VUE PERSPECTIVE DE L’ÉGLISE ABBATIALE

Planche V.

La gravure nous montre l’église telle qu’elle est actuellement, après la restauration faite par la Commission des monuments historiques. On a pris la vue près de la porte A (planche IV). L’église est éclairée sur la façade par trois grandes fenêtres ogives A et par un œil B, décoré à bâtons rompus, plus par six fenêtres C plein-cintre. Par la porte D, on pénétre dans l’ancienne cour T de l’abbaye ( planche IV). Le clocher de la croisée E n’existe plus. Refait en 1736, il a été démonté au commencement de ce siècle, parce qu’il menaçait ruine. Celui qui existe encore est recouvert d’écailles de pierre qui figurent des bardeaux.

CHAPITEAUX

Planche VI.

L’ébrasement du portail de l’église abbatiale comporte cinq colonnes par côté; trois sont engagées et d’un plus petit diamè-

tre que les deux autres. Notre figure À montre un des chapiteaux de l’ébrasement gauche; il a pour sujet quatre musiciens jouant de la viole. Tous les autres chapiteaux du portail sont décorés de feuilles, et beaucoup plus finement traités que les personnages.

Les figures B et C appartiennent à un chapiteau d’angle de l’ébrasement droit de la porte, dite papale. Il y a trois colonnes par côté, dont deux d’un plus petit diamètre et engagées. Sur la face B, l’artiste a représenté un roi perçant un lion de son épée, et sur la face C, un abbé et des moines assistant à ce spectacle. Ce sujet ferait allusion à Pépin le Bref, qui, en 751, aurait mis fin au combat d’un lion et d’un taureau, en terrassant le lion victorieux (1) dans la cour de l’abbaye transformée en arène. Quant à l’abbé, ce serait l’abbé de Ferrières entouré de ses moines. Deux autres chapiteaux ont encore, dans un angle, une tête sculptée ; tout le reste représente des feuilles.

Ces sculptures datent du xur siècle.

PLATE-TOMBE

Planche VII.

Le moine Nicolas Le Clerc, mort en 1553, comme le dit l’inscription, y est représenté dans son costume de bénédictin, par une gravure en creux. Cette dalle sert actuellement de palier à un petit autel de la chapelle Sainte-Elisabeth, bâtie dans l’abbaye par Louis de Blanchefort, à la fin du xve siècle. Grâce à nos pressantes sollicitations, elle va être dressée contre le mur.

(1) L’abbé Patron. Rechercha historique* sur l'Orléanais. Orléans, 1873, 1. 1, p. 162, d’après l’histoire du moine de Saint-Gall, Gallia Christ., t. xii, p. 157.

GATJNAIS ORLÉANAIS

FERRIÈRES