COURTENAY

Ce nom est célèbre dans le Gâtinais, car deux familles historiques l’ont porté: l’une a fourni des comtes à la principauté d’Edesse, au xir siècle, et l’autre, qui fut une branche de la maison capétienne, a donné trois empereurs à Constantinople.

Jadis, l’église a dû répondre à la magnificence de ces seigneurs du pays ; aujourd’hui il n’en reste que le clocher, de style roman. Sa construction n’olfre rien de particulier; mais sa position, au premier abord, paraît singulière. Il est placé contre le chevet de l’édifice et ne se trouve pas dans l’axe de la nef. Nous pensons que cela tient à ce qu’on n’a pas réédifié l’église à la même place que l’ancienne. La construction, faute d’argent probablement, n’étant arrivée que jusqu’au transsept, le clocher, qui ne gênait pas encore, est resté debout et paraît ainsi une anomalie.

L’église actuelle, sous le vocable de saint Pierre, a été reconstruite en 4 58 1 , dans ce style moitié ogival, moitié renaissance, dont Saint-Eustache, à Paris, est un exemple. Elle possède un double collatéral ; le second est occupé par cinq chapelles, correspondant aux cinq travées de la nef. Chaque chapelle se termine extérieurement par un pignon en forme de trapèze.

De chaque côté, le collatéral est séparé de la nef par six colonnes. dont le diamètre alterne, et des chapelles par six autres colonnes semblables. Sur le tailloir de chacune d’elles reposent trois colonnettes, une grosse flanquée de deux petites, avec chapiteaux à têtes d’anges et à feuilles de chêne qui attendent les retombées des arcs doubleaux et ogives. L’édifice n’étant pas terminé, on a seulement prolongé les murs sur lesquels on a placé la charpente.

Il y a quelques années, la charpente a disparu sous des voûtes d’arête en brique, dont les arcs retombent sur les petites colonnettes anciennes. Une horrible construction , dans le style de l’empire et datant de 1808, sert aujourd’hui de portail central.