CE QUE C'EST Q.UE LA CRAINTE DANS L'AMOUR

sur toute autre. Pense-s-en ce que tu voudras, ou plutôt tâche d'en penser de même que moi : mon cœur me dit que j'ai raison de ne craindre rien que cela. »

Il se peut que, dans son dépit de vous voir meilleur que lui, votre camarade feigne de rire de la peur que vous osez montrer de ce qu'il sait aussi bien que vous être mal. Sachez supporter et dédaigner sa moquerie. Quand vous souffririez cela pour l'amour de ceux qui sont prêts à tout souffrir pour vous, ce ne serait qu'une petite compensation, ce ne serait que justice. Il n'e.st certes pas inutile d'apprendre de bonne heure qu'il est doux de souffrir quelque chose pour ceux qu'on aime.

D'ailleurs, soyez tranquille. Votre camarade ne sera pas toujours un enfant. Le temps de la réflexion, le temps des retours vers le passé viendra; vous vieillirez l'un et l'autre, et, pensant aux jours écoulés, à ses parents, dont il n'aura plus, hélas! que le souvenir, et qu'il aura peut-être bien souvent désolés, il se dira ; « Mon ami Maurice déjà valait mieux que moi, il a aimé son père et sa mère autant et aussi bien qu'il l'a pu, lui ! Si j'avais la conscience d'avoir fait comme lui, je pourrais, comme lui, sans mélange d'amertume, penser aux jours de mon enfance, w

J'en atteste les orphelins de tous les âges; est-il rien de plus cruel que d'avoir à se dire de ceux qui ne sont plus là : Je leur ai fait des chagrins que j'aurais pu leur épargner; ils ont pu emporter dans la tombe la triste pensée que je les avais mal aimés, et il est trop tard, .rop tard pour réparer ce mal que je leur ai fait?

Que ne donnerait-on pas pour ressusciter un de ces jours si mal employés d'autrefois, pour pouvoir effacer,