PETITE PORTE DE LA FAÇADE DE L’ÉGLISE NOTRE-DAME

Planche CVI.

L’église Notre-Dame, qui vient d’être restaurée par M. Millet, dépendait autrefois d’un monastère qu’on appelait Petite -Abbaye- Notre-Dame de Melun. Erigée depuis en collégiale, elle devint après la Révolution l’église paroissiale de la partie de Melun qui comprend l’île et ce qui est au sud de la rivière, c’est-à-dire de la partie de Melun renfermée dans le Gâtinais.

Certains écrivains ont attribué à Clovis les premiers fondements de l’église Notre-Dame; d’autres à Charlemagne, en disant qu’elle était une des vingt-quatre basiliques que ce prince fit bâtir selon l’ordre des lettres de l’alphabet (1). Ce qu’il y a de certain, c’est que les soubassements des clochers latéraux et des transsepts datent du xe siècle, et la nef des xie et xne siècles. A la fin du xir siècle, une partie des constructions étaient terminées, puisque Michel de Corbeil, archevêque de Sens, put faire la dédicace de l’église en 4 198, ainsi que l’attesta pendant longtemps une inscription placée sur l'un des piliers de l’édifice (2). Le chœur ne remonte qu’au xme siècle. Primitivement la nef était couverte par une charpente apparente; en restaurant l’église on a trouvé les cavités dans lesquelles étaient les entraits. Les colonnes placées contre les piliers ont masqué à l’intérieur les petites fenêtres plein cintre qui éclairaient la nef et dont on aperçoit l’architecture du dehors. A l’époque de la Renaissance l'église subit une importante

(1) Dom Morin, Histoire du Gâtinais, page 502.

(2) S. Rouillard, Histoire de Melun.

réparation : la façade et les tours furent en partie reconstruites.

Une inscription, posée en 1696, sur la façade au-dessus du grand portail, nous apprenait que l’église, succombant sous le poids d’une honorable vieillesse, avait été soutenue et consolidée par Louis XIV. Cette inscription a disparu de la façade et n’est pas arrivée intacte jusqu’à nous; la voici, telle que la donne M. de la Fortelle, avec les restitutions qu’il propose :

Hoec est Domvs Del Omnivm ecclesiarvm hvivsce vrbis mater.

CviY’S IN S1NV ChlLDERICO 1° REGNANTE ET ANNVENTE lAM ChRISTVS FORMATVS ER AT.

MaGIS AC MAGIS AV CT A Carolo Magno

Et illvstrissimis Francorvm regirvs

Ac TANDEM MVLTIS RETRO SOECVLIS

Ipso tam preclaræ vetvstatis pondéré collabentem Lvdovicvs Magnvs

SVFFVLSIT, EREX1T. (1)

Jusqu’au xvme siècle, Notre-Dame posséda deux doubles collatéraux; c’est en 1776 qu’on en fit la démolition, aussi l’église ne possède-t-elle plus aucune chapelle latérale. De 1853 à 1858, M. Millet a réôdifié les deux beffrois. Enfin en 1869 un autre architecte a construit les deux sacristies.

L’église est en forme de croix latine avec chevet circulaire, et flanquée de deux clochers latéraux sur les croisillons. Chaque lace des beffrois est décorée de deux rangs de fenêtres plein cintre superposées, portées par des colonnettes, lisses dans la tour de gauche et en forme de fuseau dans celle de droite. La salamandre,

(J) M. Bernard de la Fortelle, Histoire de Notre-Dame d‘ Melun.

Les lignes 5, 6 et 7 ont été restituées ; on n’est certain que du reste du texte.

1T de François Ier et le C de Claude de France, sa femme, sont sculptés sur la face ouest de la tour de gauche.

