REMBRANDT

On a tout dit sur ce grand magicien, et les miracles de sa palette ne sont depuis deux siècles un secret pour personne. Je me demande seulement si tout le monde estime à quel point il est original, si son vrai rang parmi les coloristes est suffisamment établi, car non seulement il est au niveau des plus grands, mais il est unique en son genre. Son procédé n'est celui de personne. Celte manière de ne rien dessiner, de n'accuser aucun contour, de n'arrêter aucune silhouette'» et cependant de tout mettre en saillie, de donner à tout sa rondeur, de tout enlever, soit en vigueur, soit en clair, par des épaisseurs raboteuses, par d'audacieux empâtements mêlés, on ne sait comment, aux plus subtiles^ dégradations, aux passages les plus imperceptibles de l'ombre et de la lumière, sorte de jeu mystérieux que la seule nature avait connu jusque-là, c'est quelque chose qu'il a trouvé tout seul, sans maître, sans exemple, sans autre guide qu'un instinct de génie. Assurément Rubans^ est, lui aussi, profondément

1. Voir dans nos Morceaux choisis du xviii" siècle notre extrait de Maury.

2. Eustache Le Sueur (1615-1653) a été surnommé le Raphaël français. Le Louvre possède les vingt-deux tableaux qui composant son admirable Vie de saint Bruno.

3. Célolire peintre et graveur hollandais, né en 1606, mort en 1699.

4. Le Dictionnaire de Littré explique, d'après le Journal offciel du 29 août 1869, comment ce mot est enipp dans notre langue : « Le château de Bry-

sur-Marne fut construitenl759 par Etienne de Silhouette Une des principales

distractions de ce seigneur consistait à tracer une ligne autour de l'ombre d'un visage, afin d'en voir le profil dessiné sur le mur; plusieurs salles de son château avaient les murailles couvertes de ces sortes de dessins que l'on appelle des «iihimeltes, du nom de leur auteur, dénomination qui est toujours restée. »