GATINAIS ORLÉANAIS. — YÈVRE-LE-CHATEL

En 1559, pendant les guerres de religion, les protestants envahirent le pays, assiégèrent les forts d’Yévre-le-Châtel, les prirent et saccagèrent l’église deSaint-Gault renfermée dans ses murs. Toutefois, le château ne fut pas détruit, puisque dom Morin écrivait, en 1628 : « Yévre est une villette à une lieue de Pithi- « viers seulement, et assiette très -forte, car elle a à dos une mon- « tagne qui lui sert de rempart, et est entourée, de tous les au- « très costez, de fortes murailles et y a une grosse masse de pierres « de taille, si haute qu’elle ne pourrait être escaladée. »

L’abandon de cette forteresse a dû commencer sous Louis XIV, ce roi qui n’aimait pas les donjons, puisqu’il fit abattre celui du château de Montargis qui gênait son orgueil; les bâtiments n’ont plus été entretenus, et quand la Révolution est arrivée, chaque habitant du village s’est servi des pierres pour construire sa maison ou sa ferme.

Le château est bâti sur une colline, qui se termine par un escarpement abrupt à l’est et au nord ; à ses pieds coule la Rimarde. Il consiste en un gros donjon, avec une enceinte renfermant des bâtiments secondaires et la chapelle de Saint-Gault. Le mur d’enceinte X, Y, Z suit les sinuosités de l’escarpement et remonte sur la colline. On ne voit plus comment ce mur se terminait du côté des tours A et R, seule entrée accessible aux chariots et aux bêtes de somme. Il devait être relié à un ouvrage avancé qui a disparu, ou à la tour A, bien qu’il n’en existe plus aucune trace. Du côté de l’est, dans la courtine de l’enceinte extérieure, s’ouvre une poterne fermée jadis par une herse. Les tours de coin manquent à l’enceinte, et les angles ne sont pas trés-saillants. Comme dans les châteaux antérieurs au xive siècle, il n’y avait pas de pont-levis à la porte principale, mais une herse, dont les rainures existent, et sans doute aussi des vantaux bien doublés ou un tapecu.

Posté près des parois de l’enceinte, le donjon est remarquablement planté pour commander les dehors, et surtout ceux les plus