Deux contre-forts, en forme de console, placés contre le murpignon au xvir siècle, contrebutent la poussée des arcades de la nef. Entre eux s’ouvre le grand portail. 11 se compose d’un grand arc plein cintre, mouluré, reposant sur deux culs-de-lampe décorés de feuillages, et renfermant la porte en anse de panier. Cinq niches, construites dans le système ogival, avec socles et dais ajourés, contribuent à l’ornementation. Trois sont placées au-dessus de la porte et les deux autres de chaque côté; aucune n’a conservé sa statue. La rosace, percée au-dessus de ce portail, est maintenant murée. Deux petites portes plein cintre, surmontées d’une fenêtre ogive, donnent accès dans les collatéraux. Notre planche représente celle de droite. La construction de la seconde est un peu différente ; les deux archivoltes plein cintre retombent sur quatre colonnetles engagées et, de chaque côté de la niche placée dans le tympan, l’ornementation consiste en couronnes de feuillages entremêlées de banderolles.

Les collatéraux n’existent pas autour du chœur ; ils s’arrêtent au transsept. Deux rangs de fenêtres éclairent l’abside; celles du premier rang sont plus hautes. Les arcs doubleaux sont rectangulaires et chanfreinés, les arcs ogives formés de deux tores. Ils retombent sur une colonne engagée avec tailloir polygonal et chapiteaux décorés de feuilles déliées, comme à Souppes et a Châteaulandon, de masques humains ou d’oiseaux. Les archivoltes, nord et sud, de la croisée, sont portées par des corbeaux représentant une tête de taureau ou des figures grimaçantes, et les arcs des croisillons par des corbeaux représentant soit un tailloir, soit un chapiteau, soit un fût de colonne coupé droit ou terminé par une figure grimaçante. Dans les collatéraux, les voûtes sont à arêtes vives et les arcs doubleaux et ogives retombent sur des piliers rectangulaires.

PLATE-TOMBE

Planche CVII.

Dans le collatéral de droite, à la hauteur de la quatrième travée, on a dressé contre le mur la tombe quelque peu mutilée du sire de Chailly et de sa femme, la dame de Pisdoë. L’extrémité inférieure de la dalle manque et par suite une partie de l’inscription ; de plus la pierre est brisée à la hauteur des genoux des personnages. Chacun des deux époux est abrité sous un arc à contre-courbe porté par des colonnettes et flanqué de pinacles ornés de niches renfermant des saints et des saintes. Huit anges sont debout au-dessus de la galerie qui passe derrière les gables fleuronnés. Denis de Chailly et sa femme ont les mains jointes et la tête sur un coussin ; les pieds du mari reposent sur un levrier. Les têtes, les mains, ainsi que la coiffure de la femme et la bordure de son surent sont gravés sur des incrustations de marbre blanc. Denis de Chailly porte, sous sa cotte armoyée de ses armes, le haubert de mailles; l’épée et la dague pendent à son ceinturon; il a les bras et les jambes recouverts d’une armure. La dame de Pisdoë est revêtue d’un surcot et d’une longue robe armoyée des armes de son blason parti de celles de son époux; elle porte un hennin de hauteur moyenne.

Aux deux angles supérieurs se trouvent dans un cercle les armoiries de nos deux personnages ; elles étaient répétées aux angles inférieurs. Le blason de la femme est parti de celui du mari : Ecartelé au I et 3 de inenu-vair de.... et de.... de cinq tires qui est de Chailly, au 2 et 4 de.... au lion rampant de.... armé et lampassé de... qui est de Pisdoë.

L’inscription, en caractères gothiques, contenue entre deux filets sur trois côtés de la dalle, n’est plus entière ; l’année et le jour de la mort du mari n’existent plus :

GATINAIS FRANÇAIS. — PONT-SUIl-YONNE. 269

cy gist messire dénis de chailly chevalier sieur de chailly de la mole de nangis et de la mole en brie coseilleier et chambellan du Roy noslre seire et son

et aussy noble dame denise pisdoe sa famé quy tspassa l’an m cccc quarete et deulx le vi jour de mars dieu ait lame deulx amen.

Pierre. — Haut., 2m53; larg., lm32.

