A MADAME LA PRINCESSE DE SALM-DYCK

Madame, Je n'aurai pas le plaisir de dîner avec vous, et cela parce que je suis mort. Je m'enterrai hier avec les cérémonies accoutumées pour traduire un livre grec. C'est une belle entreprise, dont je suis fort occupé. Ainsi je n'y renoncerai guère que dans huit ou dix jours. Alors je ressusciterai, et je vous apparaîtrai. Ne soyez pas fâchée, Madame, si je vous manque de parole. J'ai fait pis à madame Clavier 2. Après mille serments de dîner chez elle hier, je n'y suis point allé. Sérieusement je travaille comme un nègre. Je veux faire quelque chose si je puis. Je pense à vous dans mon tombeau. J'en sortirai avant le jour du jugement, pour vous aller un peu présenter mon respect. Mais ce sera le matin, si vous le permettez.

De profimdis.

BENJAMIN CONSTANT» ASAUMUR.

Tours, le 18 octobre 1820.

Apprenez les nouvelles du pays. A Saumur, il y a eu

bataille, coup de fusil, mort d'homme; le tout à cause de Benjamin Constant....

[On dit] que Benjamin, arrivant à Saumur, dans sa chaise de poste, avec madame sa femme*, insulta sur la place toute la garnison qu'il trouva sous les armes, et particulièrement l'École d'équitation. Cela ne me surprend point ; il a l'air

1. Apres avoir dirorcé avec Pipelet de Leury, un cliirurgien connu, Constance-MariedeThéis (1767-1845) avait épousé en 1803 le prince de Salra- Dyclt. Elle a publié des Poésies et des Pensées, et fut appelée « la Muse de la raison ». Son opéra de Sapho, dont Martini écrivit la partition tvait obtenu un très grand succès en 1794.