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Lacépède, il meurt pair de France. Ses deux principaux titres

littéraires sont les Eloges prononcés dans l'Académie (Tes sciences (1819), et l'admirable Discours sur les révolutions du globe, en tête des Recherches sur les ossements fossiles ilS2i-1824). Citons aussi les Leçons d'anatomie comparée (1800-1805), et le Règne animal distribué d'après son organisation (1816'

QUELLES CONSEQUENCES ON PEUT TIRER DU PRINCIPE DE LA CORRÉLATION DES FORMES DANS LES ÊTRES ORGA- NISÉS'.

Tout être organisé forme un ensemble, un système unique et cîos, dont les parties se correspondent mutuellement, et concourent à la même action déflnilive par une réaction réciproque. Aucune de ces parties ne peut changer sans que les autres changent aussi, et par conséquent chacune d'elles, prise séparément, indique et donne toutes les autres ^.

Ainsi, comme ie l'ai dit ailleurs, si les intestins d'un animal sont organisés de manière à ne digérer que de la chair et de la chair récente ', il faut aussi que ses mâchoires soient construites pour dévorer une proie ; ses gritfes pour la saisir et la déchirer; ses dents pour la couper et la diviser; le système entier de ses organes du mouvement pour la poursuivre et pour l'atteindre; ses organes des sens pour l'apercevoir de loin ; il faut même que la nature ait placé dans son cerveau l'instinct nécessaire pour savoir se cacher et tendre des pièges à ses victimes. Telles seront les conditions générales du régime Carnivore ; tout animal destiné pour ce régime les réunira infailliblement, car sa race n'aurait pu subsister sans elles ; mais sous ces conditions géné-

1. « Les animaux et les végétaux, étant pourvas d'organes, ont reçu le nom de corps organisés. « (Al. Brongnuht, Traité de Miner., I.) — Voir Littré. La Science au point de vue philosophique, VI, Cuvieret les ossements fossiles.

2. Ce fait est bien connu qu'à l'aide de quelques ossements fossiles Cuvier reconstituait des animaux antédiluviens disparus : « Dans mon ouvrage sur les Ossements fossiles, je me suis proposé de reconnaître à quels animaux appartiennenC tes débris osseux dont les couches superficielles du globe sont remplies. C'était chercher à parcourir une route où l'on n'avait encore hasardé que quelques pas. Antiquaire d'une espèce nouvelle, il me fallut apprendre à la fois à restaurer ces monuments des révolutions passées et à en déchiffrer le sens ; j'eus à recueillir et à rapprocher dans leur ordre primitif les fragments dont ils se composent, à reconstruire les êtres antiques auxquels ces fragments appartenaient, à les reproduire avec leurs proportions et leurfs caractères ; à les comparer enfin à ceux qui vivent aujourd'hui à la surface du globe : art presque inconnu, et qui supposait une science à peine effleurée auparavant, celle des lois qui président aux coexistences des formes des diverses parties dans les êtres organisés. » (Commencement du Discours sur les révolutiap* de la surface du globe.)