VUES PERSPECTIVES DU CHATEAU

Planches LXVII1 et LXIX.

Pierre de Bourbon, seigneur de Beaujeu, épousait en 1474 la

SATINAIS ORLÉANAIS. — SIEN.

fille aînée de Louis XI, Anne de France, qui recevait en dot le comté de Gien. Cette princesse, après sa brillante régence, et pendant que son frère Charles Vlll conquérait le royaume de Naples, s’occupa tout particulièrement de la ville de Gien. En 1494, elle commence la construction du château, puis élève une nouvelle collégiale, relève les murailles de la ville, établit le pont sur la Loire, et fonde plusieurs couvents.

Le château de Gien, renfermant actuellement la sous-préfecture, le tribunal et la prison, est bâti sur une colline, presque parallèlement à la Loire qui coule à ses pieds, avec une aile en retour.

Du côté du fleuve, il est flanqué d’une tourelle carrée et d’une tourelle ronde aux extrémités du corps de logis principal ; du côté de l’Esplanade, de trois tourelles à pans coupés, renfermant un escalier à vis de 1n,65 de diamètre, qui donne accès dans les salles du château, et coiffées d’une chambre carrée, en partie portée par un encorbellement. Nos deux planches donnent l’ensemble des bâtiments ayant vue sur l’Esplanade.

Toute la construction est en pierre et en briques disposées avec symétrie. Les portes se composent d’un arc surbaissé surmonté d’une accolade ; les fenêtres sont à meneaux. Cependant un président du tribunal, sous la Restauration, a fait démolir les meneaux d’un grand nombre de fenêtres, ainsi que les hautes lucarnes en bois; de ces dernières, il n’en reste plus que deux sur le toit de l’aile gauche.

Les bâtiments sont élevés sur caves voûtées en ogive, présentant dans certaines parties une épine de colonnes, et sur caves simplement plafonnées. La longueur du corps de logis principal est d’environ 60 mètres sur 10 mètres dans œuvre: les murs ont 1m20 d’épaisseur sur la Loire, et 1 mètre seulement sur l’autre côté. Tous les anciens plafonds à poutrelles ont disparu, cachés par un enduit de plâtre. Les seuls objets anciens qui restent dans l’intérieur sont les cheminées. Elles sont en pierre ; la hotte arrive

jusqu’au plafond, et le manteau repose sur des pieds-droits en forme de piliers ou sur des colonnettes ; toute l’ornementation consiste en moulures d’un profil élégant et sévère. Enfin la charpente des combles est en chêne et d’une très-belle structure.