un fort mouvement à l’une des colonnes en bois, ce même mouvement se fait nécessairement sentir au second minaret. Voilà tout le secret de ce prétendu phénomène. Le mollah fait croire “aux gens superstitieux du pays que le saint est troublé dans son repos par la visite des voyageurs, & il réussit

toujours à recueillir des aumônes.