PLAN DU CHATEAU DE MEZ-LE-MARECHAL
Planche LVIII.
Le château de Mez-le-Maréchal est situé dans la vallée du Bez. Cette petite rivière, qui sort de plusieurs étangs aux environs de Domats (Yonne), arrose Bazoches, Chevry, Chevannes, passe au pied du château dont elle remplit les fossés, et se jette dans le Loing, en aval de Dordives.
Placé sur un point stratégique important , Mez-le-Maréchal commandait « le chemin et chaussée que l’on appelle le Haut- « Chemin, qui a esté tiré par les Romains de Sens à Orléans, et « eslevé de terre si droict qu’il passe à travers les marais de « Sceaux, et coupe les montagnes, afïin de ne se deslourner de la « ligne droicte. Il a esté fait un très-beau pont de pierre de taille « audit Dordives, sur Loüain, qui se voit encores à présent, tou- « tefois demoly (1572) parles paysans dudit lieu, pour oster le « passage des gens de guerre (1). »
Construit dans la seconde moitié du xir siècle, son premier possesseur fut Robert Clément, gouverneur de Philippe-Auguste. Le fils de Robert, Albéric, étant parvenu à la dignité de maréchal de France, il rendit cette charge héréditaire dans sa famille, et ses descendants la conservèrent jusqu’au milieu du xme siècle. De là le surnom de Maréchal donné à la forteresse.
« Le château de Mez-le-Maréchal devint maison royale, ainsi « que l’atteste une charte de Philippe de Valois, accordant à l’ab-
(l)Dom Morin, Histoire générale des pays du Gâlinais, p. 163. Paris, 1630.
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« baye de Ladon-lès-Nemours la dîme du pain et du vin qui se- « raient consommés chaque jour dans son château (1). »
Le château-fort, dit Lamotte, démantelé sous Philippe-le-Bel, était ancien fief de la maison royale sous Philippe de Valois, en 1339.
« En 1438, Charles VII accorda souffrance d’un an à Jean « d’Aragon et à sa femme Jeanne de Navarre, fille de Charles III, a pour la foi et hommage de leur duché de Nemours , et leur « permit de jouir pendant ce temps de tous les revenus de ce fief, « excepté de ceux des villes de Nemours. Château-Landon, Cour- « tenay et Mez-le-Maréchal (2). »
Au commencement du xvne siècle, il appartenait au sieur de Turin, président au grand Conseil.
Le château est établi sur plan carré et ne consiste réellement qu’en un gros donjon H carré, indépendant, avec une enceinte renfermant des bâtiments secondaires I, J, K. Ces corps de logis , élevés au xve siècle , ont sans doute remplacé ceux qui existaient lors du démantèlement de la forteresse sous Philippele-Bel, et qui étaient destinés au logement de la garnison, aux magasins et aux écuries.
Quatre tours de coin A, B, C, D flanquent l’enceinte. La' porte d’entrée est défendue par deux tours E, F, et l’on voit encore les coulisses pour la herse. Comme dans les châteaux antérieurs au xive siècle, il n’y a pas de pont-levis , mais il devait exister soit une fermeture à vantaux, soit un tapecu. Cette porte, la seule de la forteresse, s’ouvre sur le grand chemin d’Orléans à Sens qui longe le côté A B, et le commande. Presque parallèlement à D C, inclinant un peu vers le sud, s’étendent les collines qui bordent la vallée sur la rive gauche du Bez. Ces collines sont si près du
(!) M. l’abbé Patron, Recherches historiques sur l’Orléanais , t. n, p. 184. Orléans, 1871.
(2) M. l’abbé A. Berton, Courtenay et ses anciens Seigneurs , p. 108. Moritargis, 1877.
GATINAIS ORLÉANAIS. — DORDIYES.
château et le dominent tellement qu’il n’eût pu tenir après l’invention du canon. Par l’escalier G on montait sur les courtines et sur les tours; sauf celui du donjon, c’est le seul qui existe. Dans la tour A , en M, et en L dans la cour, sont creusés deux puits.
Le donjon H, rapproché du mur A D et faisant front à l’entrée de la vallée, commandait ce côté principal et battait la porte d’entrée. 11 est abattu à partir d’une hauteur d’environ 15 mètres, et l’on ne peut plus se rendre compte comment on y pénétrait de la cour. Actuellement on entre par une brèche pratiquée dans le côté sud. Comme tout donjon du moyen âge, il devait avoir aussi sur la campagne une issue que nous n’avons pu retrouver.
Toute la bâtisse se compose d’un blocage de silex noyés dans du mortier, et parmenté de petites pierres d’appareil provenant des carrières voisines de Château-Landon. Elle est dérasée à la hauteur des mâchicoulis.
Les fossés ont environ trente mètres de largeur, et du côté C B on voit encore la crête sur laquelle existait sans doute un chemin couvert protégé par des palissades.
