CHAPITRE VI

De Vimage d'ua coquin (i).

Un ooquÎD est celui à qui les dioses les plus honteuses ne coûtent rien à dire ou à faire , qv jure volontiers et feit des serments en justiœ autant qu'on lui en demande : qui est perdu de réputation ; que Ton outrage impunément , qui est un chicaneur (2) de profession, im eflroolé, et qui se mêle de toutes sortes d'afïaires. Uo homme de ce caractère entre sans masque du» une danse comique (^ , et même sans être ivre; mais de sang-froid il se distingue dans la danse la plus obscène (4) par les postures les plus indécentes : c'est lui qui , dans ces lieux où Fou voit des prestiges (5) , s'ingère de recudUir lu^ gent de chacun des spectateurs , et qui iak querelle à ceux qui , étant entrés par billets , croient ne devoir rien pay^ (6). Il est d'ailleurs de tous métiers ; tantôt il tient une U¥8me » tantôt il est suppôt de quelque lieu infiune , une autre fois partisan (7): il n'y a point de si sale commeroe où il ne soit capable d'entrer. Vous le verrei aujourd'hui crieur public» demain cuisinier oo brelandier (8) : tout lui est propre. S'il a use mère , il la laisse mourir de feim (8) : il est sujet au larcin, et à se voir traîner par la ville dans une prison , sa demeure ordinaire , et où il passe une partie de sa vie. Ce sont ces sortes de geos que l'on voit se feire entourer du peuple , appeler ceux qui passent , et se plaindre à eux avec une voix forte et enrouée , insulter ceux qui les contredisent. Les uns fendent la presse pour les voir, pendant que les autres , contents de les avoir vus , se dégagent et poursuivent leur chemin sans vouloir les écouter; mais ces ef* frontés continuent de parler : ils disent à celuici le commencement d'un fait , quelque mot à cet autre ; à peine peut-on tirer d'eux la moiodre partie de ce dont il s'agit (iO) ; et vous remarquerez qu'ils choisissent pour cela des jours d'assemblée publique , où il y a un grand concours de monde , qui se trouve le témoin de leur insolence. Toujours accablés de procès que l'on intente contre eux, ou qu'ils ont intentés à d'autres , de ceux dont ils se délivrent par de faux serments , comme de ceux qui les obligeot de comparoltre , ils n'oublient jaoïais de porter