PONT -SUR -YONNE (Yonne)

L’église de Notre-Dame remonte au xme siècle. Dévastée en 1420 par les Anglais, elle perdit les voûtes de la nef, des collatéraux et une partie de ses murs goutterots jusqu’au transsept. A peine était-elle relevée de ses ruines que les protestants, pendant l’année 1567, lui faisaient subir de nouveaux dégâts. Au xvnr siècle on reconstruisait entièrement les deux pignons du transsept, et Fenel, chanoine de Sens, en posait solennellement la première pierre le 28 juillet 1728 (1). En 1772, la flèche de la tour, renversée par un ouragan, écrasait dans sa chute la couverture de la nef. La Révolution n’épargna pas l’édifice : une partie des sculptures, des clefs de voûte pendantes et des chapiteaux fut brisée à coups de pierre.

Notre-Dame affecte la forme d’une croix latine. Son chevet est polygonal et flanqué de deux absidioles rectangulaires qui terminent les collatéraux. Sur le côté droit de la nef, et un peu en retrait du mur-pignon, s’élève le clocher. Il possède une petite porte ogive, dite de Saint-Etienne, murée actuellement et masquée par un corps de garde. Des colonnettes soutiennent les ar-

(1) Pi et re- Valentin Ilorson , Recherchas historiques sur Pont-sur-Yonne. Sens, 1878, page 25.

270 OATINA1S FRANÇAIS. — l’ONT-SUR-VONNK.

chi voiles à boudin, et le tympan est orné d’une arcature aveugle trilobée. Au premier et au second étage s’ouvrent deux baies ogives géminées, dans trois faces seulement : contre la quatrième face, celle de l’ouest, s’appuie la tourelle par l’escalier de laquelle on arrive au beffroi. Entre les deux rangées de baies, du côté du midi, un dais abrite la statue de saint Etienne. La flèche, détruite en Mil, a été remplacée par un toit à quatre eaux surmonté d’une petite flèche octogone.

La façade, en forme de pignon, date de la fin du xme ou du commencement du xive siècle. Elle comprend le grand portail, une fenêtre placée au-dessus pour éclairer l’extrémité de la nef, et deux petites ouvertures (rectangulaires donnant sous les co inities. Huit colonnes, posées sur un large soubassement, occupent les ébrasements de la porte et reçoivent la retombée de quatre archivoltes à boudin. Un trumeau central partage en deux parties l’ouverture de la baie qui mesure 3m80. Le linteau est porté en encorbellement par un moine et une nonne accroupis; il s’appuie dans le milieu sur le trumeau. A ce trumeau s’adosse une statue de la Vierge tenant l’Enfant dans ses bras. La Vierge, de grandeur nature, a les pieds posés sur un socle décoré d’une arcature aveugle ornée de feuillages dans les écoinçons, et la tête abritée sous un dais. Toute cette sculpture est simple, élégante et d’une bonne exécution.

A l’intérieur, les piliers, les arcs sont en pierre des environs d’Auxerre et le remplissage des voûtes en craie appareillée de quinze centimètres d’épaisseur. Les arcs retombent sur des colonnes engagées. Dans la partie construite au xnr siècle, les chapiteaux sont à crochets; dans la réédification du xvi% ils représentent des feuillages et des animaux tenant un écusson. L’un des premiers chapiteaux de la nef, au midi, porte une inscription en caractères gothiques, faisant connaître le nom d’un bienfaiteur de l’église ; il aura sans doute contribué pour une grosse part à la reconstruction de l’édifice :

GATINAIS FRANÇAIS. — ACHKRES. 271

noble hom anthoine sorbiers sT de villeche (I)

Avant la Révolution, il existait une belle clef pendante à la voûte de la deuxième travée de la nef: elle représentait l’Assomption de la Vierge. Quatre anges, petite nature, suspendus aux arcs de la voûte par leurs ailes et les draperies qui les couvraient, emportaient la Vierge dans les airs. Tout a été brisé, sauf une partie du dais, sur lequel on lit cette inscription en caractères gothiques :

gaude hodie maria virgo celos ascendit.

Le chœur ne possède pas de collatéral. Les collatéraux de la nef, voûtés en pierre comme le reste de l’église, sont éclairés par des fenêtres ogives ornées d’une archivolte à boudin reposant sur des colonnettes en retrait sur le nu du mur. Deux baies simples sont percées dans les pignons des croisillons.